Odložio sam lopatu za snijeg da bih se odmarao leđa jučer navečer i nisam mogao vjerovati što sam vidio. Gdje je bila Venera? Pogledao sam prema jugu iznad linije stabla i božice više nije bilo! Pomičući pogled udesno, ponovno sam je našao mnogo bliže zapadnoj točki horizonta, a također i mnogo niže.
Kako 2013. godina ustupa novu godinu, Venera završava večernju prezentaciju dok se priprema za prijelaz na jutarnje nebo. Uhvatite ga dok možete. Svake noći koja prolazi vidi kako se planet spušta sve bliže horizontu, kako se njegova prividna udaljenost od sunca smanjuje. 11. siječnja proći će kroz inferiornu konjunkciju dok klizi između Zemlje i Sunca. Dođite 12., Venera gurne u zoru nebo - nemojte očekivati da će je vidjeti golim okom tek oko podneva, kada je dovoljno daleko od sunca da provali kroz sumrak.
Iako se planet odmiče, ne dopustite da nestane bez ikakvog pogleda dvogledom. Kako se bliži konjunkcija, Venera se zbližava (i može biti velika) koliko može doći do Zemlje i prikazuje najatraktivniju fazu polumjeseca. Čak i 7x dalekozor pokazivat će svoj stanjivač srpa ubrzo u sumrak. Večeras (27. prosinca) Venera mjeri skoro 1 lučni minutu promjera ili 1/30 širine punog mjeseca i sjajno sjaji magnitudu -4,5.
Kako planet pada sve niže, polumjesec raste i veći i tanji. Nekoliko dana prije spajanja teleskop će mu pokazati da se proteže izvan uobičajenog luka od 180 stupnjeva dok sunčevo svjetlo koje je iza Venere raspršilo gustu oblačnu atmosferu planeta.
Kad je zrak proziran i nepomičan, astronomi amateri fotografirali su se i promatrali polumjesec kako se omotao punih 360 stupnjeva oko diska planete - prizor prilično različit od bilo čega drugog na nebu.
U narednom tjednu pazite na Veneru koja počinje oko 15 minuta nakon zalaska sunca nisko na jugozapadnom nebu. Sa svakim danom, planet postaje nešto manje upadljiv jer se natječe protiv sumračnog sjaja.
Nakon konačnih oproštaja krajem sljedećeg tjedna, u novoj ćemo godini dočekati dobrodošlicu božici u njezinom novom obličju kao jutarnja zvijezda.
