Ponedjeljak, 10. prosinca - Ako se ne vozite iz zvijezda do jutarnjih sati, potražite vrhunac monoceridskog meteorskog kiše. Njegova brzina pada je oko jedan na sat, a njegova zračeća točka je u blizini Blizanca.
Večeras idemo na sjever zbog izazova srednje veličine oko dva širine prsta istočno-sjeveroistočno od prekrasne dvostruke zvijezde Gamme Andromedae (RA 02 22 32,90 pro +43 20 45,8).
NGC 891 od 12 magnitude savršen je primjer spiralne galaksije na rubu. Do srednjeg opsega, on će se činiti mrljom mršavom u obliku olovke, ali veći teleskopi će nakon odbojnosti moći razabrati finu, tamnu traku prašine. Otkrila ih je Caroline Herschel 1783. godine, a NGC 891 sadržavao je događaj supernove veličine 14 zabilježen 21. kolovoza 1986. Često se smatra „propuštenim Messierom“, možete ga dodati na svoj popis Caldwell kao broj 23!
Utorak, 11. prosinca - Na ovaj datum 1863. godine rođena je Annie Jump Cannon. Bila je astronom Sjedinjenih Država koji je stvorio moderni sustav za razvrstavanje zvijezda po njihovim spektrima. Zašto ne slaviti ovo postignuće dolaskom sa mnom i gledanjem nekih vrlo specifičnih zvijezda koje imaju neobične vizualne spektralne kvalitete! Uzmimo zvijezdu kartu, četkamo naša grčka slova i počnimo najprije s Mu Cepheijem.
Nadimak "zvijezda granata" ovo je možda jedna od najcrnjijih zvijezda vidljivih nemoćnim očima. Na udaljenosti od oko 1200 svjetlosnih godina, ova spektralna zvijezda tipa M2 pokazat će prekrasnu plavo / ljubičastu "bljeskalicu". Ako i dalje ne opažate boju, pokušajte usporediti Mu sa svijetlim susjedom Alfom, spektralnim tipom A7 ili "bijelom" zvijezdom. Možda biste željeli nešto malo više od utabane staze? Zatim krenite prema S Cepheiju na pola puta između Kappe i Gamme prema polu. Njegova intenzivna nijansa crvene boje čini ovu zvijezdu veličine 10 zvjezdica nevjerojatno vrijednom lovu.
Da biste vidjeli primjer zvijezde B spektra, ne tražite dalje od Plejade ... Sve su komponente plavo bijele. Želite okusiti "naranču"? Zatim pogledajte ponovo Aldeberan, ili Alpha Tauri, i pozdravite zvijezdu K spektra. Sad kad sam pobudio vašu znatiželju, želite li vidjeti kako bi izgledalo naše vlastito Sunce? Zatim odaberite Alpha Aurigae, poznatiju kao Capella, i otkrijte spektralnu zvijezdu klase G koja je samo 160 puta sjajnija od one koja drži naš Sunčev sustav zajedno! Ako uživate u igri, pogledajte zvijezdu s jednim od najneobičnijih spektra od svih - Theta Aurigae. Theta je zapravo B klasa, ili plavo / bijela, ali umjesto jakih linija u heliju, ima nenormalnu koncentraciju silicija, pa ova nevjerojatno neobična dvostruka zvijezda izgleda da blista poput "crnog dijamanta."
Još uvijek nema sreće u gledanju boje? Ne brini. Potrebno je malo prakse! Konusi u našim očima su receptori za boju i kad izađemo u mrak, prevlače ga šarene šipke. Intenzivirajući zvjezdanu svjetlost ili teleskopom ili dvogledom, obično možemo uzbuditi češeri u svojim tamno prilagođenim očima da pokupe boju.
Večeras je ujedno i vrhunac meteorskog toka Sigma Hydrid. Njegova zračenja je blizu glave zmije, a stopa pada je i 12 na sat - ali to su brzo!
Srijeda, 12. prosinca - Danas 1961. godine lansiran je OSCAR-1. Projekt je započeo 1960. godine; naziv znači Orbitalni satelitski nosač amaterskog radija. OSCAR-1 djelovao je u orbiti 22 dana, odašiljući signal u Morseovom kodu - jednostavni pozdrav "Bok". Uspjeh misije pomogao je promicanju interesa za amaterske radije koji traje i danas!
Večeras prije nego što Mjesec ometa slabije studije, idemo daleko na sjever prema jednom od najstarijih galaktičkih nakupina na našem vidljivom nebu - NGC 188.
Lebdeći blizu Polarisa (RA 00 44,5 pro. +85 20.), Ovaj cirkumpolarni otvoreni skup također se naziva i drugim imenima: Collinder 1 i Melotte 2. Otkrio ga je John Herschel 3. studenog 1831. godine, a za ovu zbirku slabih zvijezda s osme veličine, trebat će teleskop da riješiti svojih 120 članova. Svojedobno se vjerovalo da postoji čak 24 milijarde godina, kasnije ažurirano na 12 milijardi; ali se sada smatra starim oko 5 milijardi godina. Bez obzira koliko zaista može biti stara, to je jedno od najcjenjenijih velikih studija, a ujedno je i broj jedan na popisu Caldwell!
