CRISM. Kreditna slika: NASA Klikni za veću sliku
S današnjim lansiranjem NASA-inog svemirskog letjelica Mars Reconnaissance Orbiter iz Stanice ratnih zrakoplovnih snaga Cape Canaveral, Florida, kompaktni izvidnički spektrometar za Mars? ili KRIZAM? pridružuje se skupu visokotehnoloških detektiva koji traže tragove vode na crvenoj planeti.
Izgrađen od strane laboratorija primijenjene fizike Sveučilišta Johns Hopkins (APL) u Laurelu, Md., CRISM je prvi vidljivi infracrveni spektrometar koji je letio na NASA-inoj misiji Mars. Njegov primarni posao: potražite ostatke minerala koji nastaju u prisustvu vode, otiske prstiju? koju su na Marsu ostavili ispareni vrući izvori, termalni otvori, jezera ili ribnjaci kada je voda mogla postojati na površini.
S neviđenom jasnoćom, KRIZAM će mapirati područja na marsovskoj površini do mjerila veličine kuće? svega 60 stopa (oko 18 metara)? kada se svemirska letjelica nalazi na prosječnoj visini orbite od oko 190 milja (više od 300 kilometara).
? KRIZAM igra vrlo važnu ulogu u istraživanju Marsa, dr. Scott Murchie, glavni istraživač APL-a, kaže APL. Naši će podaci utvrditi mjesta koja su najvjerojatnije sadržavala vodu i koja bi bila najbolja mjesta za slijetanje za buduće misije koje traže fosile ili čak tragove života na Marsu.
Iako određene kopnene forme dokazuju da je voda nekoć mogla teći na Marsu, Murchie kaže da znanstvenici imaju malo dokaza o mjestima koja sadrže nanose minerala stvorene dugotrajnom interakcijom vode i stijena. Prilika NASA Rover pronašla dokaze za tekuću vodu u Meridian Planumu? velika ravnica u blizini Marsa? ekvatora? ali to je samo jedno od mnogih stotina mjesta na kojima bi budući svemirski brodovi mogli sletjeti.
Gledajući kroz teleskop s 4-inčnim (10-centimetrskim) otvorom i većom sposobnošću za mapiranje spektralnih varijacija od bilo kojeg sličnog instrumenta poslanog na drugi planet, KRIZAM će očitati 544 boje? u reflektiranoj sunčevoj svjetlosti za otkrivanje minerala u površini. Njegova najviša rezolucija je oko 20 puta oštrija od bilo kojeg prethodnog pogleda na Mars u infracrvenim valnim duljinama.
? Kod infracrvenih valnih duljina, stijene koje izgledaju potpuno jednako ljudskim očima postaju vrlo različite ,? Kaže Murchie. "KRIZAM ima mogućnost snimanja slika u kojima će se razne stijene" upaliti? u različitim bojama.?
CRISM je postavljen na gimbal, što mu omogućava da slijedi ciljeve na površini dok orbiter prolazi iznad njega. CRISM će provesti prvu polovicu dvogodišnje misije u orbiti preslikavajući Mars na skali od 200 metara (200 metara), tražeći potencijalna područja istraživanja. Zatim će se detaljno izmjeriti nekoliko tisuća obećavajućih mjesta u CRISM-ovoj najvećoj prostornoj i spektralnoj razlučivosti. KRIZAM će također pratiti sezonske razlike u prašini i ledenim česticama u atmosferi, dopunjavajući podatke prikupljene drugim instrumentima orbitara i pružajući nove tragove o marsovskoj klimi.
? KRIZAM će se značajno poboljšati na tehnologiji mapiranja koja trenutno kruži oko Marsa ,? kaže voditelj projekta CRISM Peter Bedini, iz APL-a. "Ne samo da tražimo buduća mjesta slijetanja, već ćemo moći pružiti detalje o informacijama koje Marros Exploration Rovers sada prikuplja. Treba još puno toga naučiti, a nakon CRISM-a i Mars Reconnaissance Orbiter-a još će se toga morati naučiti. Ali s ovom misijom činimo veliki korak u istraživanju i razumijevanju Marsa.
Dok Mars Reconnaissance Orbiter krsti do odredišta, CRISM-ov operativni tim nastavlja usavršavati softver i sustave koje će koristiti za zapovijedanje instrumentom i primanje, čitanje, obradu i pohranjivanje mnogih podataka iz orbite? više od 10 terabajta pri obradi na Zemlji, dovoljno za napuniti više od 15.000 kompakt diskova. Svemirska letjelica trebala bi stići na Mars sljedećeg ožujka, pomoću aerobrakinga će kružiti svojom orbitom i ući u svoju znanstvenu orbitu do studenog 2006.
APL, koji je u posljednja četiri desetljeća izgradio više od 150 instrumenata svemirskih letjelica, vodio je napore na razvoju, integriranju i testiranju CRISM-a. CRISM-ovi ko-istražitelji su vrhunski planetarni znanstvenici sa Sveučilišta Brown, Laboratorija za mlazni pogon, Sveučilišta Severozapadnjak, Instituta za svemirske znanosti, Sveučilišta Washington u St. Louisu, Pariskog sveučilišta, Korporacije primijenjene koherentne tehnologije i NASA-inog svemirskog leta Goddard. Centar, Amesov istraživački centar i Johnson Space Center.
Laboratorija za mlazni pogon, podružnica Kalifornijskog tehnološkog instituta, Pasadena, upravlja misijom Mars Reconnaissance Orbiter za NASA-ino Direkciju za naučnu misiju.
Za više informacija o CRISM-u i Mars Reconnaissance Orbiteru, uključujući slike instrumenata, posjetite: http://crism.jhuapl.edu
Izvorni izvor: APL News Release
