Planina Antarktika s jedinstvenim, piramidalnim oblikom iznenada je poznata po internetu, a bezbroj teoretičara razmišlja o svom podrijetlu. Neki se pitaju je li drevna civilizacija stvorila stjenovitu, piramidalnu strukturu, a drugi usmjeravaju prema svemiru, spekulišući o umiješanosti stranaca.
Ali Occamova britva - ideja da je najjednostavnije objašnjenje obično ispravno - ukazuje na daleko svježiji uzrok: Te strme, nalik na piramide vjerojatno su djelo erozije stotine milijuna godina, rekli su stručnjaci Live Science.
"Ovo je samo planina koja izgleda poput piramide", rekao je Eric Rignot, profesor znanosti o sustavu Zemlje na kalifornijskom sveučilištu Irvine u e-poruci Live Science. "Piramidalni oblici nisu nemogući - mnogi vrhovi djelomično nalikuju piramidama, ali imaju samo jedno do dva lica, rijetko četiri."
Točnije, neimenovana planina - smještena na 79 ° 58'39.25 "J 81 ° 57'32.21" Z - nalazi se u južnom dijelu Ellsworth planine na području zvanom Heritage Range, koje je poznato po svojim izvanrednim fosilima, uključujući i one kamlobrijskih trilobita iz razdoblja prije više od 500 milijuna godina, prema američkom izvješću iz 1972. godine.
Planina nije toliko visoka po planetarnim standardima - svega 2150 metara (1,265 metara) - ili nešto manje od jedne petine visine Denalija, najviše planine u Sjevernoj Americi, prema Google Earthu. Planina možda nema visinu Denalija, ali njegov jedinstveni piramidalni oblik razdvaja je, rekao je Mauri Pelto, profesor znanosti o okolišu na Nichols Collegeu u Dudleyu, Massachusetts.
Erozija smrzavanja i odmrzavanja vjerojatno je dovela do oblika poput piramide, rekao je Pelto. To se događa kada snijeg ili voda tijekom dana ispune pukotine u planini. Kad padne noć i padne temperatura, snijeg se smrzava i širi, pretvarajući se u led. Led koji se širi uzrokuje rast pukotina, rekao je Pelto.
Ta se erozija smrzavanja i odmrzavanja događa nebrojeno puta, što dovodi do stvaranja većih pukotina koje na kraju mogu prouzročiti raspad cijelih presjeka stijena, rekao je. Te su snage vjerojatno oblikovale i druge piramidalne planine, uključujući Matterhorn u Alpama, rekao je.
Čini se da su tri od četiri strane planine erodirale približno jednakom brzinom. "To sugerira, budući da je izašao tako ravnomjerno, da je vrsta stijena prilično ujednačena", rekao je Pelto. "Nemate nijedan sloj stijena koji je teže erodirati."
Drugim riječima, bezimena planina vjerojatno je "sve u jednom sloju stijena", rekao je Pelto. "Nije baš velika planina, pa i nije tako iznenađujuće."
Međutim, istočni greben planine definitivno je crna ovca iz obitelji. Umjesto da se spušta prema dolje kao i ostali grebeni, ta se četvrta strana pruža prema istoku, uzdižući se prema još većem terenu, rekao je Pelto.
"Erozija vjerojatno nije bila ujednačena", rekao je.
Pelto je dodao da, iako neke vijesti govore kako je planina novootkrivena, to je malo vjerojatno. Postoji istraživanje baza za klimatologe na jugu planine, na području poznatom kao brda Patriot.
"Tu planinu vjerojatno možete vidjeti odozgo na Patriot Hillsu", rekao je Pelto.
Što se tiče teoretičara zavjere koji se pitaju o piramidalnom obliku planine, "barem nešto razmišljaju", rekao je. "Na kraju, možda će nešto naučiti u tom procesu."