Četvrtak, 13. prosinca - Danas 1920. godine prvi zvjezdani promjer izmjerio je Francis Pease interferometrom na Mt. Wilson. Njegova meta? Betelgeuse!
Večeras će se održavati jedan od najnevjerojatnije najljepših i najtajanstvenijih prikaza nebeskog vatrometa tijekom cijele godine - meteorski pljusak Geminida. Prvi put primijetili 1862. godine u Engleskoj Robert P. Greg, te BV Marsh i prof. Alex C. Twining iz Sjedinjenih Država u neovisnim studijama, godišnji izgled potoka Geminid u početku je bio slab, proizvodeći ne više od nekoliko na sat, ali je intenzivno narasla tijekom prošlog i pol stoljeća. Do 1877. astronomi su shvatili da se dolazi do novog godišnjeg tuširanja s satnom stopom od oko 14. Na prijelazu stoljeća povećao se na preko 20, a 1930-ih do 70 na sat. Prije samo osam godina promatrači su zabilježili nevjerojatnih 110 na sat tijekom noći bez mjeseca ... A naš će Mjesec uskoro krenuti!
Pa zašto su Geminidi takva misterija? Većina meteorskih pljuskova povijesna je - dokumentirana je i snimljena stotinama godina - i znamo ih kao krhotine iz kometara. Kad su astronomi prvi put počeli tražiti roditeljski komet Geminida, nisu pronašli nijednog. Tek 11. listopada 1983. Simon Green i John K. Davies, koristeći podatke NASA-inog infracrvenog astronomskog satelita, otkrili su orbitalni objekt (kojeg je sljedeće noći potvrdio Charles Kowal) i koji se podudara s meteoroidnim tokom Geminid. Ali ovo nije bio komet, bio je asteroid.
Izvorno označen kao TB iz 1983. godine, ali kasnije preimenovan u 3200 Phaethon, ovaj naizgled stjenoviti član Sunčevog sustava ima izrazito eliptičnu orbitu koja ga postavlja unutar 0,15 AU Sunca otprilike svake godine i pol. Ali asteroidi se ne mogu fragmentirati poput komete - ili mogu? Izvorna hipoteza bila je da se, budući da se Phaethonova orbita prolazi kroz asteroidni pojas, možda sudarao s drugim asteroidima stvarajući stjenovite krhotine. To je zvučalo dobro, ali što smo više proučavali to smo više shvatili da je meteoroidni "put" nastao kada je Phaethon prišao Suncu. Dakle, naš se asteroid ponaša poput komete, a ipak ne razvija rep.
Pa što je točno ta "stvar?" Pa, znamo da 3200 Phaethona orbitira poput komete, a ipak ima spektralni potpis asteroida. Proučavajući fotografije pljuskova meteora, znanstvenici su utvrdili da su meteori gušći od kometnog materijala i ne tako gusti kao fragmenti asteroida. To nas navodi da vjerujemo da je Phaethon vjerojatno izumrli komet koji je tokom svojih putovanja sakupio debeli sloj međuplanetarne prašine, a ipak zadržava ledenu jezgru. Dok ne uspijemo uzeti fizičke uzorke ove „misterije“, možda nikada nećemo u potpunosti razumjeti što je Phaethon, ali možemo u potpunosti cijeniti godišnji prikaz koji proizvodi!
Zahvaljujući širokoj stazi struje, ljudi širom svijeta dobivaju priliku za uživanje u showu. Tradicionalno vršno vrijeme je večeras čim se zviježđe Blizanca pojavi oko sredine večeri. Sijaj za tuširanje nalazi se točno oko svijetle zvijezde Castor, ali meteori mogu poticati iz mnogih točaka na nebu. Večeras od 2 sata do zore (kada je naš lokalni nebeski prozor usmjeren izravno u potok) moguće je vidjeti oko jedne „zvijezde pucanja“ svakih 30 sekundi.
Najuspješniji za promatranje noći su one u kojima vam je ugodno, pa pri gledanju gore poslužite se naslonom sa sjedalom ili naslonite zemlju. Kad je moguće, udaljite se od izvora svjetlosti - utrostručit ćete količinu meteora koju vidite. Uživajte u nevjerojatnim i tajanstvenim Geminidima!
Petak, 14. prosinca - Danas je bio vrlo naporan dan u povijesti astronomije. Tycho Brahe rođen je 1546. Brahe je danski pred-teleskopski astronom koji je 1582. osnovao prvi moderni opservatorij i dao Kepleru svoj prvi posao na terenu. Godine 1962. Mariner 2 napravio je letjeti Venerom i postao prva uspješna međuplanetarna sonda. Kad započinjemo našu večer na Mjesecu, svakako se obratite IOTA-i radi mogućeg okultativnog događaja u vašem području. Neptun je udaljen manje od jednog stepena prema sjeveru!
