Kreditna slika: NASA / JPL
U utorak, 8. lipnja, promatrači diljem Europe, kao i većine Azije i Afrike, moći će svjedočiti vrlo rijetkom astronomskom fenomenu kada se planet Venera usredotoči izravno između Zemlje i Sunca. Gledano kao mali crni disk protiv vedreg Sunca, Veneri će trebati oko 6 sati da završi svoje križanje Sunčevog lica - poznato kao "tranzit". Čitav je događaj vidljiv iz Velike Britanije, ali vremenske prilike.
Posljednji tranzit Venere dogodio se 6. prosinca 1882. godine, ali posljednji koji se mogao vidjeti u cijelosti iz Velike Britanije, kao i ovom prilikom, bio je 1283. godine (kada nitko nije znao da se to događa), a sljedeći neće biti do 2247! (Tranzit od 6. lipnja 2012. neće biti vidljiv iz Velike Britanije). Prvi tranzit Venere koji je primijećen bio je 24. studenog 1639. (Julijanski kalendar). Tranziti su se dogodili i u 1761, 1769 i 1874.
Venera i Merkur kruže oko Sunca bliže Zemlji. Obje planete redovito se linijski nalaze između Zemlje i Sunca (koje se nazivaju "konjunkcija"), ali s naše točke gledišta u većini slučajeva prelaze iznad ili ispod Sunčevog diska. Od 1631. godine tranziti Venere odvijali su se u intervalima od 8, 121,5, 8, a zatim 105,5 godina, a taj će se obrazac nastaviti sve do 2984. godine. Prijenosi Merkura su češći; postoji 13 ili 14 svakog stoljeća, a sljedeći je bio u studenom 2006.
KADA I GDJE
Tranzit Venere od 8. lipnja započinje ubrzo nakon izlaska sunca oko 6,20 BST, kada će se Sunce nalaziti na oko 12 stupnjeva iznad istočnog horizonta. Proći će otprilike 20 minuta od "prvog kontakta" dok planeta ne bude potpuno obrisana protiv Sunca, otprilike u položaju "8 sati". Tada će presjeći dijagonalnu putanju preko južnog dijela Sunca. Srednji tranzit je oko 9,22 BST. Venera počinje napuštati Sunce blizu položaja "5 sati" oko 12.04 BST, a tranzit će biti potpuno oko 12.24. Vremena se razlikuju za nekoliko geografskih širina za nekoliko sekundi, ali oblaci koji dopuštaju, tranzit će biti vidljiv s bilo kojeg mjesta gdje je Sunce gore, uključujući cijelu Veliku Britaniju i gotovo cijelu Europu.
Za shemu Venerovog puta preko Sunca, pogledajte:
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/tran/Transit2004-2a.GIF (hi-res)
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/tran/Transit2004-2b.GIF (niska rezolucija)
http://www.transit-of-venus.org.uk/transit.htm
Za kartu na kojoj se vidi tranzit pogledajte:
KAKO POGLEDATI
Venera je dovoljno velika da je samo vidljiva nekome s normalnim vidom bez pomoći dvogledom ili teleskopom. Njegov promjer pojavit će se oko 1/32 promjera Sunca. Međutim, NIKADA NE BI MORAO IZGLEDITI DIREKTNO NA SUNCE, ILI BEZ TELESKOPA ILI BINOKULARA BEZ KORIŠćenja SIGURNOGA SOLARNOG FILTERA. UČINITI TAKO JE VELIKO OPASNO I LJETNO JE REZULTATI U TEMELJNOJ BLIZINI.
Za siguran pregled tranzita primjenjuju se gotovo ista pravila kao i ona za promatranje pomračenja Sunca. Mogu se koristiti gledatelji pomračenja (sve dok su neoštećeni), a promatranje je ograničeno na nekoliko minuta. (Imajte na umu da se NE smiju koristiti dvogledom ili teleskopom.) Za uvećani prikaz, maleni teleskop može prikazati sliku Sunca na ekranu. Projekcija vrhova, međutim, neće stvoriti dovoljno oštru sliku da se Venera jasno prikaže.
