Međunarodna svemirska stanica.
(Slika: © NASA)
Internacionalna Svemirska postaja (ISS) čini veliki korak ka većoj komercijalnoj upotrebi.
NASA je izabrala kompaniju sa sjedištem u Houstonu Aksiom prostora izgraditi barem jedan naseljeni privatni modul koji će biti priključen na laboratorij u orbiti, objavila je svemirska agencija u ponedjeljak (27. siječnja).
NASA se nada da će Axiom modul pomoći poticati rast ekonomije izvan Zemlje, koja će se na kraju proširiti daleko iznad ISS-a i u vremenu i u prostoru.
"Rad Axioma na razvoju komercijalnog odredišta u svemiru je presudan korak da NASA zadovolji svoje dugoročne potrebe za obukom astronauta, znanstvenim istraživanjima i demonstracijama tehnologije u orbiti niske Zemlje", NASA-in administrator Jim Bridenstine stoji u izjavi.
"Preobražavamo način na koji NASA radi s industrijom kako bi pridonijeli globalnoj ekonomiji i unaprijedili istraživanje svemira", dodao je. "To je slično partnerstvo koje će ove godine vratiti sposobnost američkih astronauta za lansiranje na svemirsku stanicu na američkim raketama s američkog tla."
Bridenstine se u toj posljednjoj rečenici poziva na NASA-in komercijalni program posade, koji je financirao razvoj dviju privatnih kapsula posade, Zračni zmaj SpaceX-a i Boeingov CST-100 Starliner, Agencija računa da će ovi domaći taksisti astronauta prestati s američkim oslanjanjem na ruske rakete Sojuz i svemirske letjelice kako bi dovukli ljude do i sa ISS-a.
Bridenstine je naglasila da NASA želi biti samo jedan od mnogih kupaca za Starliner i Crew Dragon. Vizija agencije slična je odredištima ovih vozila: Ako sve ide po planu, razne privatne tvrtke, sveučilišne grupe i drugi kupci iskoristit će prednosti ISS-a i ostalih odlagališta koja na kraju postave dućan u zemaljskoj orbiti.
Ove su druge ispostave ključne, jer ISS neće trajati zauvijek. Zapravo se stanica trenutno financira tek do 2024. (iako bi operacije mogle završiti do 2028. ili možda čak i kasnije). Axiom ima za cilj izgraditi i upravljati vlastitom svemirskom stanicom u bliskoj budućnosti, kao i nekoliko drugih tvrtki, uključujući Bigelow Aerospace sa sjedištem u Las Vegasu.
Bigelow već ima neki hardver priključen na ISS - the Modul aktivnosti proširivog na Bigelow (BEAM), koji je u laboratorij u orbiti stigao u travnju 2016. kako bi potvrdio kompanijsku tehnologiju proširivih staništa za upotrebu u svemiru. BEAM je imao vrlo dobre rezultate tokom gotovo četiri godine provedene u orbiti, rekli su NASA-ini dužnosnici, a agencija ih planira zadržati na stanici (i koristiti za pohranu) kroz kasne 2020-te.
Modul Axiom bit će postavljen na ISS-ov ulazni čvor 2 čvora, rekli su NASA-ini dužnosnici. Glavni je cilj pokazati komercijalni potencijal modula i pomoći prijelazu ka većoj privatnoj upotrebi laboratorija u orbiti - ključni prioritet agencije - i krajnja granica uopće.
Prijedlog za pobjedništvo Axioma dostavljen je kao odgovor na poziv putem Dodatka I NASA-inog Sljedećeg svemirskog tehnologija za istraživanje partnerskih odnosa (NextSTEP) 2 Široka agencija, koji je tvrtkama ponudio korištenje ISS alata i luka.
"NASA i Axiom sljedeći će započeti pregovore o uvjetima i cijeni ugovora o firmi s fiksnom cijenom s petogodišnjim razdobljem osnovnog učinka i dvogodišnjom opcijom", napisali su u istoj izjavi dužnosnici NASA-e.
"Budući da se komercijalne destinacije smatraju ključnim elementom snažne ekonomije u orbiti niske Zemlje, NASA također planira izdati konačnu priliku za partnerstvo s agencijom u razvoju slobodno leteće neovisne komercijalne destinacije", dodali su. "Kroz ove kombinirane napore na razvoju komercijalnih destinacija, NASA je postavljena da zadovolji svoje dugoročne potrebe u orbiti niske Zemlje daleko izvan životnog vijeka stanice."
- NASA je upravo izabrala ove tri tvrtke za izgradnju privatnih Mjesečevih zemljišta za Mjesečevu znanost
- Astronauti na kutijama za žitarice, logotipi na svemirskim brodovima? NASA-in šef kaže da bi se to moglo dogoditi
- Neovisno tijelo predloženo za osiguranje komercijalne sigurnosti svemirskih letova
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani"(Grand Central Publishing, 2018 .; ilustrirao Karl Tate), je vani. Pratite ga na Twitteru @michaeldwall, Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom ili Facebook.
