NASA je objavila svoj proračun za 2005. godinu, koji uključuje posebne nagrade za različite aktivnosti opisane u novoj svemirskoj inicijativi predsjednika Busha, najavljenoj ranije u siječnju. Jedna zanimljiva stavka retka je 20 milijuna dolara izdvojenih za nešto što se naziva "Stogodišnji izazovi". Evo opisa:
Zahtjev uključuje financiranje za uspostavu niza godišnjih nagrada za revolucionarna, probojna postignuća koja unaprjeđuju istraživanje Sunčevog sustava i šire, kao i za druge NASA-ine ciljeve. Neki od najtežih tehničkih izazova istraživanju zahtijevat će vrlo nova rješenja iz netradicionalnih izvora inovacije. Donoseći nagrade na temelju stvarnih dostignuća umjesto prijedloga, NASA će dodijeliti inovatore u akademiji, industriji i javnosti koji obično ne rade na NASA-inim pitanjima. Stogodišnjice izazova bit će modelirane na dosadašnjim uspjesima, uključujući plovidbene nagrade za 19. stoljeće, zrakoplovne nagrade ranog 20. stoljeća i novije nagrade koje nude američka vlada i privatni sektor. Primjeri mogućih stoljetnih izazova uključuju veoma jeftine svemirske misije, natjecanja u demonstraciji visoko mobilnih, sposobnih i održivih robotskih sustava, te temeljni napredak u tehničkim područjima kao što su navigacija u zemlji, navigacijski sustavi svemirskih letjelica, senzori otkrivanja života i nano-materijali.
To zvuči kao da će NASA dodijeliti nagrade za uspješna svemirska postignuća, slično kao privatno financirana X-nagrada u iznosu od 10 milijuna dolara koja će nagraditi prvu privatnu tvrtku koja je u dva tjedna postigla pot-orbitalni let dva puta. Nagrade poput ove bile su jedan od najuspješnijih tehnoloških pokretača u prošlosti; jedan od najpoznatijih primjera je nagrada Orteig, koju je osvojio Charles Lindbergh, a koja je pokazala da su letovi preko Atlantskog oceana mogući.
Prilično uzbudljive vijesti, vidjet ćemo kako se to ispostavlja.
Fraser Cain
Izdavač
Svemirski magazin
p.s. Zahvaljujemo Spaceprojects.com za glavu gore.
