Bila je misterija otkad su astronauti Apolona donijeli uzorke mjesečevih stijena ranih 1970-ih. Neke su stijene imale magnetska svojstva, posebno one koje je prikupio geolog Harrison "Jack" Schmitt. Ali kako se to moglo dogoditi? Mjesec nema magnetosfere, a većina prethodno prihvaćenih teorija kaže da to nikada nije učinio. Pa ipak, ovdje imamo ove mjesečeve stijene s nespornim magnetskim svojstvima ... definitivno je nešto nedostajalo u našem razumijevanju Zemljinog satelita.
Sada tim istraživača sa Sveučilišta u Kaliforniji, Santa Cruz misli da su možda provalili ovu zagonetnu magnetsku misteriju.
Da bi svijet imao magnetsko polje, mora imati istopljenu jezgru. Zemlja ima višeslojnu rastaljenu jezgru u kojoj toplina iz unutarnjeg sloja pokreće gibanje unutar vanjskog sloja bogatog željezom stvarajući magnetsko polje koje se proteže daleko u svemir. Bez magnetosfere Zemlja bi bila izložena sunčevom vjetru i životu kakav znamo mogao možda se nikad nisu razvili.
Jednostavno rečeno, Zemljino magnetsko polje je ključno za život ... aSjeverna Dakota može prožimati stijene magnetskim svojstvima koja su osjetljiva na planetarno polje.
Ali Mjesec je mnogo manji od Zemlje i nema istopljenu jezgru, barem ni više… ili je tako nekoć vjerovao. Istraživanje podataka iz seizmičkih instrumenata koji su ostali na mjesečevoj površini tijekom Apolonovih EVA nedavno je otkrilo da Mjesec u stvari još uvijek ima djelomično tekuću jezgru, a na temelju rada objavljenog u broju od 10. studenoga u Priroda Christina Dwyer, studentica poslijediplomskog studija Zemlje i planetarnih znanosti na Sveučilištu Kalifornija u Santa Cruzu i njezini koautori Francis Nimmo s UCSC-a i David Stevenson s Kalifornijskog tehnološkog instituta, ova mala tekuća jezgra možda će jednom moći ipak stvaraju mjesečevo magnetsko polje.
Mjesec kruži oko svoje osi takvom brzinom da se ista strana uvijek nalazi okrenuta prema Zemlji, ali također ima lagano kolebanje u poravnanju svoje osi (kao i Zemlja.) Ta se titraja naziva precesija, Precesija je bila jača zbog sila plima kada se Mjesec početkom svoje povijesti nalazio bliže Zemlji. Dwyer i sur. sugeriraju da bi Mjesečeva precesija mogla doslovno "pomiješati" njegovu tekuću jezgru, jer bi se okolni čvrsti plašt kretao drugačijom brzinom.
Ovaj miješajući učinak - nastao iz mehaničkih pokreta Mjesečeve rotacije i precesije, a ne unutarnje konvekcije - mogao bi stvoriti dinamo efekt, rezultirajući magnetskim poljem.
Ovo polje možda postoji neko vrijeme, ali ne bi moglo trajati zauvijek, rekao je tim. Kako se Mjesec postupno odmicao dalje od Zemlje, brzina prececije je usporavala, zaustavivši miješanje - i dinamu -.
"Što se više Mjesec kreće, to će se sporije miješati, a u određenom trenutku lunarni dinamor će se isključiti", rekla je Christina Dwyer.
Ipak, model tima pruža osnovu za postojanje takvog dinamova, možda čak milijardu godina. To bi bilo dovoljno dugo da formira stijene koje bi i danas imale neka magnetska svojstva.
Tim priznaje da je potrebno više paleomagnetskih istraživanja da bismo bili sigurni da li bi njihova predložena interakcija jezgra / plašt stvorila ispravnu vrstu pokreta unutar tekuće jezgre da bi se stvorio lunarni dinamo.
"Samo određene vrste pokreta pokreta stvaraju magnetske dinamo", rekao je Dwyer. "Izračunali smo snagu koja je na raspolaganju za pogon dinamo i jačine magnetskog polja koje se mogu generirati. Ali doista su nam potrebni dinamovi stručnjaci da ovaj model izvedu na sljedeću razinu detalja i vide da li djeluje. "
Drugim riječima, i dalje rade na teoriji mjesečevog magnetizma koja zaista vrijedi.