Na današnji dan 1972. godine na Zemlju su se vratili posljednji ljudi (do sada) koji su hodali mjesečevom površinom. Eugene Cernan ostavio je konačni otisak prtljažnika u Biku-Littrowu i nazvao ga "krajem početka." Dok dolazimo do kraja naše promatračke godine, neka vam ovo bude samo početak dok budemo gledali u onu daleku kuglu da potražimo područje slijetanja Apollo 17.
Puno ste naučili u zadnjih 12 mjeseci! Čak i ako terminator nije napredovao koliko ilustracija pokazuje, trebali biste znati približni položaj Posidonija na površini i prepoznati Mare Crisium i planine Bik na njegovom istoku, kao i malu, sivu prostranstvo Sinus Amoris između njih. Littrow je na svojoj zapadnoj obali, a iako je prilično malen s promjerom od 31 kilometar, Mons Vitruvius blistat će poput svjetionika na jugu.
Uživajte u svojoj šetnji Mjesecom!
Subota, 15. prosinca - Na današnji dan 1970. godine sovjetska svemirska letjelica Venera 7 prvo se registrirala nakon što je napravila uspješno meko slijetanje na Veneru i tako ušla u udžbenike povijesti kao prvi brod koji je sletio na drugi planet. Možete sami uhvatiti Veneru u nebu pred zoru!
Večeras će jedno od najistaknutijih obilježja na mjesečevoj površini biti južni krater Maurolycus. Iako smo ga već posjetili, pogledajte ponovo! Uz ukupni promjer od 114 kilometara, ovaj krater s dvostrukim udarima tone ispod površine do dubine od 4730 metara i prikazuje prekrasan višestruki centar sa vrhovima planina. Ako za svoje studije niste sakupili Gemma Frisius, naći ćete ga upravo sjeverno od ovog velikog kratera, izgledajući poput "otiska šape" s malom snagom.
Krenimo sada na 398 svjetlosnih godina dok promatramo AR Aurigae - središnju zvijezdu u sjajnoj kolekciji. To je otprilike jedna trećina udaljenosti od južne Bete do sjeverne Alpha (Capella). AR je pomračna binarna slika koja se sastoji od dvije glavne patuljaste zvijezde glavne sekvence. Otprilike svakih 4,1 dana ovaj će par napraviti lagani pad magnitude. Iako su obojica kemijski neobični, niti jedan ne ispunjava njegov Roche Lobe - što znači da oni ne skidaju jedan s drugog materijal za stvaranje ovih neobičnih obilja. Nedavna istraživanja pokazala su mogućnost trećeg, neviđenog pratitelja! Ali čak i dvogled će vidjeti da AR boravi u velikom zvijezdu polju i da vam vrijedi malo vremena ...
Nedjelja, 16. prosinca - Do praznika je ostalo samo devet dana, astronomi su nedavno otkrili jedinstveno obilježje na mjesečevoj površini. Iako je dugi niz godina prihvaćeno kao prirodno obilježje selenografije, moderne fotografije u kombinaciji s današnjim teleskopom sa visokim pogonom otkrile su područje u blizini Mjesečevog sjevernog pola koje čovjek koristi u pisti u crvenom odijelu kojim upravlja neobična svemirska letjelica. Obavezno potaknite maštu kod svojih mladih gledatelja dok im pokazujete Alpsku dolinu!
Danas slavimo rođendan Edwarda Emersona (E. E.) Barnarda. Rođen 1857. godine, Barnard je bio američki promatrački astronom i apsolutna legenda. Vodio je vrlo živopisan život u astronomiji, a njegove oštre vještine dovele su do mnoštva otkrića. Život mu je bio vrlo fascinantan: Barnardu je često bilo poznato da jednostavno postavi domet na jednu točku na nebu i samo pazi na nove predmete dok se polje kreće! Večeras ćemo pogledati sjajnu zvijezdu koja ima Barnardov dodir, dok istražujemo Beta Aurigae - Menkalinan.
A. Maury prvi put identificiran kao spektroskopski binarni 1890., sama Beta je dio pokretne skupine zvijezda koja uključuje Sirius i varijabla je tipa Algol. Iako nećete vidjeti promjene dramatične kao one iz Demon zvijezde, ima precizan pad magnitude 0,09 svakih 3,96 dana. Ovaj sustav sadrži gotovo identične zvijezde koje su više od dva i pol puta veće od našeg Sunca, ali one kruže jedna na drugu na udaljenosti manjoj od 0,1 AU! Dok je Sir William Herschel prvi put uočio Menkalinanovu optičku pratnju 10. veličine, tek E. E. Barnard primijetio je pravi tercijar 14. stupnja ove nevjerojatne višestruke mreže!
