Zemlja bi se mogla pretvoriti u planetarnu stanicu poput Venere, s kipućim oceanima i kiselom kišom, ako ljudi ne suzbiju nepovratne klimatske promjene, tvrdio je fizičar Stephen Hawking u nedavnom intervjuu.
"Blizu smo prekretnice, gdje globalno zagrijavanje postaje nepovratno. Trumpovo djelovanje moglo bi gurnuti Zemlju preko ivice, postati poput Venere, s temperaturom od 250 stupnjeva i kišnom sumpornom kiselinom", rekao je za BBC News pozivajući se na odluka predsjednika da povuče SAD iz pariškog sporazuma o klimi.
Ali većina klimatskih stručnjaka kaže da je scenarij dramatično i nemoguće pretjerivanje: planeta Zemlja je u odnosu na Veneru mnogo udaljenija od sunca i s obzirom na kemijsku sastav nikada neće imati tako gustu atmosferu ugljičnog dioksida, pa vjerojatno ne bi mogla doseći temperaturu od 482 stupnjeva Farenheita (250 stupnjeva C) koji je Hawking opisao u intervjuu, kažu.
Međutim, generalni trend bijega i katastrofalnih klimatskih promjena zaista brine, istaknuli su stručnjaci.
"Hawking ovdje uzima retoričku dozvolu", Michael Mann, klimatolog sa Sveučilišta Pennsylvania, rekao je Live Scienceu u e-poruci. "Zemlja je udaljenija od sunca od Venere i vjerovatno ne može doživjeti bježavajući staklenički efekt u istom smislu kao što je Venera - tj. Doslovno ključanje oceana. Međutim, Hawkingova veća poanta - da bismo mogli učiniti planet u velikoj mjeri nepodobnim za ljudsku civilizaciju ako ne djelujemo na način da spriječimo opasne klimatske promjene - to sigurno vrijedi. "
Plantažni plan
Venera je drugi planet od sunca i najsvjetliji planet u Sunčevom sustavu; Iako je planet nazvan po rimskoj božici ljubavi i želje, nemojte očekivati da uskoro sa svojim dragim putujete na balzamni planet. Iako je iste veličine kao i Zemlja i ima približno istu gravitaciju kao i naš matični planet, daleko je plač od našeg planeta natopljenog vodom. Venera je najtoplija planeta Sunčevog sustava, s temperaturama koje dosežu 870 stupnjeva F (466 stupnjeva C). Razlog ovih oteklih temperatura je atmosfera guste ugljičnog dioksida Venere isprepletena oblacima sumporne kiseline; atmosfera hvata mnogo više topline nego naša vlastita. Također je mnogo bliže Suncu, što znači da apsorbira mnogo više sunčevog zračenja od Zemlje. Vulkani koji se vade dodaju Veneri reputaciju inferna.
Vodeća teorija o tome kako je Venera postala takav pakleni pejzaž je da se planet uhvatio u povratnu petlju, u kojoj je planet apsorbirao više sunčevog zračenja nego što je otpušteno, uzrokujući da više vodene pare zarobi u svojoj atmosferi. To je zauzvrat dovelo do veće apsorpcije topline i otjecanja zagrijavanja (koje se naziva i efekt bijelog staklenika).
"U osnovi, Venera je bila u stanju toplotnog udara - planet je bio u stanju zagrijavanja i nije se mogao ohladiti", rekao je Tyler Robinson, astrobiolog sa Sveučilišta u Washingtonu.
Malo vjerovatno na Zemlji
Iako većina ljudi uzima zdravo za gotovo relativnu postojanost klime nalik na Zemlju, naš je planet doživio dramatične promjene u svojoj 4,5 milijardi milijardi godina povijesti. Tijekom Velikog događaja oksigenacije, prije otprilike 2,5 milijardi godina, fotosintetske cijanobakterije potaknule su ogroman porast kisika u atmosferi. Prije otprilike 650 milijuna godina, cijeli se planet smrznuo, u fenomenu poznatom kao "Zemlja snježne kugle". A tijekom doba dinosaura, planeta je bila, u prosjeku, 18 stupnjeva F (10 stupnjeva C) toplija nego sada, s atmosferom bogatom ugljičnim dioksidom. I ogromni "izleti ugljikom" doveli su do masovnih izumiranja u prošlosti - poput kraja permskog izumiranja prije oko 252 milijuna godina, kada je otprilike 95 posto morskog života ugasilo uslijed zakiseljavanja oceana.
Stoga nije nerazumno razmišljati o mogućnosti izbjeglog klimatskog scenarija, rekao je Robinson. Ipak, većina stručnjaka, uključujući Robinson, tu mogućnost smatraju nevjerojatno malo vjerojatnom.
