Zahvaljujući infracrvenom oku svemirskog teleskopa Spitzer, istraživači su zabilježili dokaze "kristalne kiše" koja se srušila oko zvijezde koja se formira. Iako je još uvijek nejasno kako su se ti kristali formirali, osumnjičeni mogu biti mlaz pregrijanog plina.
"Kad biste se mogli nekako prevesti unutar plinastog oblaka ovog protografa, bilo bi vrlo mračno", rekao je Charles Poteet, vodeći autor nove studije, također sa Sveučilišta u Toledu. "Ali sitni kristali mogli bi uhvatiti bez obzira na svjetlost, što rezultira zelenom iskričavom crnom, prašnjavom pozadinom."
Smješten u zviježđu Oriona, protostar HOPS-68 također dijeli svoje kristale forsterita s mnoštvom zemaljskih duša. Kemijski sastavi kristala forsterite kiše pripadaju obitelji olivina silikatnih minerala. Ne samo da se nalazi u meteoritima, već je i dio uobičajenih zemaljskih naslaga, poput dragulja iz perioda i zelenih pješčanih plaža na Havajima. U svemiru ćete ga pronaći u udaljenim galaksijama i u NASA-inim misijama Stardust i Deep Impact, a oba su nalazila kristale u svojim krupnim studijama kometa. Ali potrebna je moćna peć da bi se forsterite forsirao.
"Za stvaranje ovih kristala potrebne su vam vruće temperature kao lava", rekao je Tom Megeath sa Sveučilišta u Toledu u Ohiju. Glavni je istraživač istraživanja i drugi autor nove studije koja se pojavljuje u Astrophysical Journal Letters. „Predlažemo da se kristali skupe u blizini zvijezde koja se formira, zatim prenesu u okolni oblak gdje su temperature znatno hladnije i na kraju ponovo padnu poput sjaja.“
Iako bi prisutnost olivina mogla biti nova, prije je došlo do hvatanja potpisa forsterita - uočenog u vrtložnim diskovima koji oblikuju planet i koji okružuju mlade zvijezde. Ono što je neobično je pronaći ga na takvim hladnim temperaturama ... oko minus 280 stupnjeva Farenhajta (minus 170 stupnjeva Celzija). To navodi istraživače na vjerovanje da su kristali kuhani dolje, a zatim „posluženi“ u vanjskoj strukturi. Ovaj obrazac može također objasniti zašto komete sadrže i iste minerale. Dok se stjenoviti putnici kreću kroz dječji solarni sustav, oni skupljaju kristale gdje su se odselili u hladnije klimatske prostore.
Je li to možda istina o onome što znamo o formiranju vlastitog Sunčevog sustava? Poteet i njegovi kolege kažu da je to vjerovatno, ali nagađaju da su mlaznici mogli podići kristale u raspadajući oblak plina koji je okruživao naše rano sunce prije nego što je kišio u vanjska područja našeg sunčevog sustava koji se formira. Na kraju bi se kristali smrznuli u komete. U istraživanju je sudjelovala i svemirska opservatorija Herschel, misija koju vodi Europska svemirska agencija s važnim NASA-inim doprinosom, karakterizirajući zvijezdu koja se formira.
"Infracrveni teleskopi poput Spitzera i sada Herschela pružaju uzbudljivu sliku spajanja svih sastojaka kozmičke staje koja čini planetarne sustave", rekao je Bill Danchi, stariji astrofizičar i programski znanstvenik u sjedištu NASA-e u Washingtonu.
Izvorni izvor priče potražite na JPL News.
