S mekim „awwww“ iz misijskog tima u kontrolnom centru u Darmstadtu, u Njemačkoj, signal iz svemirske letjelice Rosetta je izblijedio, što ukazuje na kraj njenog putovanja. Rosetta je kontrolirano utjecala na Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, vraćajući nevjerojatne krupne slike tijekom silaska, nakon dvije godine istraga u kometi.
"Zbogom Rosetta. Obavili ste posao. To je bila svemirska znanost u najboljem redu ", rekao je Patrick Martin, menadžer misije Rosetta.
Čini se da se Rosettino posljednje počivalište nalazi u regiji aktivnih jama u regiji Ma'at na dvokatnoj kometi u obliku patke.
Od # 67P s ljubavlju: posljednja slika, snimljena 51 metar prije #CometLanding #MissionComplete https://t.co/yiSnxDrnba pic.twitter.com/MNuz622tNJ
- Misija ESA Rosetta (@ESA_Rosetta) 30. rujna 2016
Podaci prikupljeni tijekom silaska - kao i tijekom cijele misije - proučavat će se godinama. Iako će videozapis o kraju misije vjerojatno donijeti suze na vaše oči, budite sigurni da će se misija nastaviti budući da znanost iz Rosette tek počinje.
"Rosetta je još jednom ušla u povijesne knjige", kaže Johann-Dietrich Wörner, generalni direktor ESA-e. "Danas slavimo uspjeh misije koja se mijenja igara, onu koja je nadmašila sve naše snove i očekivanja i onu koja nastavlja ESA-ino naslijeđe 'prvih' na kometama."
Pokrenuta 2004. godine, Rosetta je proputovala gotovo 8 milijardi kilometara, a njeno putovanje obuhvaćalo je tri zemaljske letjelice i jednu na Marsu te dva susreta s asteroidima. U komet je stigao u kolovozu 2014., nakon što je bio u stanju hibernacije 31 mjesec.
Nakon što je postala prva svemirska letjelica koja je izašla iz orbite komata, u studenom 2014. godine poslala je Philaejevo kopno, Philae je poslala podatke nekoliko dana prije nego što je podlegla gubitku struje, nakon što je nažalost sletio u pukotinu i njegovi solarni paneli nisu mogli primiti sunčevu svjetlost. Ali Rosetta je nastavila pratiti evoluciju komete kako se približila i potom se udaljila od Sunca. Međutim, sada su Rosetta i kometa predaleko od Sunca da bi svemirska letjelica dobila dovoljno snage za nastavak operacija.
"Operirali smo u oštrom okruženju komete 786 dana, napravili brojne dramatične muhe blizu njegove površine, preživjeli nekoliko neočekivanih izbijanja komete i oporavili se od dva sigurna načina rada svemirske letjelice", rekao je menadžer operacija Sylvain Lodiot. "Operacije u ovoj posljednjoj fazi izazivali su nas više nego ikad prije, ali to je dovršavajući Rosettinu nevjerojatnu avanturu slijediti njegov pad do komete."
Rosettina ostavština i otkrića
Od brojnih otkrića Rosetta izbliza gledajući radoznalo oblikovani Comet 67P već je izmijenio neke davne ideje o kometama. Otkrivanjem vode s drugačijim „okusom“ od Zemljinog okeana, čini se da Zemljini utjecaji kometa poput 67P / Churyumov-Gerasimenko možda nisu isporučili onoliko vode Zemlje nego što se prije mislilo.
Iz Philaea je utvrđeno da, iako organske molekule postoje na kometi, one možda nisu vrsta koja može pružiti kemijske preduvjete za život. Međutim, kasnija studija otkrila je da u prašini koja okružuje kometa postoje složene organske molekule, poput aminokiseline glicin koja se obično nalazi u proteinima i fosfor, ključni sastojak DNA i staničnih membrana. To pojačava ideju da su osnovni građevni blokovi možda dopremljeni na Zemlju prilikom ranog bombardiranja kometa.
Rosettino dugotrajno praćenje također je pokazalo koliko je važan oblik komete u utjecaju na njegova godišnja doba, u kretanju prašine po njegovoj površini i u objašnjavanju varijacija izmjerenih u gustoći i sastavu komete kome.