Iako bi se u teoriji na Zemlji mogao odvijati proces sličan onome koji je doživljen na Veneri, proces bi se najvjerojatnije dogodio tijekom stotina milijuna godina, vjeruje većina stručnjaka, rekao je Robinson. Postoje također vrlo male šanse da bi se Zemljini okeani mogli doslovno ugasiti kao što su to činili prvobitni Veneri, rekao je Robinson.
U međuvremenu, Zemlja je zaštićena od sunčevog zračenja atmosferom koja se dramatično razlikuje od one Venere.
"Atmosfera Venere je oko 100 puta deblja od Zemljine atmosfere i gotovo u cijelosti sastavljena od CO2", rekao je Robinson. Suprotno tome, Zemljina atmosfera je uglavnom molekularni dušik i kisik, a manje od 0,04 posto dolazi iz ugljičnog dioksida, Robinson je u e-mailu objavio Live Science.
Bez guste atmosfere ugljičnog dioksida i dodatne doze sunčevog zračenja, samo će namjerna zloba vjerojatno izazvati scenarij bijega staklenika, rekao je Kevin Zahnle, svemirski znanstvenik iz NASA Ames Research Center, koji je analizirao projekcije bijelih staklenika planeta.
"Ne postoji racionalno očekivanje odbjegavanja činjenica kao što ih znamo", rekao je Zahnle u e-poruci Live Science.
Kao prvo, na Zemlji je bilo mnogo toplije klime u relativno nedavnoj prošlosti, poput eocenske epohe (prije 56 milijuna do 34 milijuna godina), i nije bilo znakova ubrzanog efekta staklenika, rekao je Zahnle. Tada su razine CO2 vjerojatno tri puta veće nego što su sada. Čak i zamišljajući budućnost s automobilima, avionima i klimatizacijom pri punoj eksploziji, nikakve klimatske projekcije ne predviđaju tako visoke razine CO2 u našoj atmosferi, rekao je.
"Učinak efekta staklene bašte nije u kartama", dodao je Kevin Trenberth, klimatolog iz Nacionalnog centra za atmosferska istraživanja u gradu Boulder, Colorado.
Naravno, uvijek postoji mogućnost namjernih sabotaža, rekao je Zahnle.
"Dr. Evil bi mogao razmotriti inženjersko rješenje koje je slično inženjerskim rješenjima koja su predložena za oblikovanje Marsa, ali razmjera napora bila bi nevjerojatna", rekao je Zahnle. "Trebat će vam fluorokarboni - tako da će dr. Evil trebati stvoriti svjetsku religiju posvećenu svetoj upotrebi laka za kosu i dezodoransa ispod pazuha", rekao je Zahnle. (U prošlosti su neki potrošački aerosolni proizvodi sadržavali fluoro-ugljikovodike, iako je SAD taj sastojak zabranio u kasnim 1970-ima.)
Klimatska katastrofa moguća
Bez obzira na to, Zemlja ne mora postati Venera da bi život na Zemlji mogao postati pakleni.
Pariški sporazum imao je za cilj zadržati zagrijavanje ispod 3 ° C (2 stupnja C) u usporedbi s predindustrijskim temperaturama, ali čak i dostizanje te razine u trajnim razdobljima moglo bi prouzrokovati promjene koje su već u tijeku da bi u potpunosti poremetile ekosustave i poljoprivredu, rekao je Trenberth za Live Science.
"Drveća će i dalje rasti, ali potrebna je različita vrsta. Ili uzgoj zahtijeva drugačije usjeve", rekao je Trenberth. "To prijeti opskrbi vodom i hranom."
Hrana i voda ne moraju nestajati, oni samo trebaju pasti ispod potražnje i izbija kaos, rekao je. "Ovakva je stvar sve vjerojatnija nakon otprilike 2050., Jer je vjerojatno da ćemo tijekom tog desetljeća proći 2 stupnja Celzija", rekao je Trenberth.
Teoretski je također moguće da razine CO2 budu još veće, rekao je Robinson. Kada bi ljudi izgarali svaki zadnji zalogaj fosilnog goriva na planeti, razina CO2 mogla bi porasti do gotovo 10 puta više od njihove trenutne razine, rekao je Robinson.
"Zemlja nije doživjela tako visoku razinu CO2 u stotinama milijuna godina, a rezultirajuća promjena razine mora vjerojatno je stotina metara, pa recite 'tako dugo' svim svojim omiljenim obalnim gradovima", rekao je Robinson.
