Međunarodni partneri odlučili su se za povijesni „let” oko Međunarodne svemirske stanice, koji bi pružio jedinstvene slike gotovo dovršenog ISS-a pomoću svemirskog šatla Discovery i asortimana vozila iz različitih prostora koji sudjeluju agencije pristaju u kolodvoru.
"Jutros su naše ruske kolege, nakon što su obavile svoje neovisne preglede ... utvrdile da nisu u stanju preporučiti let letjeti, jer ovo posebno vozilo smatraju novim vozilom, serijom 700, što je vozilo u svom djevičanskom letu ", rekao je Kenneth Todd, menadžer za integraciju i operacije misije u NASA-i, govoreći na jutrošnjem sastanku za misiju.
Rusi su smatrali da nemaju vremena ili mogućnosti da u potpunosti razumiju, preispitaju i rade kroz sve rizike zahtjeva za letom Sojuza oko ISS-a, ideje koja je predstavljena tek nedavno, a nakon što je novi Soyuz već pokrenut na orbitu.
"Iz perspektive MMT-a znali smo da je kritično da svi partneri prođu kroz svoje procese", rekao je Todd. "Nije bilo nužno ono čemu smo se nadali, ali istog trenutka pohvaljujem Rusi da su učinili ispravnu stvar, za to što nisu zanemarili vlastite procese i bili sigurni da rade svoju dužnu revnost onako kako bi trebali. Prihvatio sam preporuku. "
Kontrola misije u Houstonu priopćila je zapovjedniku ISS-a Scottu Kellyju i zapovjedniku STS-133 Steveu Lindseyju da je moguće letjeti Soyuz-om bez ikakvih problema, iako su menadžeri misije već odobrili produženje dana ekspanzijske misije.
"Sada ćemo taj dodatni dan iskoristiti za posao prijenosa između PMM-a (stalnog višenamjenskog modula) i ISS-a kako bismo postaju i posadu ostavili u najboljem mogućem obliku kada Discovery otključa." rekao je Capcom Stan Love. "Letjeti se neće dogoditi tijekom ovog leta."
Let-oko-samo predloženo prije dva tjedna - morali bi kosmonauti Alexander Kaleri i Oleg Skripochka zajedno s Kelly-om otključati modul iz ruskog Poisk-a u svemirskoj letjelici Soyuz TMA-01M, daleko od ISS-a kako bi mogli pokazati ISS u gotovo dovršenoj konfiguraciji, s priloženim šatlom, zajedno s ruskim napretkom i Soyuzom, europskim ATV-om i japanskim HTV-1.
Todd je rekao da slike neće biti povijesne samo s estetske perspektive, nego će pružiti i vrijedne inženjerske poglede i podatke.
"Mnogo je razloga zbog kojih će ovo biti dobra stvar za izradu ove foto dokumentacije", rekao je. „Svaki put kada radimo jednu od ovih stvari puno učimo, i dobivamo puno dobrih podataka o našoj sposobnosti da radimo ovu vrstu funkcije, ne samo s naše, nego i s ruske strane. Ne ocjenjujem ovo kao izgubljeno vrijeme ili napor i ako ćemo to ikada morati učiniti u budućnosti, to ćemo morati tada procijeniti. "
Todd je dodao da bi trebali dobiti većinu slika i podataka kojima su se nadali kada se šatl otkopča i krene s ISS-a sljedeći tjedan - osim povijesnog aspekta postavljanja šatla na stanicu, zajedno sa svim ostalim obilazak vozila.
Ranije danas, posade STS-133 i svemirske stanice uspješno su ugradile Leonardo stalni višenamjenski modul, u osnovi skladišni prostor ("ormar" s plovkom - koji se također naziva potencijalnom čovjekovom špiljom) koji uključuje zalihe. Unutrašnjost je također Robonaut-2, prvi robot sličan čovjeku koji je služio u brodu svemirske stanice.
Slijetanje Discoveryja trenutno je postavljeno u utorak, 8. ožujka 2011, u 11:36 EST.
