1930. prvi put je promatran Pluton. Ovaj bi mjesec postao poznat kao Charon, a bilo bi to prvo od mnogih otkrića napravljenih unutar Plutonskog sustava.
U stvari, u posljednjem desetljeću u orbiti Plutona otkrivena su četiri dodatna satelita. Od njih je najudaljeniji opaženi mjesec sada poznat kao Hydra.
Otkriće:
Hydra je prvi put otkrio Hubble svemirski teleskop "Tim za pretragu Plutona" pomoću slika snimljenih 15. i 18. svibnja te godine. U to vrijeme tim se pripremao za pokretanje misije New Horizons na Plutonu, nastojeći steći što više informacija o bilo kojim dodatnim mjesecima Plutona.
Do lipnja je Hydra ponovno otkrivena. Ovaj put su ga neovisno promatrala dva člana tima, zajedno s Nixom - još jednim malim Plutonskim mjesecom. Otkrića su najavljena 31. listopada 2005. godine, a privremeno su dobili oznake S / 2005 P 1 i S / 2005 P 2 (za Hydra i Nix, respektivno).
Ime:
Do 21. lipnja 2006., IAU je dodijelio naziv Hydra (zajedno s službenom oznakom Pluton III). Ime Hydra, koje potječe od deveteroglave zmije grčke mitologije, odabrano je iz dva razloga. Slovo H odnosi se na teleskop Hubble, koji je korišten za otkriće, dok se zmija s devet glava Pluton držala kao deveti planet Sunčevog sustava.
Veličina, masa i orbita:
Iako se njegova veličina nije izravno izmjerila, proračuni na temelju njegove svjetline pokazali su da je promjer Hidre između 40 i 160 kilometara (38 i 104 milje). Sličnim mjerenjima procjenjuje se njegova masa u blizini 4,2 x 1017 kg. Zbog nesigurnosti u tim mjerenjima, Hydra je ili po veličini usporediva ili s glavnim mjesecima Saturna i Neptuna, ili s unutarnjim i nepravilnim mjesecima Jupiterom, Saturnom i Uranom.
Hidra kruži oko Plutona na udaljenosti od oko 65 000 km s vrlo niskom ekscentričnošću (0,0059) i nagibom orbite oko 0,24 °. Orbitira u istoj ravnini kao Charon i Nix i ima orbitalno razdoblje od 38,2 dana.
Sastav:
Malo se zna o sastavu Hidre, a njegova gustoća i albedo trenutno su nepoznati. Međutim, vjeruje se da ako je njegov promjer prema donjem kraju procijenjenog raspona (40 km), tada mora imati geometrijsku albedu sličnu Charonsu (35%).
Međutim, pod pretpostavkom da se nalazi na višem kraju tog raspona, vjerojatno će imati reflektivnost od oko 4%, poput najmračnijih predmeta Kuiperovog pojasa. Kao i sva vanjska tijela u vanjskom Sunčevom sustavu i njegov planet domaćin Pluton, moguće je da je sastav Hydra diferenciran u kamenitu jezgru i ledeni plašt koji sadrži dušik i metan u obliku leda.
U trenutku svog otkrića, Hydra se činila svjetlijom od Nixa. Promatranja napravljena pomoću teleskopa Hubble u 2005. do 2006., koji posebno ciljaju dva mjeseca, još jednom su potvrdila da je Hydra svjetlija od njih. Čini se da je hidra spektralno neutralna poput Charona i Nixa (tj. Sivkasta), dok je Pluton crvenkast.
Zanimljivosti:
Smatra se da hidra nije dovoljno masivna da formira sferoidu ispod svoje gravitacije, duguljastog je oblika - isto vrijedi i za Plutonski mjesec Nix. Kao i ostatak Plutonskog sustava, Hydra je NASA-inom svemirskom letjelicom New Horizons slikala u veljači 2015. Kada New Horizons izvrši letnju u 07:49:57 EDT, 14. srpnja 2015. pružit će najcrnjenije slike Hydra i sustav Plutona do danas.
Imamo nekoliko zanimljivih članaka o Plutonskom mjesecu Hidre. Evo jedne na Prvim novim slikama Plutona iz New Horizona, i New Horizons Now Close dovoljno da vidimo manje mjesece Plutona.
Za više informacija o zviježđu Hydra, kliknite ovdje. Za više informacija o misiji New Horizons u Hydra, kliknite ovdje.
