"Tamna" strana Mjeseca zapravo nije tamnija od "svijetle" strane Mjeseca. Ali čini se da se ta daleka strana noću hladi.
Zemljin mjesec je prikladno zaključan na planetu, što znači da nas je ista strana Mjeseca u svakom trenutku suočena. No, mjesec se još vrti kako bi neprestano usmjeravao jedno lice prema nama, tako da proživljava dane i noći od različitog sunčevog svjetla. Ta su razdoblja dugačka oko dva zemaljska tjedna. Podaci iz misija Apolon već su otkrili da se mjesečeva površina sunca može popeti na 260 stupnjeva Farenheita (127 stupnjeva Celzija), a noću se spustila i na minus 280 F (minus 173 C). Ali svi ti podaci dolaze s one strane mjeseca koji je okrenut Zemlji. Nova kineska misija koja je 3. siječnja sletjela na "tamnu" (čitaj: daleku) stranu mjeseca, zabilježila je još hladnije temperature tijekom duge mjesečeve noći.
Kineski lander Chang'e 4 i njegov rover, Yutu 2 (Jade Rabbit 2), probudili su se iz uspavanog, energetskog načina rada krajem siječnja i obnovili podatke koji govore da su se temperature tamo spustile na minus 310 F (minus 190 C ), prema izvješću agencije Agence France-Presse.
Razlika između čitanja Chang'e 4 i misije Apolon "vjerojatno je zbog razlike u sastavu lunarnog tla između dviju strana mjeseca. Još nam trebaju pažljivije analize", Zhang He, izvršni direktor Chang'e-a Rečeno je Xinhua 4 projekta sonde.
Drugim riječima, nešto o mjesečevoj prljavštini u kojoj sjedi Chang'e 4 vjerojatno uzrokuje da tlo zadržava manje topline preko noći nego mjesta spuštanja Apolona. No istraživači još uvijek nisu sigurni što je to nešto.
Chang'e 4 i Yutu 2 su prve sonde koje su istražile daleku stranu našeg najbližeg susjeda, pa će podaci koje oni vrate biti jedinstveni. Proći će dosta vremena prije nego što istraživači imaju siguran odgovor na pitanje razlike u temperaturi.
