Jesu li neke od najstarijih galaksija brzo odrastale? To je intrigantna mogućnost koju je dao istraživački tim koji je pronašao "zrele" galaksije udaljene nekih 12 milijardi svjetlosnih godina, kada je svemir bio star manje od 2 milijarde godina.
"Danas je svemir star i ispunjen galaksijama koje su u velikoj mjeri prestale formirati zvijezde, znak galaktičke zrelosti", izjavila je Caroline Straatman sa nizozemskog sveučilišta Leiden, studentica diplomirane studije koja je vodila istraživanje. "Međutim, u dalekoj prošlosti galaksije su još uvijek aktivno rasle konzumirajući plin i pretvarajući ga u zvijezde. To znači da se očekuje da zrele galaksije gotovo ne postoje kada je svemir još bio mlad. "
Koristeći podatke iz istraživanja teleskopa Magellan Baade Teleskop FourStar Galaxy Evolution i kombinirajući se s ostalim opservatorijama, istraživači su pogledali mladi svemir koristeći bliske valne duljine i otkrili 15 galaksija u prosjeku udaljenom 12 milijardi svjetlosnih godina. Dok se galaksije onesviješte pomoću vizualnih valnih duljina, lako ih je uočiti infracrvenim - i ugostile su u prosjeku čak 100 milijardi zvijezda po galaksiji.
Ove galaksije imaju sličnu masu kao Mliječni put, ali prestale su stvarati zvijezde kad je svemir bio "samo 12 posto trenutne dobi", rekli su istraživači. To znači da se stvaranje zvijezda u prošlosti dogodilo mnogo brže nego sada, budući da se stopa procjenjuje na nekoliko stotina puta veća nego što je to danas na Mliječnom putu.
Nije jasno što je uzrokovalo brzo starenje, ali možete biti sigurni da će istraživači dalje ovo proučavati. Istraživanje možete pročitati u Astrophysical Journal Letters ili u pretpristom verziji na Arxiv-u. Ostale korištene baze podataka uključuju Hubbleov Kozmički skup blizu i infracrvenog dubokog ekstragalaktičkog nasljeđa i duboku anketu velikih opservatorija.
Izvor: Nizozemska istraživačka škola za astronomiju
