Ne možete pronaći asteroid 2010 QW1 u bazi podataka male planete? Ne, "Ljudi u crnom" nisu tajno uklonili ovaj asteroid iz orbite Zemlje s popisa ... ali nedavni vrhunski detektiv astronomi su to uradili.
Misterija ovog objekta sve je započela 23. kolovozard ove godine, kada je nebesko istraživanje PanSTARRS temeljeno na summitu Haleakala na otoku Maui na Havajima uočilo asteroid koji je dobio privremenu oznaku QW1 za 2013. godinu.
Objekt se nalazio u širokoj orbiti oko Zemlje, zbog čega su se astronomi pitali je li to prirodno zarobljeni asteroid ili možda svemirski ostaci s prethodnog lansiranja. Bilo koje rješenje dileme bilo bi fascinantno. Naš veliki Mjesec drži Zemlju prilično dobro uklonjenom od krhotina, iako bi „drugi Mjesec, koliko god bio mali, bio zanimljiv nalaz. A ako bi se 2013. godina QW1 pokazala umjetnom, to bi mogla biti samo djelić povijesti.
Koordinacijski centar Europske svemirske agencije odlučio je preuzeti izazov. Poziv je uslijedio za praćenje i promatranje QW1 iz 2013. godine, a tim predvođen Elisabetta Dotto iz INAF-ovog Observatorio di Roma & Maria Barucci & Davide Perna iz Observatoire de Paris uspio je pronaći vrijeme za talijanski Telescopio Nazaionale Galileo sa sjedištem u La Palma da bi se dobio spektar objekta.
"Bilo je to pomalo izazov, jer se objekt brzo kretao u odnosu na tipično NEO", rekao je dr. Perna u nedavnom priopćenju za ESA.
Tim je koristio instrument poznat kao DOLORES da bi izvršio ključna mjerenja. DOLORES označava uređaj optimiziran za LOW Resolution. Spektar dobiven u ranim jutarnjim satima 25. kolovozath pokazuje nešto svjetlije od vašeg tipičnog asteroida, ali karakteristično je za obojeni metalni predmet.
I tako je 2013. QW1 uklonjen iz knjige NEO asteroida koju održava IAU Minor Planet Center (MPEC). A vodeći osumnjičeni? Treći stupanj potiskivanja kineske rakete "Long March 3C", koji je 1. listopada lansirao svemirsku letjelicu Chang'e 2 iz Kinast, 2010.
Chang’e-2 je ušao u lunarnu orbitu 8 dana nakon lansiranja, a poletio je 8. lipnjath sljedeće godine nakon proučavanja i mapiranja Mjeseca. Zatim je Chang'e-2 postao prva svemirska letjelica koja je iz Mjesečeve orbite direktno dosegla točku L2 Lagrange 1,5 milijuna kilometara dalje od Zemlje. Svemirska letjelica izvršila je i prvi let letjelice NEO asteroid 4179 Toutatis 13. prosincath od prošle godine. Procjenjuje se da će sonda nastaviti funkcionirati u 2014. godini i služit će se za poštivanje sposobnosti Kine za praćenje objekata u dubokom svemiru.
Identifikacija za praćenje NORAD dodijeljena je 3rd stupnju pojačala koji je pokrenuo Chan’ge-2 je 2010-50B.
Ova vrsta otkrića nije bez presedana.
3. rujnard, 2002., astronom amater Bill Yeung otkrio je asteroid, koji je prethodno označen kao J002E3. Naknadne studije otkrile su da asteroid ima spektar konzistentan s onom boje titanijevog oksida, izrazito nesteroidnim premazom za svemirski kamen u sportu. Ovo je, međutim, uobičajeni furnir koji se koristio tijekom Apollo ere, a sada je poznato da je J002E3 potisnik treće faze S-IVB koji je 14. studenog pokrenuo drugu misiju spuštanja muškaraca na Mjesec.th, 1969. Za razliku od drugih pojačivača, poput onog koji je lansirao Apollo 14, Apollo 12 3rd faza nije utjecala na Mjesec u sklopu seizmičkih eksperimenata. Nakon kratkog perioda kao "pseudo-mjesec" Zemlje, J002E3 je izbačen u solarnu orbitu u lipnju 2003. i možda će se ponovno vratiti u naše susjedstvo 2040-ih.
NASA-in Lunar Reconnaissance Orbiter dokumentirao je mjesta sudara Mjeseca ovih povijesnih pojačala. Napominje se da je lunarni modul Apollo 10 Snoopy i dalje se odbacuje u solarnu orbitu, a korišten je kao proba za povijesno slijetanje Apolla 11. Apolon 10 nikada nije sletio na Mjesec. Napori su uložili britanski astronom Nick Howes kako bi ga se i oporavio.
A još je relikvija svemirskog doba koje čekaju otkriće. Jedna od prvih stvari koje uvijek provjerimo u slučaju prolaska novootkrivenog NEO-a bližeg od Mjeseca Zemlji je njegova povijest, kako bi se vidjelo podudara li se s bilo kakvim lansiranjima izvan planete Zemlje u prošlosti.
A nadolazeća lansiranja Marsa MAVEN i indijske misije Mars Orbiter u listopadu i studenom prvi će napustiti Zemljinu orbitu od 2011. Oni će budućim naraštajima lovaca na asteroide dati novi svemirski hardver napravljen od ljudi.
Astronomski teleskop Sentinel Fondacije B612 također će "pokrenuti igru", izviđajući asteroide iz unutrašnjosti točke Zemlje u orbitu. Sentinel je predviđen za lansiranje 2016. godine iznad rakete SpaceX Falcon 9.
I ne, nigdje nije pronađen nevjerojatni san "Crnog viteza" NLO-a.
Koje druge fascinantne relikvije svemirskog doba leže tamo u Sunčevom sustavu, čekajući da ispričaju svoju priču?
