Sretni smo da živimo na planeti na kojoj je predvidljivo toplije ljeti, a zimi hladnije u mnogim regijama, barem unutar određenog raspona. Na Zemlji, za usporedbu, treba 26.000 godina da se nagne za nešto manji iznos (23,5 stupnjeva).
Egzoplanet, koji se nalazi u 2.300 svjetlosnih godina u zviježđu Cygnus, orbitira dvije patuljaste zvijezde - narančastu i crvenu - svakih 66 dana. Iako bi bilo zabavno zamisliti vremensku prognozu na ovom planetu, u stvarnosti je vjerojatno previše vruće za život (blizu je matičnih zvijezda), a također ogromno, na 65 zemaljskih masa ili "super-Neptun".
Što je još čudnije koliko je teško karakterizirati planet. Normalno, astronomi primjećuju te svjetove ili gledajući ih kako prolaze kroz lice svoje matične zvijezde ili zbog gravitacijskih titranja koje oni induciraju u tim zvijezdama. Orbita je, međutim, nagnuta za 2,5 stupnjeva prema zvijezdama, što tranzite čini daleko nepredvidljivijima. Bilo je potrebno nekoliko godina podataka svemirskog teleskopa Kepler da bi se pronašao uzorak.
"Ono što vidimo u podacima Keplera tijekom 1.500 dana jesu tri tranzita u prvih 180 dana (jedan tranzit svakih 66 dana), tada smo imali 800 dana bez prolaza", izjavio je Veselin Kostov, glavni istraživač promatranja. "Nakon toga, vidjeli smo još pet prijelaza zaredom", dodao je Kostov, koji surađuje i sa Sveučilištem za svemirski teleskop, i sa Sveučilištem Johns Hopkins u Baltimoru, Md.
Bit će zapanjujućih šest godina dok se sljedeći tranzit ne dogodi 2020. godine, dijelom zbog tog kolebanja, a dijelom i zbog toga što zvijezde imaju mali promjer i nisu baš "rubovi" našeg pogleda sa Zemlje. Što se tiče zašto se ovaj planet ponaša onako kako se čini, nitko nije siguran. Možda se drugi planeti miješaju s orbitu, ili treća zvijezda radi istu stvar.
Sljedeće je glavno pitanje, dodali su astronomi, da li postoje drugi planeti poput ove, koju jednostavno ne možemo vidjeti zbog jaz između tranzitnih razdoblja.
Više o ovom nalazu možete pročitati u časopisu Astrophysical Journal (publikacija od 29. siječnja, za koju se čini da to još nije na web mjestu) ili u pretpristom verziji na Arxiv-u.
Izvor: Znanstveni institut za svemirski teleskop
