Kreditna slika: NASA / JPL
Tim odgovoran za sustav snimanja Cassini svemirske letjelice stvorio je najsloženiju mozaičnu sliku Jupitera ikad stvorenog - cijeli planet vidljiv je do rezolucije od 60 km. Odvojene fotografije zatim su spojene na računalo da bi se računalo o Jupiterovoj rotaciji i kretanju svemirskog broda.
Pravi mozaik Jupitera u boji izgrađen je iz slika snimljenih uskokutnom kamerom na NASA-inom svemirskom brodu Cassini, počevši u 05:31 po univerzalnom vremenu, 29. prosinca 2000., budući da se svemirska letjelica približila Jupiteru tijekom leta planete divova. To je najtemeljitiji svjetski portret u boji Jupitera ikada proizveden; najmanja vidljiva obilježja su širine ~ 60 km (37 milja). Mozaik se sastoji od 27 slika: devet slika bilo je potrebno da pokriju cijelu planetu u obliku tik-tac-toe prstiju, a svaka od tih lokacija bila je slikana crveno, zeleno i plavo kako bi se dobila prava boja. Iako Cassinijeva kamera može vidjeti više boja nego što to mogu ljudi, Jupiter ovdje izgleda onako kako bi to vidjelo ljudsko oko.
Cassinijeva kamera digitalna je, poput današnjih popularnih fotoaparata, te slika u svakoj boji odvojeno dok se različiti spektralni filteri rotiraju ispred njenog osjetnika osjetljivog na svjetlost. Za ovaj je portret bilo potrebno više od sat vremena. Jupiter se za to vrijeme vrtio, pa su se lica koja je predočio fotoaparatu i osvjetljenje njegovih pokretnih oblaka neprestano mijenjali. Da bi se sastavio bešavni mozaik, svaka je slika najprije postavljena na digitalni način kako bi odražavala izgled planeta u trenutku kad je snimljeno prvo izlaganje. Zatim je uklonjena varijanta osvjetljenja na svakoj slici, a mozaik je ponovno osvijetljen računalno generiranim 'Suncem' iz smjera koji je omogućio da se svi snimljeni dijelovi pojave na suncu istovremeno. Rezultat, koji je blago pojačan kontrastom kako bi se otkrile suptilnosti u atmosferi Jupitera, je pogled koji bi svemirski brod imao na istoj udaljenosti od planete, ali oko 80 stupnjeva sunčeve faze.
Sve što se vidi na planeti je oblak. Paralelni crvenkasto-smeđi i bijeli pojas, bijeli ovali i velika Velika crvena mrlja zadržavaju se dugi niz godina unatoč intenzivnim turbulencijama vidljivim u atmosferi. Najenergičnija su obilježja mali, svijetli oblaci lijevo od Velike crvene mrlje i na sličnim mjestima u sjevernoj polovici planete. Ovi oblaci rastu i nestaju tijekom nekoliko dana i stvaraju munje. Stripovi oblikuju kao oblake koje razdvajaju Jupiterovi intenzivni mlazni tokovi koji paralelno idu u obojene pojaseve. Istaknuti tamni pojas u sjevernoj polovici planeta mjesto je Jupiterovog najbržeg mlaznog toka, s istočnim vjetrovima od 480 km (300 milja) na sat. Promjer Jupitera jedanaest je veći od Zemljine, tako da su i najmanje oluje na ovom mozaiku po veličini usporedive s najvećim uraganima na Zemlji.
Za razliku od Zemlje na kojoj se samo voda kondenzira da formira oblake, Jupiterovi oblaci su napravljeni od amonijaka, sumporovodika i vode. Povišenja i spuštanja dolje donose različite smjese tih tvari, što dovodi do stvaranja oblaka na različitim visinama. Smeđa i narančasta boja mogu biti posljedica kemikalija u tragovima ispuštenih iz dubljih razina atmosfere ili su nusprodukti kemijskih reakcija izazvanih ultraljubičastim svjetlom sa Sunca. Plavkasta područja, poput sitnih obilježja sjeverno i južno od ekvatora, područja su smanjenog oblačnog pokrivača, gdje se može vidjeti dublje.
Izvorni izvor: Vijesti sa sveučilišta Arizona
