(Napomena urednika: Ken Kremer je u svemirskom časopisu Kennedy za svemirski časopis koji pokriva let otkrića)
Prekrasni oblaci koji se dišu u svim oblicima, veličinama i izgledu nastaju iz ispušnih plinova rakete nakon snažnog lansiranja rakete, bilo da je iz svemirskog šatla ili bespilotne rakete poput Atlasa za lansiranje SDO (vidi moju fotografiju izduvnih plinova).
Pa, nikada nisam bio svjedokom poput veličanstveno obojenih oblaka nakon ponedjeljka (5. travnja) prije pokretanja Shuttle Discoveryja. Poznate su kao oblaci "Majke biserne" - prema Jacobu Kuiperu, starijem meteorologu Kraljevskog Nizozemskog meteorološkog zavoda (KNMI).
Kuiper i ja smo promatrali lansiranje zajedno s novinarom Robom van Mackelenberghom (Nizozemsko društvo za svemirske letove, NVR) na Press siteu u svemirskom centru Kennedy (KSC), smještenom preko puta ulice, od kultne zgrade sklopa vozila u kojoj se Shuttle priprema. Pogledajte naš STS 131 lansiranje foto mozaika ispod dnevnih uzbudljivih događaja.
Isprva su mudri oblaci bili gotovo svi bijeli i postavljeni prema još mračnom nebu. Tada se nebo nad glavom naglo zapalilo rastućim mnoštvom tih oblaka pastelnih boja „Mother of Pearl“ - koji se nazivaju i „Nacreous“ oblaci.
"Majka bisernih oblaka počela se pretvarati iz bijele u ružičastu i žutu nijansu. Počevši otprilike 10 minuta nakon lansiranja Space Shuttle Discoveryja, njegov se ispušni ispuh pretvorio u veličanstveno šarenu panoramu. Općenito, to traje do otprilike 40 minuta ili više nakon eksplozije ”, rekao mi je Kuiper dok smo stajali pored svjetski poznatog sata odbrojavanja i straho gledali u obojene oblake iznad.
"Polazak na sjeveroistok pred nebo ovdje na zemlju znači da se šatl i ispušni plinovi kreću u orbitu. Oni će uhvatiti izlazeće sunčevo svjetlo i to je ono što stvara spektakularne oblake koje smo vidjeli prilikom pokretanja ujutro!" Glasnogovornik KSC-a Allard Beutel objasnio mi je.
Vlažni oblaci su prolazni događaji - koji se neprestano razvijaju u samo nekoliko sekundi dok ih pušu u mnoštvu smjerova. Doista je lako pustiti maštu na divljinu i sanjati sve vrste fantastičnih stvari, od mitskih bića do različitih životnih formi, pa čak i ljudi. Sigurno je netko vidio Elvisa u pljuskovima raketa.
„Atmosferski slojevi visine između 15 i 85 kilometara obično sadrže vrlo male količine vodene pare. Ali konačni ispušni proizvod Shuttleovog vanjskog spremnika (vodik i kisik) pruža ogromnu količinu vodene pare “, rekao je Kuiper.
„U vrlo hladnim slojevima atmosfere, para se pretvorila u ogromnu masu kristala leda i sitnih super ohlađenih kapljica vode. Ovi kristali reflektiraju i savijaju sunčeve zrake vrlo učinkovito i stvaraju lijep spektar boja. "
„Najniži oblaci su postali ružičasti i narančasti jer se na toj visini sunce samo izdiže i većina zraka je nešto crvenkasta zbog određenog izumiranja atmosfere. Viši dijelovi ispušnih plinova jedva doživljavaju istjecanje, “objasnio je Kuiper.
„Žuto / bijelo sunčevo svjetlo - tamo se nalazi nekoliko stupnjeva iznad horizonta - odražava se odmah i uzrokuje žutu i bijelu, ponekad plavkastu boju. U najnižem segmentu atmosferskih slojeva, počevši od oko 15 kilometara visine, priroda je u stanju formirati te oblake pod vrlo posebnim uvjetima. Tamo ih zovu "oblaci Majke biserne".
„U slojevima oko Mezopauze (oko 85 km), oblaci se ponekad pojavljuju u tjednima oko 21. lipnja (sjeverne geografske širine). Ti se oblaci nazivaju noctilucentni oblaci - ili NLC. Oba tipa mogu se proizvesti zbog ispušnih plinova iz svemirskog šatla “, rekao je Kuiper.
Daleko najveći i najdugovječniji raketni oblaci ispuha proizlaze iz svemirskog šatla jer je to najmoćnija raketa u floti SAD-a - premda ne puno duže nakon povlačenja šatla i SAD u potpunosti gubi mogućnost povećanja teških dizala.
Internetski izvori: www.knmi.nl, www.weerboek.nl
Raniji STS 131 povezani članci Kena Kremera:
