NASA je otvorila novu eru istraživanja za Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) kao platformu za promatranje Zemlje nakon uspješne instalacije i aktiviranja naučnog instrumenta ISS-RapidScat na eksponatima eksterijera na europskom modulu Columbus.
ISS Rapid Scatterometer, ili ISS-RapidScat, prvo je NASA-ino korisno korisno opterećenje s ciljem provođenja blizu svjetske znanosti o Zemlji s vanjske strane stanice i nadograđivat će ga zajedno s drugima u narednim godinama.
RapidScat je dizajniran za praćenje oceanskih vjetrova radi istraživanja klime, predviđanja vremena i praćenja uragana.
Eksperimentalni instrument od 1280 funti (580 kilograma) već prikuplja svoje prve znanstvene podatke nakon nedavnog uključivanja i aktiviranja u postaji.
"Njegova se antena počela okretati i ona je 1. listopada odašiljala i primala svoje prve podatke o vjetru", stoji u izjavi NASA-e.
Prvu sliku tvrtke RapidScat objavila je NASA 6. listopada, a prikazana je dolje, a prikazuje preliminarna mjerenja globalnih brzina i smjerova vjetra u oceanima u blizini.
Instrument za daljinsko istraživanje od 26 milijuna dolara koristi radarske impulse za promatranje brzine i smjera vjetrova nad oceanom za poboljšanje vremenske prognoze.
„Većina satelitskih misija zahtijeva tjedne ili čak mjesece za proizvodnju podataka o kvaliteti za koju se čini da dobivamo prvih nekoliko dana RapidScat-a“, rekao je znanstvenik projekta RapidScat Ernesto Rodriguez iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon u Pasadeni, Kalifornija, koji gradi i upravlja misija.
„Imali smo veliku sreću da smo već u prvim danima operacije mogli promatrati tropsku ciklonu u razvoju.
"Kvaliteta ovih podataka odražava razinu testiranja i pripreme koju je tim uložio prije lansiranja", rekao je Rodriguez u izjavi NASA-e. "Također odražava kvalitetu rezervnog QuikScat hardvera s kojeg je RapidScat djelomično sastavljen."
RapidScat, korisni teret dovezen je do stanice dok je dio znanstvenog tereta lansiran na komercijalnu misiju za isporuku tereta SpaceX Dragon CRS-4 koja je odjeknula svemirom tvrtke rakete Falcon 9 iz svemirskog lansirnog kompleksa-40 u zrakoplovnoj stanici Cape Canaveral u Florida 21. rujna.
Zmaj je uspješno vezan u luku okrenutu prema Zemlji na modulu Harmony stanice 23. rujna, kako je ovdje detaljno opisano.
Robotski je sastavljen i pričvršćen na vanjsku stranu modula Columbus pomoću robotske ruke stanice i manipulatora DEXTRE tijekom dvodnevnog perioda, 29. i 30. rujna.
Prizemni kontrolori u Johnson Space Center zamršeno su manevrirali DEXTRE kako bi izvukao RapidScat i njegov nadir adapter s ne-tlačnog dijela prtljažnika teretnog broda Dragon i pričvrstio ga na praznu vanjsku montažnu platformu na Columbusovom modulu koja drži mehaničke i električne veze.
Nadirni adapter usmjerava instrument da usmjerava zemlju.
Instrument i adapter veličine kauča zajedno mjere oko 49 x 46 x 83 inča (124 x 117 x 211 centimetara).
Inženjeri su usred dvotjednog postupka odjave koji se zasad normalno odvija. Uslijedit će još dva tjedna kalibracijskog rada.
Nakon toga RapidScat će započeti misiju koja će trajati najmanje dvije godine, rekao je Steve Volz, suradnik direktora za programe letenja u Odjelu za znanost o Zemlji, sjedište NASA-e, Washington, na uvodnom medijskom brifingu u Svemirskom centru Kennedy.
RapidScat je preteča najmanje još pet instrumenata za promatranje znanosti o Zemlji koji će se stanici dodati do kraja desetljeća, objasnio je Volz.
Do kraja godine mogao bi se dodati drugi instrument znanosti o Zemlji, nazvan CATS.
Oblačno-aerosolni transportni sustav (CATS) laserski je instrument koji će mjeriti oblake te lokaciju i distribuciju zagađenja, prašine, dima i drugih čestica u atmosferi.
CATS planira lansirati sljedeću misiju ponovne opskrbe SpaceX-om, CRS-5, trenutno namijenjenu za lansiranje iz Cape Canaverala, FL, 9. prosinca.
Ovo je bila glavna godina za NASA-ine znanstvene misije na Zemlji. Najmanje pet misija pokrenut će u svemir u roku od 12 mjeseci, a najnovija misija promatranja Zemlje pokrenuće se u jednoj godini u više od desetljeća.
ISS-RapidScat treća je od pet NASA-ovih znanstvenih misija na Zemlji koja bi trebala biti pokrenuta tijekom godinu dana.
NASA je već pokrenula Globalni opservatorij za mjerenje oborina (GPM), zajedničku misiju s Japanskom agencijom za istraživanje svemirskog zrakoplova u veljači, i Orbiturirani karbonski opservatorij-2 (OCO-2) u ugljičnom opservatoriju u srpnju 2014. godine.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
…………….
Saznajte više o komercijalnim svemirskim taksijima, Orionu i NASA-inim ljudskim i robotičkim svemirskim letom na Kenovim predstojećim prezentacijama:
14. listopada: "Kakva je budućnost američkog programa ljudskog svemirskog leta s Orionom i komercijalnim astronautima" i "rakete Antares / Cygnus ISS iz Virginije"; Sveučilište Princeton, amaterski astronomi Doc. Iz Princetona (AAAP), Princeton, NJ, 19:30
Listopada 23/24: „raketa Antares / Cygnus ISS iz Virginije“; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
