Znanstvenici su otkrili novi mineral ugrađen u meteorit koji je pao na Zemlju prije više od 40 godina, a mogao bi biti i među najstarijim mineralima, formiranim u prvim danima našeg Sunčevog sustava. Mineral je vrsta titanijevog oksida i dobio je ime panguit, po Pan Gu-u, divu iz drevne kineske mitologije koji je uspostavio svijet odvajanjem yina od yanga kako bi stvorio Zemlju i nebo.
"Panguite je posebno uzbudljivo otkriće, jer nije samo novi mineral, već i materijal koji znanosti nije bio nepoznat", kaže Chi Ma iz Caltech-a i autor novog rada koji je detaljno otkrio ovo otkriće.
Meteorit Allende stigao je na Zemlju 1969. godine kao eksplodirajuća vatrena kugla na nebu iznad Meksika, razbacujući tisuće komada meteorita po državi Chihuahua. Altendeov meteorit je najveći ugljični kondrit - raznolika klasa primitivnih meteorita - ikad pronađena na našoj planeti i mnogi ga smatraju najbolje proučenim meteoritom u povijesti.
Ma je vodila nanomineraloška ispitivanja primitivnih meteorita, koji proučava sitne čestice minerala, a sada je pronašla devet novih minerala, uključujući alendeit, heksamolibden, tistarit, kangit i sada panguit.
"Intenzivne studije objekata u ovom meteoritu imale su ogroman utjecaj na trenutna razmišljanja o procesima, vremenu i kemiji u primitivnoj solarnoj maglici i malim planetarnim tijelima", rekao je koautor George Rossman, također iz Caltecha.
Tim je rekao kako je novi mineral vjerojatno među prvim čvrstim objektima formiranim u našem Sunčevom sustavu i mogao bi datirati prije više od 4 milijarde godina, prije stvaranja Zemlje i drugih planeta.
Prema Ma, studije panguita i drugih novootkrivenih vatrostalnih minerala nastavljaju u nastojanju da nauče više o uvjetima pod kojima su nastali i potom se razvili. "Ovakva su ispitivanja ključna da bismo razumjeli porijeklo našeg sunčevog sustava", rekao je.
Kemijsko ime novog minerala je Ti4 +, Sc, Al, Mg, Zr, Ca, tako da sadrži neke neobične elemente poput cirkonija i skandija.
Ime minerala i minerala odobrilo je Povjerenstvo za nove minerale, nomenklaturu i klasifikaciju Međunarodnog mineraloškog udruženja.
Kreditna slika: Chi Ma / Caltech
Izvor: Caltech