I zbog blizine Rosette komete, svi smo krenuli na vožnju dok su svemirske letjelice snimale poglede na ono što se događa dok se kometa približava Suncu, s ledenim sublimirajućim i prašnjavim mlazovima koji su eksplodirali s površine.
Studije kometa pokazuju da se formirao u vrlo hladnom području protoplanetarne maglice kada se Sunčev sustav formirao prije više od 4,5 milijardi godina. Dva kometa vjerovatno su nastala neovisno, ali su se kasnije zbližila u sudaru male brzine.
"Kao što je kamen Rosetta po kojem je imenovana ova misija bio ključni u razumijevanju drevnog jezika i povijesti, ogromna riznica podataka svemirskih brodova Rosetta mijenja naše viđenje kako se formiraju kometi i Sunčev sustav", rekao je znanstvenik projekta Matt Taylor.
Putovanje je kraj
Tijekom završnih sati misije u petak ujutro, instrumentalne su ekipe promatrale protok podataka i pratile svemirske brodove dok se približavao ciljanom dodirnom mjestu na „glavi“ komete širine 4 km. Prozračeno područje na kojem se Rosetta spustila čini se da su mjesta u koja 67P izbacuje plin i prašinu u svemir, pa će Rosettina labudova pjesma pružiti više uvida u ledene mlazove kometa.
"Odlukom da se Rosetta spusti na površinu kometa, potaknuli smo znanstveni povratak misije ovom posljednjom, jednom u životu operacijom", rekao je Martin. "" Krajnje slatki kraj, ali ... Rosettina sudbina bila je davno postavljena. Ali njena vrhunska dostignuća sada će ostati za potomstvo i koristit će ih sljedeća generacija mladih znanstvenika i inženjera širom svijeta. "
Pogledajte još zapanjujućih, konačnih slika u kompilacijskom članku Boba Kinga, a mi smo se oprostili od Rosette s ovom lijepom pjesmom koju je napisao astropoet Stuart Atkinson (ovdje se koristi dopuštenjem).
Rosettino posljednje pismo doma
Autor Stuart Atkinson
I tako, kreće moj posljednji dan.
Samo je nekoliko zrna ostalo za odvod
Peščani sat mog života.
Kometa je rupa na nebu.
Kotrljajući se, okrećući se, gutajući crnu prazninu
Tiho ispod mene.
Tamo dolje, čeka me, Philae spava,
Njezin krevet hladan pećinski pod,
Prekrivač pjenušavog mraza
Povukla ga preko glave ...
Ostalo mi je tako malo vremena;
Osjećam kako smrt leti iza mene,
Osjećam njegov dah na leđima dok gledam dolje
Kod Maatat su njegove jame crne poput katrana,
Kućište praznih očnih lubanja koje gledaju unatrag
Na mene, odvaži me ostaviti sigurnost
S ovog prašnjavog neba i leti dolje da im se pridruži,
Nikad više ne raširim krila; nikada
Da bismo sijali nad Cometovim mučenim vrhovima i vrhovima,
Ili se igrajte skrivača u njezinim mlazovima i pljuskovima ...
Ne želim ići.
Ne želim biti sahranjen ispod tog prljavog snijega.
To je pogrešno! Želim letjeti dalje!
Postoji toliko puno toga za mene da vidim,
Puno više za napraviti -
Ali kraj uskoro dolazi.
Sve što tražim od vas je ovo: ne dopustite mi da se srušim.
Pomozite mi da tiho slećem, poljubite zemlju,
Odmara se jedva uz zvuk
Kao lišće koje pada sa stabla.
Ne dopusti da umrem vozeći se ravnicom,
Krila krila, kamere se razbijaju,
Komadići se raspršuju poput šrapnela
Preko leda. Dopustite mi da okončam svoj život
U miru cijelo, ne kao krhotine koje se nekontrolirano valjaju
U Deir el-Medinu ...
Vrijeme je da krenem, znam
Ostaju samo sati dok se ne pridružim Philaeu
I moja velika avantura završava
Poslat ću ovo i reći zbogom.
Ako sanjam, sanjat ću Zemlju
Okrećući se ispod mene, okupajući me
Pedeset nijansi plave…
U godinama koje dolaze nadam se da ćete pomisliti na mene
I nasmiješite se, sjećajući se kako, samo na trenutak,
Istražili smo zemlju čudesa od leda i prašine
Zajedno, ruku pod ruku.
(c) Stuart Atkinson 2016
