Grbavi kitovi ogromna su stvorenja - otprilike veličine školskog autobusa. Poznati su po svojim očaravajućim i melodičnim pjesmama i po probijanju vode zadivljujućim akrobatskim sposobnostima.
Grbovi obično nemaju grbav na leđima; ime potječe od velike grbine koja se formira kad se izboče na leđima prije nego što se duboko zarone u ocean. Znanstveno ime, Megaptera novaeangliae, znači "Novi Englender s velikim krilima", jer je stanovništvo koje je plivalo iz Nove Engleske bilo najbolje poznato Europljanima, prema Nacionalnoj upravi za okeane i atmosferu (NOAA).
Veličina
Grbavi kitovi nisu najveći kitovi - to je plavi kitov. Grbavci mogu narasti do 18 stopa (18 metara), a mogu težiti nevjerojatnih 40 tona (otprilike polovine veličine plavog kita), prema NOAA. Njihove papuče mogu narasti do 5 metara duljine, što je najveći privitak na svijetu. Njihovi su repovi također masivni i narastu do 5,5 m širine. Kao i većina kitova, ženke su veće od mužjaka.
Glave grba su široke i zaobljene i prekrivene gumicama, nazvanim tubercles. Svaka ručica sadrži barem jednu krutu kosu, prema Američkom kitološkom društvu (ACS). Namjena dlaka nije poznata, ali misli se da bi oni mogli biti detektori pokreta.
Grbovi su crni na gornjoj (dorzalnoj) strani i crno bijeli na donjoj (ventralnoj) strani. Ventralni pleteži vode od vrha donje čeljusti do trbuha, prema ACS. Na leđima imaju leđnu peraju. Oblik i uzorak boje na leđnoj peraji i pahuljicama jedinstveni su za svakog pojedinca, poput ljudskih otisaka. To otkriće pomoglo je istraživačima da identificiraju, katalogiziraju i prate migraciju grbavih kitova, veličinu populacije, seksualnu zrelost i obrasce ponašanja.
Stanište
Grbavci lutaju po cijelom svijetu, ali točno mjesto na kojem se mogu naći ovisi o doba godine. Tijekom ljeta, mnogi grbači provode svoje vrijeme u područjima za hranjenje na velikim širinama, poput Aljanskog ili Mainskog zaljeva, prenosi NOAA. Tijekom zime plivaju u toplim vodama bliže Ekvatoru, oko Havaja, Južne Amerike i Afrike.
Izuzetak su grbaši koji žive u Arapskom moru. Oni tamo ostaju tokom cijele godine, jedu i pare sve na istom području, navodi ACS.
Navike
Grbači obično putuju sami ili u malim skupinama, zvane mahune, koje se sastoje od dva ili tri kita, prema Whale Facts. Kad su zajedno, međusobno komuniciraju i putuju, a mame i njihovi mladići čak dodiruju peraje kao mogući znak ljubavi. Ponekad čak pomažu jedni drugima u lovu.
Grbavi kitovi migriraju dalje od bilo kojeg drugog sisavca na Zemlji, prema NOAA. Oni mogu redovito prijeći oko 5000 milja između svojih uzgajališta i hranilišta. Najduža zabilježena migracija ikada bila je 18 704 kilometra, putovanje koje je išlo s američke Samoe na Antarktički poluotok.
Kršenje
Grbovi se često tjeraju iznad vode, a zatim se sruše prema dolje, prema National Geographicu. To se naziva kršenjem. Neki znanstvenici misle da bi to mogli učiniti kako bi istrijebili parazite, ali to mogu učiniti jer je to zabavno.
Oni također plješću vodu repovima ili perajama, prema NOAA. Ta se ponašanja mogu koristiti za međusobno komuniciranje. Također se mogu koristiti za iskazivanje dominacije i zdravlja tijekom sezone parenja, prema Whale Facts.
Kitove pjesme
Grbavi kitovi poznati su po svojim proganjanim pjesmama, što su složeni nizovi stenjanja, zavijanja i krikova koji se često traju satima, prenosi National Geographic. Samo muški kitovi pjevaju, pa znanstvenici misle da pokušavaju privući potencijalne srodnike.
Mužjak može pjevati satima, ponavljajući pjesmu nekoliko puta. Svi mužjaci u populaciji pjevaju istu pjesmu, ali pjesme svake populacije su različite. Na primjer, kitovi u sjevernom Atlantiku pjevaju jednu pjesmu, dok kitovi na sjevernom Tihom okeanu pjevaju drugu pjesmu, prema NOAA. Pjesme se postupno mijenjaju iz godine u godinu.
