Visokoenergetske čestice sunca nastaju solarnim bakljama i mogu biti štetne za astronaute i osjetljive satelitske krugove. tijekom solarnog maksimuma na vrhuncu solarnog ciklusa od 11 godina), a buduće misije za spremanje morat će biti vrlo oprezne da u to vrijeme ne budu zaštićeni u svemiru. U toku je mnogo pokušaja predviđanja solarne aktivnosti, tako da se mogu predvidjeti „solarne oluje“, ali potreban je oblik sustava ranog upozoravanja kako bi astronauti imali vremena da traže pokrov i satelite koji su u stanju male snage. Sada, koristeći Solarnu i heliosfernu opservatoriju (SOHO), znanstvenici testiraju novu metodu otkrivanja visokoenergetskih solarnih iona u stvarnom vremenu.
Korištenje SOHO-a kao sustava ranog upozoravanja nije nova ideja. Idealno pozicioniran u prvoj točki Lagrange Sunca i Zemlje (L1), SOHO je zaobišao svoj mali otok gravitacijske stabilnosti u izravnoj liniji vida prema Suncu, 1,5 milijuna km od Zemlje. Sve što dolazi sa Sunca morat će proći kroz L1 točka, pucajući kroz sve robotske promatrače smještene tamo.
SOHO je u dobrom društvu. Također smješten na L1točka je Advanced Composition Explorer (ACE) koji uzima mjerenja solarnog vjetra dok solarne čestice nastavljaju svoj put prema Zemlji. Međutim, napredna instrumentacija na SOHO-u omogućuje mu otkrivanje vrlo brzih elektrona (gotovo relativističkih) dok ih generira Sunce. Sveobuhvatni instrument supratermalnih i energetskih čestica (COSTEP) na krovu SOHO pruža podatke o visokoenergetskim česticama od 1995., ali nikada nije bio u stvarnom vremenu. Pomoću nove tehnike, solarni znanstvenici su u mogućnosti primati podatke o česticama s sat vremena upozorenja o predstojećoj oluji energetskih iona.
Kad se plamen eksplodira magnetskom interakcijom na Suncu, elektroni i ioni ubrzavaju se i razaraju u svemir. Putujući velikom brzinom, elektroni dostižu SOHO mnogo brže od težih iona. Štoviše, relativistički elektroni su bezopasni, pa daju idealan, siguran pokazatelj da iza sebe slijede štetni ioni.
Metodu prognoziranja razvili su prije osam mjeseci dr. Arik Posner (Southwest Research Institute, SAD) i znanstvenici sa Sveučilišta u Kielu (Njemačka), NASA-inog centra za svemirske letove Goddard (SAD) i Sveučilišta u Turku (Finska). Oliver Rother sa Sveučilišta u Kielu vidio je potencijal novog sustava u stvarnom vremenu i objašnjava: „Bili smo toliko uzbuđeni Posnerovim projektom da smo se odmah udružili i razvili novi softver koji prikazuje podatke i može upozoriti tri minute nakon mjerenje udaljeno 1,5 milijuna km. "
Ovo je očigledno dobra vijest za bilo kojeg astronauta na Zemljinoj orbiti, ali općenito su zaštićeni od posredničkih solarnih oluja jer se nalaze u zaštitnom štitu magnetosfere. Ovaj će sustav biti najkorisniji za buduće koloniste Mjeseca i sve dugotrajne misije na Mars. To može biti samo sat vremena upozorenja, ali taj bi sat mogao napraviti razliku između uspjeha misije i neuspjeha misije.
Izvor: SpaceRef.com
