Fotografija međunarodne svemirske stanice koja leti nad Cape Townom u Južnoj Africi.
(Slika: © NASA)
WASHINGTON - Svemirska agencija Južne Afrike postoji tek osam godina, ali zemlja se želi suočiti s ključnim izazovom satelitske tehnologije: razumijevanje svemirsko vrijeme.
Svemirsko vrijeme je niz pojava uzrokovanih visoko nabijenom plazmom koja izlazi od sunca i leti kroz Sunčev sustav, u interakciji sa Zemljinom atmosferom i magnetskim poljem dok prolazi. Takvi događaji mogu ometati satelite u orbiti, pa čak i ometati njih elektroenergetske mreže na Zemljinoj površini, a znanstvenici još uvijek razvijaju tehnike za praćenje i predviđanje svemirskih vremenskih kretanja. Južna Afrika želi biti sigurna da njeni susjedi nisu izostavljeni iz procesa.
"Mogli smo vidjeti da svemirsko vrijeme raste u svijetu i da postaje prirodan rizik za tehnološke sustave", rekla je za Space.com posljednja Lee-Anne McKinnell, direktorica svemirske znanosti Južnoafričke nacionalne svemirske agencije (SANSA) u tjednu u Međunarodni astronautički kongres održan ovdje. "Na mnoge načine, mnoge afričke zemlje prelaze na tehnologiju, tako da propuštaju sve male korake između njih i idu ravno tamo."
Do sada, Južna Afrika nije pretrpjela previše od utjecaja svemirskog vremena, rekla je. Dva svemirska događaja mogla su uzrokovati dva incidenta, prigušivanje satelita i izgarani električni transformator. Ali u ovom trenutku, sunce je relativno tiho, pri polako 11-godišnji ciklus aktivnosti, Do sljedećeg vrhunca te aktivnosti Južna Afrika bit će izložena većem riziku nego što je bila najnoviji vrh.
"Predviđamo da ćemo do 2024. godine, kada se dogodi sljedeći solarni maksimum, vidjeti velik utjecaj iz svemirskog vremena, tako da se pripremamo za to", rekao je McKinnell. "U posljednjih 10 godina u Africi se dramatično povećao rast tehnoloških sustava i naše prihvaćanje tehnoloških sustava."
Programi za svemirske vremenske prilike često se usredotočuju na orbite orbite, ali ključna snaga Južne Afrike za to je u zemaljskoj osnovi mreže za nadzor, uključujući one koji otkrivaju kako se satelitski signali mijenjaju dok putuju kroz atmosferu i one koji mjere promjene u geomagnetskom polju. "Južna Afrika je vrlo dobra u mjerenju prostora s tla, kroz distribuiranu mrežu instrumenata, pa to želimo proširiti i kroz Afriku", rekao je McKinnell. "To je ono što donosimo na zabavu."
Za Južnu Afriku i njezine susjede važno je i razvijati vlastiti kapacitet praćenja, a ne oslanjati se na satelite drugih zemalja, rekao je McKinnell. "Svemirsko vrijeme je globalni fenomen, ali zaista ima regionalni utjecaj", rekla je. "Svemirsko okruženje dok prođete zemaljskom kurom vrlo je različito, tako da je utjecaj koji ćete osjetiti od svemirskog vremena vrlo različit." Lokalno je nadgledanje posebno važno za Afriku, rekla je magnetski ekvator prolazi kroz kontinent, utječući na njegovo svemirsko vrijeme.
Južna Afrika započela je s radom u svemirskim vremenskim prilikama zbog svog prethodnog znanja u magnetskim promatranjima, rekla je, ali do sada je zemlja bila jača u znanosti o svemirskim vremenima nego u primjenama. SANSA sada radi na tome da to promijeni novim uređajem za praćenje svemirskog vremena tijekom sata i bržim obradom podataka.
"Kada radite istraživanje, podaci u stvarnom vremenu zapravo nisu vaš prioritet. Kad radite operacije, podaci u stvarnom vremenu su vam prioritet", rekao je McKinnell. "Preći ćemo iz istraživačkog i razvojnog, ograničenog fokusa, centra koji radi samo radnim vremenima, u potpuno operativan, 24/7 centar za tri godine."
Tim će se prijelazom Južna Afrika zadužiti za regionalni centar usredotočen posebno na načine na koje svemirsko vrijeme utječe na zrakoplovstvo. Zemlja se nada da će zauzvrat svoju stalnu ovisnost o tehnologiji učiniti manje ranjivom i od veće koristi svojim stanovnicima.
"Jedna od stvari koje radimo u Južnoj Africi je gledanje na koji način koristimo prostor za dobrobit čovječanstva", rekao je McKinnell. "Shvatili smo da je svemirsko vrijeme jedan od načina pružanja aplikacija južnoafričkoj zajednici."
- Fotografije: Sunčeve pjege na najbližoj zvijezdi Zemlje
- Zapanjujuće fotografije sunčevih bljeskova i sunčanih oluja
- Nasina sonda špijunirala je solarni vjetar u fotografiji 1. rođendana