Pjesme se mogu čuti 20 milja (30 km), prema NOAA. Zvukovi kitova obično imaju zvučnu frekvenciju između 80 i 4.000 hertza, navodi National Geographic. U 2015. godini, istraživači su izvijestili da čuju vokalizacije grbavca oko 40 herca. Najniža granica sluha kod ljudi je 20 hertza.
Ali ti morski divovi ne razdireju samo glasne pjesme. Ispada da, oni također imaju "unutarnje glasove" kada situacije to zahtijevaju, pokazuje studija objavljena 25. travnja 2017. u časopisu Functional Ecology. Istraživači su otkrili da su mladići tijekom migracije teladi i njihovih majki na hranilišta obavljali vrlo tihe vokalizacije; ti su pozivi bili za oko 40 decibela mirniji od onih koje su stvorili kitovi i do 70 decibela niži od društvenih vokalizacija odraslih grbavih kitova. Istraživači sumnjaju da bi "šaputanje kitova" moglo biti način da parovi majke i teleta ostanu ispod radara obližnjih kitova ubojica.
Dijeta
Grbavi kitovi su kitovi. Umjesto zuba, oni imaju 270 do 400 rebrastih preklopnih ploča koje vise s svake strane gornje čeljusti, a koje se nazivaju pločice bala. Ploče su izrađene od keratina, a to je ista stvar od koje su napravljeni ljudska kosa i nokti. Ploče Baleen su crne i dugačke oko 30 inča (76 cm), prema NOAA.
Grbavci uglavnom jedu na sitnoj ribi, krilu (sitnim rakovima) i planktonu. Da bi jeli plijen, uzimaju velike gutljaje vode. Ispod usta nalaze se 12 do 36 žljebova na grlu koji se šire i zadržavaju vodu. Baleni filtriraju vodu, a dvije puhale na leđima kita istjeraju vodu. Riba i druge dobrote ostaju u kitu za probavu.
Ovi kitovi love lovu i hrane se ljeti, a oni će postiti tijekom sezone parenja i živjeti izvan muljevitih rezervi kako bi se mogli usredotočiti na migraciju i parenje, prema Whale Facts. Metoda lova jedinstvena za grbače naziva se mreža mjehurića. Grbavci love u skupinama i koriste mjehuriće zraka za stado, kora i opuštene ribe. Grbavci mogu pojesti i do 3000 funti. (1360 kilograma) hrane dnevno, prema NOAA.
Potomak
Ženka grbavica ima dijete svake dvije do tri godine. ACS nosi mladunče na razdoblje od oko 12 mjeseci, navodi ACS. Bebe, koje se nazivaju telad, rađaju se uživo, kao i većina sisavaca. Novorođenčad je dugačka između 3 i 4,5 m i teška je do tone (907 kg).
Telad se doji gotovo godinu dana. Mlijeko njihove majke sadrži 45 do 60 posto masti, prema ACS. Telad mogu dnevno popiti oko 158 litara (600 litara) mlijeka. Iako udvostruče svoju duljinu u prvoj godini, telad se nastavlja rasti sve do 10. godine.
Grbavci žive oko 50 godina, prema NOAA.
Klasifikacija / taksonomija
Grbavice su jedna od 12 vrsta kitova, obilježenih svojim balanim pločama i uparenim puhalicama, prema NOAA ribarstvu. Nazivaju ih i rorqual kitovima. Rorqual kitovi su relativno strujne i imaju naglašene glave i peraje. Mogu se razlikovati od ostalih kitova po dubokim žljebovima duž grla.
Evo podataka o taksonomiji za grbave kitove prema integriranom taksonomskom informacijskom sustavu (ITIS):
Kraljevstvo: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomija Red: Chordata potkoljenu: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda klasa: Mammalia podrazred: Theria Infraclass: Eutheria Narudžba: Cetacea Podred: Mysticeti Obitelj: Balaenopteridae Rod: Megaptera Vrsta: Megaptera novaeangliae
Status očuvanja
Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) klasificira grbače kao najmanje brige na svoj Crveni popis ugroženih vrsta. Međutim, od 1988. grbavi kitovi navedeni su kao ugroženi. Stanovništvo se oporavilo, između 30.000 i 40.000, što je oko 30 do 35 posto stanovništva 1940. godine, prema Američkom kitovskom društvu. IUCN ima višu procjenu od oko 60.000 životinja.
Međunarodna komisija za kitolov zabranjena je komercijalna klanja grbavih kitova. Unatoč tome, na grinlandiji se i dalje lovi neke grbavice za potrebe preživljavanja. Starosjedioci mogu ubiti ograničeni broj kitova, jer je kitolov glavni dio njihove kulture, prema podacima o kitovima. Norveška, Island i Rusija svake godine ubiju veliki broj kitova. Japan također nastavlja loviti grbače iz znanstvenih razloga.
