Jedna od najistaknutijih karakteristika modernog svemirskog doba je način na koji novi sudionici ulaze u prepad. Osim tradicionalnih kandidata - NASA i Roscosmos - Kina je posljednjih desetljeća postala glavni igrač u svemiru. I 2022. godine, prema nedavnim izjavama, i Indija će se pridružiti klubu kad postane četvrta nacija koja je poslala posadnu misiju u svemir.
Tijekom sastanka na razini kabineta koji se održao u petak, 25. prosinca, vlada Indije priopćila je da će Indijska organizacija svemirskih istraživanja (ISRO) prva posada u svemir misiju sastojati od tima troje astronauta koji će biti poslan u orbitu. Vlada je također objavila da je odobrila proračun od 1,4 milijarde dolara za financiranje razvoja potrebne tehnologije i infrastrukture za program.
Odluke o upućivanju astronauta u svemir najprije je objavila premijerka Narendra Modi 15. kolovoza, tijekom proslave Dana neovisnosti Indije. U to vrijeme Modi je uputio ISRO da do 2022. izvrši misiju posade u orbitu, što bi se podudaralo s 75. obljetnicom sticanja neovisnosti Indije.
Mjesec dana kasnije, tokom šeste godišnje izložbe svemirske izložbe u Bengaluru (BSX 2018), ISRO i njegova trgovačka grana (Antrix Corporation Ltd) pokazali su svemirske odijele koje će astronauti nositi za misiju. Predstavljen je i modul za bijeg posade koji će voditi astronaute u svemir, a koji je uspješno testiran u srpnju 2018. godine.
Međutim, vlada još nije potvrdila izjavu niti je odjednom osigurala potrebna sredstva. Ali s ovom posljednjom izjavom, indijska vlada je izjavila da se svestrano slala astronaute u svemir i pojačala rivalstvo s Kinom. Izjava je također pojasnila da Indija namjerava postati „suradnički partner u budućim globalnim inicijativama za istraživanje svemira s dugoročnim nacionalnim koristima“.
Izjava je također ukazala da će let posade trajati od jednog orbitalnog razdoblja do najviše sedam dana. Prije odlaska astronauta u svemir, bile bi lansirane dvije nerazvijene misije pomoću ISRO-ovog geosinhronog satelitskog lansirnog vozila (GSLV Mk. III) i Gaganyaan („nebo-vozilo“).
Dok još nije određen određeni datum, vlada je najavila da će let posade biti obavljen "u roku od 40 mjeseci" od sastanka u petak. A s cijenom od 1,4 milijarde dolara, to će biti najjeftiniji svemirski program do sada. Za usporedbu, Kina je astronaute poslala u svemir 2003. godine sa svojim programom Shenzhou, koji je koštao više od 2,3 milijarde dolara.
U međuvremenu, Project Mercury - NASA-ine prve posadne misije u orbitu, koje su trajale od 1958. do 1963. - koštao je procijenjenih 1,6 milijardi dolara, dok je program Apollo koštao otprilike 174,5 milijardi dolara. Ova posljednja izjava značajna je jer se Indija nada provedbi lunarnih misija u bliskoj budućnosti. Očekuje se da će započeti s prvom neispunjenom misijom ISRO-a na Mjesec 2019. godine.
Iako se Indija nada da će joj jeftini program dati prednost na svemirskom tržištu (posebno što se tiče komercijalnih satelita), ona se također nada da će program potaknuti ekonomiju zemlje, pružiti radna mjesta i potaknuti razvoj tehnologije. Vlada se također nada da će ovaj program omogućiti Indiji da postane aktivniji partner u inicijativama poput Međunarodne svemirske stanice (ISS) i lunarnim istraživanjima.
Ova će misija biti i posljednja u nizu vrlo impresivnih pomaka koje je ISRO napravio u posljednjem desetljeću. Oni uključuju pokretanje prvog indijskog lunarnog istraživača (Chandrayaan-1) 2008. godine, mangalajsku misiju - aka. misija Mars Orbiter (MOM) - 2013. godine i rekordno postavljanje 104 satelita u jednom pokretanju prošle godine.
