Uspješan ispitni ispit pokazuje da je europski lagani lanser Vega na putu da jeftinije i učinkovitije lansira 2025. godine, kažu zvaničnici.
Video snimke iz "vruće vatre" testa 3D otisnutog prototipa potisne komore za Vegov novi M10 motor pokazali su kako uspješno puca kišnog dana. Plamenovi iskaču iz potisne komore, pri čemu pritisak izaziva pukotine u lokvama ispod. Sklop potisne komore pucao je 19 puta tokom 450 sekundi (oko 7,5 minuta) u NASA-inom svemirskom centru za svemirske letove Marshall u Huntsvilleu, Alabama - uobičajenom mjestu za razvoj raketne tehnologije.
To je jedan mali korak na duljem putu razvoja za Vegu, koja se sada suočava s tijesnom konkurencijom privatnih tvrtki spremnih da zgrabe djelić prostora za male lansere. Motor M10 koristi tekući kisik i tekući metan (koji su dva ekološki prihvatljiva goriva) da bi zamijenio motore drugog i trećeg stupnja u sadašnjoj raketi Vega, navodi se u izjavi Europske svemirske agencije.
"Ovi rezultati ispitivanja su ohrabrujući, potvrđujući da su naši pogonski timovi na dobrom putu na razvojnom putu utvrđenom za takvu novu tehnologiju za razvoj ergele Vega", kaže u izjavi Giorgio Tumino, menadžer ESA-inog razvojnog programa Vega.
M10 je ne samo jeftiniji za proizvodnju, već je i ekološki prihvatljiviji. Ponovo se pokreće i koristi pametnu kontrolu tlaka, što štedi gorivo. (Raketni pogon obično je jedan od najskupljih troškova za svemirske misije.)
Veliki izazov u stvaranju M10 pomoću 3D ispisa ili aditivnih slojeva pokušava napraviti inspekcija proizvoda, rekao je ESA. "Nerazorna inspekcija poput tomografije i ultrazvuka koristi se za otkrivanje oštećenja, geometrijskih izobličenja i potencijalnih prepreka unutar rashladnih kanala", dodala je agencija.
Prvi razvojni model M10 motora trebao bi proći svoje prvo vruće pucanje krajem 2020. Osnovna kvalifikacija predviđena je za 2024. godinu, a zatim će motor biti uveden u lansirna vozila koja počinju 2025. godine.
Vegom upravlja Arianespace, komercijalni pružatelj usluga lansiranja, za slanje malih svemirskih letjelica i korisnih tereta na polarne i niske zemaljske orbite, a prvo je lansiranje bilo 2012. godine.
- Relativity Space će rakete 3D ispisati u novoj autonomnoj tvornici u Long Beachu u Kaliforniji
- 3D raketni motor upravo je pokrenuo novu eru svemirskih istraživanja
- Fotografije: Europska raketa Vega lansirala je 1. let
