Istraživači su otkrili mikroskopski život u sićušnim mjehurićima unutar "zapaljivog leda".
(Slika: © Sveučilište u Aberdeenu)
Proučavajući ono što je poznato kao "zapaljivi led", istraživači su otkrili da mikroskopski mjehurići unutar neobičnog materijala sadrže život. Ovi nalazi mogli bi upotrijebiti potragu za prepoznavanjem izvanzemaljskog života.
Zapaljivi led, poznat i kao metan hidrat, stvara se kada se metanski plin nađe u zaleđu unutar molekularne strukture leda. Listovi ovog smrznutog plina i leda sadrže mikroskopske mjehuriće nafte i vode. U novoj studiji, znanstvenici koji su proučavali "zapaljivi led" u Japanskom moru pronašli su mikroskopska, živa bića unutar ovih sitnih mjehurića.
Istraživači u ovom istraživanju došli su do ovog otkrića na jedinstven način. Dok je topio hidrat za proučavanje plina metana koji sadrži, Glen T. Snyder, istraživač sa sveučilišta Meiji i vodeći autor nove studije, primijetio je prah s malo mikroskopskih sferoida koji su u njemu sadržavali sićušne kuglice s tamnim središtima. Otkriće je bilo toliko čudno da je Snyder okupio tim kako bi dalje ispitivao.
"U kombinaciji s ostalim dokazima koje su prikupili moji kolege, moji rezultati pokazali su da je čak i pri temperaturama blizu smrzavanja, pri ekstremno visokim pritiscima, s samo teškim uljima i slanom vodom za izvore hrane, procvjetao život i ostavio svoj trag" unutar ovih malih mjehurići u "zapaljivom ledu", Stephen Bowden sa Škole geoznanosti na Sveučilištu Aberdeen u Škotskoj, koautor ove studije, stoji u izjavi.
Da bi došao do ovog zaključka, Bowden je koristio analitičke tehnike razvijene na Sveučilištu u Aberdeenu koje su posebno dizajnirane za male uzorke. Pomoću ovih tehnika Bowden je mogao pokazati da ulje u ovom jedinstvenom materijalu razgrađuje u sićušnim okruženjima mjehurića unutar zapaljivog leda.
Pa kako ovo djelo informira potragu za izvanzemaljskim životom? "Metan u" metanskom hidratu "poznat je kao da mikrobi razgrađuju organsku tvar na morskom dnu. Ali ono što nikad nismo očekivali da su mikrobi nastavili rasti i proizvoditi ove sferoide, cijelo vrijeme dok su bili izolirani u sićušnim hladnim džepovima od slanu vodu i naftu ", rekao je Snyder u izjavi. "To zasigurno daje pozitivan vrtlog hladnim mračnim mjestima i otvara mučan trag o postojanju života na drugim planetima."
"Sigurno se mijenja kako razmišljam o stvarima", dodao je Bowden, razmišljajući o tome što bi ovo otkriće moglo značiti za potragu za životom na hladnim egzoplanetima. "Pod uvjetom da imaju leda i malo topline, sve te frigidne hladne planete na rubu svakog planetarnog sustava mogle bi ugostiti sićušne mikrostanice s mikrobi koji grade vlastite" zvijezde smrti "i prave svoje malene male atmosfere i ekosustave, baš kao što smo otkrili ovdje „.
Ovi nalazi detaljno su opisani u radu objavljenom 5. veljače u časopisu Scientific Reports.
- 10 egzoplaneta koji bi mogli ugostiti izvanzemaljski život
- Odakle potječe koncept putovanja u vremenu?
- 13 načina za lov na inteligentne strance
