Fred Hoyle bio je čovjek iz Yorkshirea iz sjeverne zemlje koji je odrastao neovisno o učiteljima i učiteljima. Slijedeći vlastite interese, a ne zakonski regulirani kurikulum, radosno se zabavljao oko svog domaćeg travnjaka sve dok nije okusio nauku i odlučio da je tu njegova budućnost. Uz predanu aplikaciju, učinio je dovoljno dobro na nacionalnim i sveučilišnim testovima da bi stekao stipendije i na kraju postao doprinos Fakulteta u Cambridgeu. Tamo je ušao u područje kozmologije u razvoju i s njim ostao do kraja života. Doprinosio je idejama akrekcije i nukleosinteze i održavao živahnu raspravu o tome je li svemir evolucijski ili u stabilnom stanju. Osim toga, svoje je znanje vježbao na javnim disertacijama objavljivanjem mnogih znanstvenofantastičnih knjiga, govorom na radiju, pa čak i pisanjem opera. Nagrada koja slijedi nagovještava zahvalnost koju su mnogi imali za njegove napore, ali neke su njegove oštrije ideje držale podalje nekoliko Hoyleovih vršnjaka.
Ova biografija Jane Gregory koncentrira se više na ono što je Fred Hoyle radio, a ne na tko je on. Ne opisuje se Hoyelov rani život ili njegove neakademske aktivnosti. Umjesto toga, Gregory radi preko dopisivanja koje vodi do i slijedi definitivna dostignuća. Podaci u knjizi su utemeljeni na dobro referenciranoj dokumentaciji, a čineći to, Gregory ponavlja mnoge Hoyleove kontroverze. Na primjer, postoje Hoyleove omalovažavajuće misli o procesu čuvanih recenzija. Nekoliko puta su njegovi zahtjevi za objavom odbijeni. Također, tu je i emocionalna rasprava koju je Hoyle vodio s Martinom Ryleom oko toga je li svemir u stabilnom stanju ili je evolucijski. Gregory također uključuje i kratke preglede Hoyleovih izmišljenih djela za koja se čini da živa bića stižu na Zemlju iz drugih krajeva. Sljedeća je svrha poduzimati neke gadne radnje koje samo znanstvenik može riješiti. Čitajući citiranu Gregoryjevu kompilaciju, čitatelj može lako procijeniti volumen i snagu Hoyleova djela.
Izazov s Gregoryjevom knjigom je taj što se zapravo ne bavi niti jednim određenim aspektom Hoyleova života. Puno je nauka, bilo da je to nuklearna fizika, radar ili kosmologija, ali nije dovoljno dovoljno da bismo razumjeli implikacije Hoyleova rada na opću znanstvenu zajednicu. Postoji veliki broj bilješki u vezi s politikom u znanosti, posebno s izgradnjom instituta u Cambridgeu, konstrukcijom teleskopa u Australiji i razmatranjem uloge astronoma Royal. Ali, nije dovoljno za razumijevanje prirode razvijanja znanstvene politike niti načina na koji se Hoyle nosio. Jednostavno nije dovoljno opisivati Hoyleov ne-akademski život da bi u potpunosti mogao shvatiti tko je ta osoba i zašto su je tjerali da radi ono što je učinila. Umjesto da se krene jednim od tih staza i čini ga pravdom, Gregory sve predstavlja kroz brojne izravne i izravne reference. Nakon toga čitatelj ostavlja svoj zaključak o Fredu Hoyleu.
Iako je ovaj opći nedostatak smjera dosadan, čvrsta referenca osvjetljava neke Hoyleove upitnije akcije. Gregory pruža pošten i nesmetani pregled u vezi s Hoyleovom zabrinutošću Jocelyn Bell i dodjelom Nobelove nagrade za radioastrofiziku. Ona pruža jednako korektan prikaz Hoyleovog interesa za panspermiju i fosil arheopteryxa. Uključivanje komentara kolega i vršnjaka posebno je korisno i moglo bi se poboljšati kako bi se pružila pouzdanija ideja o Hoyleovoj posvećenosti njegovim osobnim interesima i vrsti osobe koja je. Čitajući to, čitatelj će se osjećati kao da su posjetili samog Hoylea, nego da je jednostavno pročitao o njegovim dostignućima.
Samo dobro usmjerena šapa medvjeda zaustavit će ribu da krene u sigurnom migracijskom putovanju uz rijeku. Ta predanost i strast prema putovanju protiv struje ogleda se u postupcima nekih pokrećenih ljudi. Jane Gregory u svojoj knjizi Svemir Freda Hoyle-a donosi račun Freda Hoylea i pokazuje kako je ovaj teorijski astronom dao mnogo trajnih, a ponekad i neočekivanih doprinosa našem kolektivnom znanju. Napokon, ako ostanemo sigurni u ustaljenim percepcijama, nikoga neće naučiti ničemu.
Recenzija Marka Mortimera
