Ova slika, snimljena stereo kamerom visoke rezolucije (HRSC) na brodu ESA-eve svemirske letjelice Mars Express, prikazuje dio formacije Medusa Fossae i susjedna područja na granici visokog-nizinskog na Marsu.
HRSC je ovu sliku dobio tijekom orbite 917 s razlučivosti otprilike 13 metara po pikselu. Prizor prikazuje područje smješteno na oko 5? Jug i 213? Istočno.
Forma Medusa Fossae opsežna je jedinica zagonetnog podrijetla pronađena blizu granice dihotomije marsovsko-nizinske i nizinske? između Tharsis i Elysium središta vulkanske aktivnosti. Ta granica dihotomije usko je područje koje razdvaja kratirani visoravan, smješten uglavnom na južnoj hemisferi Marsa, od nizinskih nizina sjeverne hemisfere.
Kratki gorski krajevi stoje dva do pet kilometara više od nizinskih nizina, pa je granica relativno strma padina. Procesi koji su stvorili i izmijenili granicu dihotomije ostaju među glavnim neodgovorenim pitanjima u nauci o Marsu.
Na ovoj slici je prikazana granica između područja vulkanske visoravni i dijela široko rasprostranjenih ležišta formacije Medusa Fossae, zvana Amazonis Sulci. Općenito, formacija izgleda kao glatka i nježno valovita površina, ali djelomično je od vjetra isklesana u grebene i žljebove, kao što je prikazano u mozaiku natirskih slika.
Obično se slaže da su materijali koji čine Medusa Fossae odloženi piroklastičnim tokovima ili sličnim padovima vulkanskog pepela. Zidovi visoravni vulkanskog masiva dijelom su prekriveni tokovima lave, a na mjestima ih križaju doline koje su najvjerojatnije uklesane fluvijalnom aktivnošću.
U središtu doline i na dnu masiva vidljivi su ostaci unutarnjih kanala koji nose vodu. Superpozicija piroklastičkih tokova usmjerenih na režnjeve ukazuje na to da je vodena erozija završila prije njihovog taloženja. Kasnije, bolide? udaren u blizini masiva i pokrivač ejekta širio se kao protok preko dijelova visoravni, što implicira da su voda ili led bili prisutni u podzemlju u trenutku udara.
Bolid je bilo koje izvanzemaljsko tijelo u rasponu veličine 1-10 kilometara, koje djeluje na planetarnu površinu, eksplodira od udara i stvara veliki krater. Ovo je generički izraz koji se upotrebljava kada, na primjer, ne znamo preciznu prirodu tijela koje djeluje na udaru, bilo da je riječ o stjenovitom ili metalnom asteroidu ili ledenoj kometi.
Izvorni izvor: ESA News Release
