Trke su rijetko pojam koji pada na pamet kad se uzme u obzir astronomija. Iako se u uvodnim satima astrofizike raspravlja o gruboj procjeni zahtjeva za kolaps (vidi: Jeans Mass Criterion), ova formulacija izostavlja nekoliko elemenata koji ulaze u igru u stvarnom svemiru. Nažalost za astronome, ti efekti mogu biti suptilni, ali značajni, ali razmnožavanje ih je tema nedavno objavljenog rada na poslužitelju arxiv pretprimitelja.
Kriterij mase Jeans uzima u obzir samo plinski oblak izolirano. Hoće li se srušiti ili ne, ovisit će o tome je li gustoća dovoljno visoka. Ali kao što znamo, zvijezde se ne formiraju u izolaciji; Formiraju se u zvjezdanim rasadnicima koji tvore stotine do tisuće zvijezda. Te zvijezde koje se formiraju sužavaju se pod samo gravitacijom, a pritom se zagrijavaju. To povećava lokalni pritisak i usporava kontrakciju, kao i oslobađanje dodatnog zračenja koje također utječe na oblak u cjelini. Slično tome, solarni vjetrovi (čestice koje strše s površine formiranih zvijezda) i supernove također mogu poremetiti daljnje stvaranje. Ti su mehanizmi za povratne veze cilj nove studije skupine astronoma koju je vodila Laura Lopez sa kalifornijskog Sveučilišta Santa Cruz.
Kako bi istražili kako funkcionira svaki mehanizam povratnih informacija, grupa je odabrala maglu Tarantula (aka, 30 Doradus ili NGC 2070), jednu od najvećih regija zvijezda koja je lako dostupna astronomima jer živi u velikom magelanskom oblaku. Ovo je područje odabrano zbog velike kutne veličine koja je omogućila timu dobre prostorne razlučivosti (do mjerila manjih od parseksa), kao i što je iznad razine naše galaksije da minimizira smetnje od izvora plina u našoj vlastitoj galaksiji ,
Kako bi proveli svoju studiju, Lopezov tim razbio je 30 Dor na 441 pojedinu regiju kako bi procijenio kako svaki mehanizam povratnih informacija djeluje u različitim dijelovima maglice. Svaka "kutija" sastojala se od kolona koji se probijao kroz maglu koja je bila samo 8 parcela u stranu kako bi se osigurala dovoljna kvaliteta podataka u cijelom spektru, jer su korištena opažanja od radio-teleskopa do rendgenskih zraka i podaci iz Spitzer i Hubble.
Možda nije iznenađujuće, tim je otkrio da su različiti mehanizmi povratnih informacija na različitim mjestima igrali različite uloge. Zatvorite središnji zvjezdani klaster (<50 parsec), tlak zračenja dominirao je učincima na plin. Nadalje, jači ulog imao je pritisak samog plina. Drugi potencijalni povratni mehanizam bio je onaj "vrućeg" plina koji potiče zračenje rendgenom. Tim je otkrio da je, premda postoji značajna količina ovog materijala, gustoća maglice nedovoljna da bi se obula i omogućila da ima velik utjecaj na ukupni pritisak. Umjesto toga, opisali su ovaj dio kao "curenje iz pora".
Ovo je istraživanje jedno od prvih koji su promatrački istraživali u velikoj mjeri mnoge mehanizme koje su teoretičari predlagali u prošlosti. Iako se takva istraživanja mogu činiti neprimjerenima, ovi mehanizmi povratnih informacija imat će velike učinke na raspodjelu zvjezdanih masa (poznatih kao početna funkcija mase). Ta raspodjela određuje koje su relativne količine masivnih zvijezda koje pomažu u stvaranju teških elemenata i pokreću kemijsku evoluciju galaksija u cjelini.