Detaljnije informacije o sigurnosti od:
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEhelp/safety2.html
http://www.transit-of-venus.org.uk/safety.htm
ZNAČAJ TRANZITA
U 18. i 19. stoljeću tranziti Venere pružali su rijetke mogućnosti za rješavanje temeljnog problema - pronalaženje točne vrijednosti udaljenosti između Zemlje i Sunca. Jedinica koju astronomi koriste za mjerenje udaljenosti u Sunčevom sustavu temelji se na njegovoj prosječnoj vrijednosti i naziva se astronomskom jedinicom (AU). Otprilike je 93 milijuna milja, odnosno 150 milijuna km.
Na kraju, iako su promatranja tranzita dovela do grubih odgovora, oni nikada nisu bili točni koliko se izvorno nadalo (više o tome pogledajte u nastavku). Ali potraga je bila poticaj za neviđenu međunarodnu znanstvenu suradnju i za ekspedicije koje su donijele otkrića koja su daleko izvan njihova prvobitno predviđenog opsega. Danas su udaljenosti u Sunčevom sustavu velike preciznosti poznate na vrlo različite načine.
U 21. stoljeću glavni interes tranzita Venere 2004. i 2012. njihova je rijetkost kao astronomski fenomeni, obrazovne mogućnosti koje predstavljaju i osjećaj povezanosti s važnim događajima u znanstvenoj i svjetskoj povijesti.
Međutim, astronomi su sada posebno zainteresirani za opće načelo tranzita planeta kao načina lova na ekstrasolarne planetarne sustave. Kad se planet pređe ispred svoje matične zvijezde, na trenutak se natapa zvijezda. Prepoznavanje takvih padova bit će korisna metoda pronalaska planeta u orbiti oko drugih zvijezda. Neki astronomi namjeravaju koristiti tranzit Venere kao test za pomoć u pretraživanju ekstrasolarnih planeta.
Tranzit će promatrati dva solarna promatračnica u svemiru: TRACE i SOHO. Ondje gdje se nalazi SOHO, neće vidjeti prolaz kroz vidljivi disk Sunca, već će promatrati prolazak Venere kroz Sunčevu koronu (njenu vanjsku atmosferu).
VENUSNI TRANZITI prošlosti
Prvi čovjek koji je predvidio tranzit od Venere bio je Johannes Kepler, koji je izračunao da će se to dogoditi 6. prosinca 1631., samo mjesec dana nakon tranzita Merkura, 7. studenog. Iako je promatran tranzit Merkura, tranzit Venere nije bio vidljiv iz Europe i ne postoje podaci o tome da ga je itko vidio. Sam Kepler umro je 1630. godine.
Jeremiah Horrocks (također napisan Horrox), mladi engleski astronom, proučavao je Keplerove planetarne tablice i otkrio sa samo mjesec dana da će se tranzit Venere dogoditi 24. studenog 1639. Horrocks je primijetio dio tranzita iz njegove kuće u Much Hooleu, u blizini Prestona, Lancashire. Njegov prijatelj William Crabtree također ga je vidio iz Manchestera, o čemu ga je upozorio Horrocks. Koliko je poznato, oni su bili jedini ljudi koji su svjedočili tranzitu. Tragično je da je Horrocks-ova obećavajuća znanstvena karijera prekinuta kada je umro 1641. godine, oko 22 godine.
Edmond Halley (slave komete) shvatio je da se promatranje tranzita Venere u načelu može upotrijebiti za otkrivanje udaljenosti Sunca od Zemlje. To je u to vrijeme bio veliki problem u astronomiji. Metoda je uključivala promatranje i određivanje vremena tranzita iz široko razmaknutih geografskih širina odakle bi Venera staza preko Sunca izgledala malo drugačije. Halley je umro 1742., ali tranziti iz 1761. i 1769. promatrani su iz mnogih mjesta širom svijeta. Ekspedicija kapetana Jamesa Cooka na Tahiti 1769. godine jedna je od najpoznatijih i postala je svjetskim putovanjem otkrića. Međutim, rezultati na udaljenosti između Sunca i Zemlje bili su razočaravajući. Promatranja su prouzročila mnoge tehničke poteškoće.
