Napomena: Ovaj je članak ažuriran 3. kolovoza s dodatnim informacijama.
Ekipa HiRISE-ove kamere na Mars Reconnaissance Orbiteru će pokušati odvažno ponoviti gornju sliku, gdje je tim uspio snimiti zadivljujući snimak feniksa koji se spušta padobranom kako bi sletio na sjevernu polarnu regiju Marsa. Samo će se ovaj put pokušati usredotočiti na rover znatiželje laboratorija Mars, koji se spušta kako bi se spustio u Gale Crater. To će biti sve ili ništa za tim HiRISE-a, jer imaju samo jedan snimak kada naprave što će vjerojatno biti jedna od najupečatljivijih slika cijele misije za MRO.
"Ovdje radimo samo jedan pokušaj MSL-a", kazao je Christian Schaller iz HiRISE tima za Space Magazine. "Slika EDL (ulazak, silazak i slijetanje) postavljena je tako da se, dok se MSL spušta, MRO slijeva HiRISE vidno polje preko očekivane staze za spuštanje. Plan je zarobiti MSL tijekom padobranske faze spuštanja. "
Schaller je programer softvera odgovoran za primarne alate za planiranje koje MRO i HiRISE stručnjaci za ciljanje i članovi znanstvenog tima koriste za planiranje njihovih slika.
Prošlog prosinca, kada je Space Magazine saznao za ovaj vjerojatni pokušaj snimanja, glavni istražitelj HiRISE-a Alfred McEwen potvrdio nam je da tim zaista radi na tome da se to i dogodi. Poželjni bi pogodak bio "hvatanje rovera koji visi sa skicrana, ali vrijeme može biti teško", rekao je McEwen.
Bilo bi besprijekoran - i sretan - trenutak da se taj snimak napravi, ali kako se MSL-ov EDL neće dogoditi po točno određenom rasporedu, HiRISE tim će napraviti jedan snimak i vidjeti što se događa.
"Mi postupno ažuriramo točno vrijeme slijeda tijekom posljednjih nekoliko tjedana dok su MSL-ov navigacijski tim, navigacijski tim MRO-a i tim za inženjering letačkog zrakoplovnog tima MRO pročistili taj put spuštanja i MRO je usmrtio", rekao je Schaller putem e-pošte, " i mislimo da smo u ovom trenutku prilično prikovani. Mislim da je pravi testa za NASA-u i njene partnere da čak i možemo razmišljati o tome. "
HiRISE će zapravo snimati dvije slike, ali prva je slika za zagrijavanje koja se izbacuje, snimljena oko 50 minuta prije MSL-ovog spuštanja, dizajnirana za zagrijavanje elektronike fotoaparata do željene temperature za dobivanje dobrih podataka o slikama.
"Pripremljena slika koju uzimamo je odlaganje dugog izlaganja koje provodimo na noćnoj strani Marsa", objasnio je Schaller. „To je 5000 mikrosekundi po liniji, u usporedbi s tipičnijom 100 mikrosekundi po liniji tijekom normalnog snimanja površine. Ti podaci za zagrijavanje bit će beskorisni, a mi ih uopće ne mučimo da ih šaljemo na Zemlju; samo ih izbacujemo iz MRO datotečnog sustava nakon izlaganja. "
Schaller je rekao kako se slika zagrijavanja počinje izvoditi u 04:17 UTC / 9: 17 PM PDT. Prava slika počinje se izvoditi u 05:09 UTC / 10: 09 PM PDT, usredotočena na 22:16 kako vrijeme MSL i MRO navigacijskih timova utvrdi da će MSL proći kroz HiRISE-ovo vidno polje.
Ova će slika biti otprilike 500 mikrosekundi po liniji izloženosti, što će odgovarati brzini MRO-a.
Natpis: Utisak umjetnika s MRO-a koji orbitira oko Marsa. Zasluga: NASA
Ažuriranje (3. kolovoza): Prilikom provjere s McEwenom, rekao je da Mars Express i Odyssey NE planiraju snimiti silazak, već podržavaju EDL putem UHF releja, a planovi za korištenje CTX su odustali.
"Planovi HiRISE-a definitivno su pokušati na slici, osim ako ne dođe do kasnog uznemiravanja svemirske letjelice MRO", rekao je McEwen e-poštom 3. kolovoza. "Inženjeri procjenjuju da imamo 60% šanse za snimanje MSL-a na našu sliku."
Konstrukcijska kamera MRO-a (CTX) također će pokušati prikazati Curiosity-jevo spuštanje, kao što su NASA-evi Mars Odiseja i ESA-evi Mars Express i sve svemirske letjelice izvodile posebne manevarske postupke kako bi se uskladile na pravom mjestu - u blizini MSL-ovog mjesta ulaska na Mars 'atmosfera.
Iako kamere Odyssey i Mars Express možda nemaju moć rješavanja za snimanje samog MSL-a, snažna HiRISE kamera. Međutim, ima uže vidno polje, pa koliko god vještina i planiranje zahtijeva, tim će trebati i malo sreće. Ali tu je i CTX.
"CTX ima mnogo veće vidno polje i vjerovatno će ga zarobiti," rekao je McEwen, "ali u 20X nižoj rezoluciji od HiRISE-a, što bi i dalje trebalo biti dovoljno dobro za otkrivanje padobrana."
Za one koji su zabrinuti zbog goriva potrebnog za sve ove orbite da se premjeste samo kako bi se slikali, izdaci nisu ništa što uopće nisu potrebni. Sve svemirske letjelice moraju biti u položaju da podrže MSL tijekom kritičnog EDL događaja, a slike su dodatna korist, ako ne i nevjerojatna vježba za timove za snimanje.
Dok ćemo svi prekrižiti prste za uspješno slijetanje za Curiosity, na putu sam da pronađem zečje stopalo ili djetelinu od 4 lista za HiRISE.
