Ljudski kanibali vjerojatno su ugrizli svoje ljude prije otprilike 10 000 godina, navodi se u studiji koja je proučavala praistorijske kosti sa ogrebotinama i ogrebotinama na njima.
Kosti, otkrivene u špiljama Santa Maria (Coves de Santa Maria) u Alicanteu u Španjolskoj, mogu biti prvi primjer kanibalizma u zapadnoeuropskom mediteranskom području koji datira iz razdoblja mezolita, rekli su istraživači. (Mezolitno razdoblje traje od prije 10.200 do 8.000 godina na Iberijskom poluotoku. "Mezolitik" znači srednji kamen, i to između paleolitika, starog kamena i neolitika, ili novog kamena, razdoblja.)
Ljudske kosti bile su slučajni nalaz, rekao je glavni istraživač Juan Morales-Pérez, istraživač na Odjelu za pretpovijest, arheologiju i drevnu povijest na Sveučilištu u Valenciji u Španjolskoj.
"Proučavala sam ostatke mezolitskih životinja s nalazišta Santa Maria i odjednom sam identificirala ljudski distalni humerus - lakat - i bila je puna posjekotina", napisala je Morales-Pérez u e-poruci Live Science.
Brzo je rekao svom direktoru teze: "Emili, ovdje imamo čovjeka!" prije nego što potraži više kostiju, rekao je Morales-Pérez. Na kraju su otkrili 30 kostiju koje pripadaju tri jedinke: robusnoj odrasloj osobi, gracioznoj odrasloj osobi i novorođenčadi. Međutim, novorođenče je imalo samo jednu potpunu kost (ramenu ili lopaticu) koja nije pokazivala znakove kanibalizma, rekli su istraživači.
Kosti datiraju prije otprilike 10.200 do 9.000 godina, rekla je Morales-Pérez. Posljednja od zajednica lovaca i sakupljača živjela je u to vrijeme, a dokazi govore da je njihova kultura bila organiziranija i složenija nego što je bila u razdoblju paleolita.
"Dobar primjer je pojava prvih groblja", rekla je Morales-Pérez. "Postoje i ovi čudni primjeri kanibalizma."
Na primjer, postoje dokazi o ljudskom kanibalizmu u sjeverozapadnoj Europi koji datiraju iz mezolitika, rekao je. No, praksa se vraća natrag: postoje čak i dokazi o neandertalskom kanibalizmu u Belgiji i Španjolskoj prije više od 40 000 godina, kada su izumrli, objavio je Live Science prije.
Tragovi zuba
Morales-Pérez i njegovi kolege željeli su biti sigurni da kosti pokazuju dokaze ljudskog kanibalizma, a ne samo znakove da je mesožder grickao ljudske kosti.
"Razlikovanje tragova ugriza različitih mesoždera i svejeda - uključujući ljude - složen je zadatak", napisali su istraživači u studiji. "Međutim, kada tragovi nastaju zbog ugriza i grickanja ljudi, intenzitet ugriza je obično manji i nema ogrebotina ili tragova jame, dok kosti zahvaćene mesožderima predstavljaju jasne, intenzivne tragove zuba."
Da bi bili sigurni, istraživači su usporedili tragove ugriza na prapovijesnim kostima s tragovima ugriza čovjeka na kostima današnjeg zeca i otkrili da su tragovi sličnog oblika. Nadalje, pronašli su ljudske kosti unutar ljudskog koprolita (mumificiranog ljudskog bika) unutar pećine, rekli su istraživači.
Osam kostiju, uključujući ulomak lubanje, imalo je rez na kamenu i struganje. Znanstvenici su ovi tragovi vjerojatno nastali rezom ligamenata i uklanjanjem mišića od kostiju. Štoviše, 19 kostiju na njima je imalo tragove pečenja koje su vjerojatno nastale nakon što je meso uklonjeno, ali prije nego što su slomljene, rekli su istraživači.
Međutim, nejasno je je li ovaj kanibalizam izveden zbog gladi ili bolje rečeno nekog rituala. Na primjer, ove oznake mogle su biti rezultat nasilja, rata, pogrebnih rituala ili nadnaravnih uvjerenja, rekli su istraživači.
"Bilo je to fantastično otkriće i vrlo znatiželjno", rekla je Morales-Pérez.