Ipak, 105 godina kasnije, optimistični astronomi pokušali su ponovo. Rezultati su podjednako razočarali i ljudi su počeli shvaćati da su praktični problemi s Halleyjevom jednostavnom idejom jednostavno preveliki za prevladavanje. Unatoč tome, do tr anita iz 1882. vladao je ogroman javni interes i spominjao se na naslovnici većine novina. Tisuće običnih ljudi to su vidjeli sami.
Profesor Sir Robert Stawell Ball u svojoj knjizi iz 1885. godine „Priča o astronomiji“ opisao je svoje osjećaje kada sam gledao tranzit 3 godine ranije:
"... Da sam vidio čak i dio tranzita Venere događaj je kojeg ćemo pamtiti cijeli život, i osjećali smo više užitka nego što se lako može izraziti ... Prije nego što je fenomen prestao, poštedio sam se nekoliko minuta od pomalo mehaničkog rada na mikrometar za prikaz tranzita u slikovitijem obliku koji predstavlja veliko polje pronalazača. Sunce je već počelo stavljati crvene nijanse zalaska sunca, a ondje, daleko na licu, bio je oštar, okrugli, crni disk Venere. Tada je bilo lako suosjećati s vrhovnom radošću Horrocksa, kada je 1639. godine prvi put bio svjedok ovog spektakla. Unutarnji interes fenomena, njegova rijetkost, ispunjenje predviđanja, plemeniti problem koji nam tranzit Venere pomaže riješiti, prisutni su u našim mislima kad pogledamo ovu ugodnu sliku, čije ponavljanje se neće dogoditi opet dok cvjetovi ne procvjetaju u lipnju 2004. godine. "
Za izvrstan povijesni sažetak pogledajte:
FAMOUS "BLACK DROP" PROBLEM
Jedan od glavnih problema s kojima su se vizualni promatrači tranzita suočili bio je preciziranje točnog vremena kada je Venera prvi put bila u potpunosti na vidljivom licu Sunca. Astronomi ovu točku nazivaju „drugim kontaktom“. U praksi, kako je Venera prešla na Sunce, činilo se da je njen crni disk kratko vrijeme povezan s rubom Sunca, tamnim vratom, čineći ga tako gotovo kruškastim. Isto se dogodilo obrnuto kada je Venera počela napuštati Sunce. Ovaj takozvani „efekt crne kapi“ bili su glavni razlozi zašto vremenski prolaz nije uspio dati dosljedne točne rezultate za udaljenost između Sunca i Zemlje. Halley je očekivala da će drugi kontakt moći biti tempiran za oko sekundu. Crna kap smanjila je točnost vremena na više poput minute.
Učinak crne kapi često se pogrešno pripisuje atmosferi Venere, ali Glenn Schneider, Jay Pasachoff i Leon Golub pokazali su da je problem posljedica kombinacije dvaju učinaka. Jedan je zamagljivanje slike koji se prirodno događa kada se koristi teleskop (tehnički je opisan kao „funkcija širenja točke“). Drugi je način na koji se svjetlost Sunca smanjuje blizu svog vidljivog „ruba“ (astronomi su poznati kao „potamnjenje udova“).
Više eksperimenata će biti učinjeno na ovom fenomenu na tranzitu Venere od 8. lipnja koristeći solarni opservatorij TRACE u svemiru.
VENUS - PLANETARNA EKVIVALENTA KAŽU.
Kad bi Zemlja imala blizance, to bi bila Venera. Dvije planete slične su veličine, mase i sastava, a obitavaju u unutarnjem dijelu Sunčevog sustava. Doista, Venera se bliži Zemlji nego bilo koja druga planeta.
Prije pojave svemirskog doba astronomi su mogli samo nagađati o prirodi njegove skrivene površine. Neki su mislili da bi Venera mogla biti tropski raj, prekriven šumama ili oceanima. Drugi su vjerovali da je to potpuno neplodna pustinja. Nakon ispitivanja brojnih američkih i ruskih svemirskih letjelica, sada znamo da je zemaljski planetarni susjed najgadljiviji, neprijateljski najsigurniji svijet. Svaki astronaut koji nije dovoljno sretan da sleti tamo, bio bi istovremeno usitnjen, pržen, usitnjen i otopljen.
Za razliku od Zemlje, Venera nema oceana, nema satelita i nema svojstvenog magnetskog polja. Prekriveni su gustim, žućkastim oblacima - napravljenim od sumpora i kapljicama sumporne kiseline - koji djeluju poput pokrivača za hvatanje površinske topline. Gornji slojevi oblaka kreću se brže od vjetra uragana na Zemlji, koji se pomiče cijelim planetom u samo četiri dana. Ovi oblaci također odražavaju većinu dolazne sunčeve svjetlosti, pomažući Veneri da zasjeni sve na noćnom nebu (osim Mjeseca). U današnje vrijeme Venera dominira zapadnim nebom nakon zalaska sunca.
Atmosferski tlak je 90 puta veći od Zemlje, tako da bi astronaut koji stoji na Veneri bio srušen pritiskom jednakim onom na dubini od 900 m (više od pola milje) u Zemljinim oceanima. Gusta atmosfera sastoji se uglavnom od ugljičnog dioksida (stakleničkih plinova koji udišemo svaki put kad izdahnemo) i gotovo bez vodene pare. Budući da atmosfera dopušta sunčevu toplinu, ali ne dopušta da izlazi, površinske temperature se penju na više od 450 stupnjeva. C - dovoljno vruće da rastopi olovo. Doista, Venera je toplija od Merkura, planeta najbliže Suncu.
Venera se lagano rotira na svojoj osi jednom u 243 zemaljska dana, dok kruži oko Sunca svakih 225 dana, tako da je dan duži od godine! Jednako kao osebujna je i njegova retrogradna, ili "obrnuta" rotacija, što znači da bi Venerac gledao kako Sunce izlazi na zapadu i zalazi na istoku.
Zemlja i Venera slični su po gustoći i kemijskom sastavu, a obje imaju relativno mlade površine, a čini se da je Venera potpuno oživjela prije 300 do 500 milijuna godina.
Površina Venere obuhvaća oko 20 posto nizinskih nizina, 70 posto brdovitih i 10 posto visoravni. Vulkanska aktivnost, utjecaji i deformacija kore oblikovali su površinu. Više od 1000 vulkana promjera većih od 20 km (12,5 milja) dotjera površinu Venere. Iako je veći dio površine prekriven velikim protocima lave, direktni dokazi o aktivnim vulkanima nisu pronađeni. Udarci kratera manjih od 2 km (1 ml) na Veneri ne postoje jer većina meteorita sagorijeva se u gustoj atmosferi prije nego što ispliva na površinu.
Venera je suša od najsuđe pustinje na Zemlji. Unatoč nedostatku oborina, rijeka ili jakog vjetra, dolazi do vremenskih pojava i erozije. Površinu isprepleću blagi vjetrovi, ne jači od nekoliko kilometara na sat, dovoljno za pomicanje zrnca pijeska, a radarske slike površine prikazuju vjetrove i pješčane dine. Uz to, korozivna atmosfera vjerojatno kemijski mijenja stijene.
Radarske slike koje su poslate u orbiti svemirskim brodom i zemaljskim teleskopima otkrile su nekoliko uzdignutih „kontinenata“. Na sjeveru je regija nazvana Ishtar Terra, visoka visoravan veća od kontinentalne Sjedinjenih Država i omeđena planinama gotovo dvostruko višom od Everest-a. U blizini ekvatora, gorje Afrodite Terra, više od polovice Afrike, proteže se na gotovo 10 000 km (6.250 milja). Vulkanski tokovi lave također su proizveli duge, zrele kanale koji se protežu stotinama kilometara.
Izvorni izvor: RAS News Release
