Ovog ljeta, između sredine srpnja i početka kolovoza, Mars 2020. godine Rover će lansirati, stići na Mars do veljače 2021. Jednom kada se dotakne u krateru Jezero nastavit će se stopama svog prethodnika - Znatiželja Rover. To će uključivati potragu za dokazima o Marsovoj prošlosti stanovanja i mogućem postojanju života (prošlih i sadašnjih), kao i misiji vraćanja uzorka.
Za izvršavanje ovih zadataka, rover Mars 2020 će se oslanjati na napredni paket instrumenata. Jedan od njih je SuperCam, koji uključuje kameru, laser i spektrometre i montira se na roverov jarbol (ili „glavu“). Kad bude operativan, ovaj će se instrument koristiti za proučavanje kemije i mineralogije marsovskih stijena i (uz malo sreće) pronalazak dokaza o fosiliziranom životu mikroba na Marsu.
SuperCam je jedan od sedam instrumenata koje koristi Mars 2020. godine rover i kombinira što bi obično bilo nekoliko značajnih uređaja u jedan paket koji je u biti veličine kutije za žitarice. To je u osnovi verzija CheiosCams Curiosityja nove generacije, koja kombinira kameru, laser i spektrometre u jedan instrument koji može identificirati kemijski sastav i atomsku strukturu stijena i tla.
Još jedna zanimljivost je ChemCam-ova infracrvena laserska zraka koja može zagrijati uzorke stijena i tla na temperaturama do 10 000 ° C (18.000 ° F) - metoda koja se naziva lasersko-inducirana probojna spektroskopija (LIBS). Ovaj laser može isparavati stijene i tlo na udaljenosti do 7 metara (20 stopa), dok instrumenti kamera i spektrometri analiziraju dobivene pare kako bi naučili njegovu kemijsku sastav.
To će istraživačima omogućiti da identificiraju minerale koji bi inače bili nepristupačni za rover i njegovu robotsku ruku. Posebno su zanimljivi minerali koji nastaju u prisustvu vode (gline, karbonati i sulfati), za koje se očekuje da u obilju Jezero obiluju. Dosta poput kratera Gale (gdje Znatiželja sletio je 2012.) vjeruje se da je ovaj krater nekada imao u njemu tekuću vodu (na što ukazuje drevna delta rijeke).
SuperCam će također biti presudan za odabir uzoraka rock jezgara koji će se dodati roverovom sustavu za predmemoriranje uzoraka. Ti će se uzorci skupljati u metalnim cijevima i deponirati na unaprijed određeno mjesto za buduću misiju dohvaćanja i vraćanja na Zemlju. Kao i ChemCam, SuperCam će koristiti umjetnu inteligenciju za traženje ciljeva koje vrijedi analizirati kada kontrolori misije nisu dostupni.
Međutim, AI koji koristi Mars 2020 rover bit će nadograđena verzija koja će omogućiti SuperCamu da se vrlo precizno usmjeri na male rock značajke. Još jedna nova značajka je zeleni laser koji može odrediti molekularni sastav površinskih materijala uzbudljivim njihovim kemijskim vezama (tj. Ramanska spektroskopija). SuperCam će također moći koristiti sunčevu vidljivu i infracrvenu svjetlost (VISIR) za uočavanje određenih vrsta minerala.
SuperCam također uključuje mikrofon kako bi znanstvenici mogli slušati rezultirajući zvuk koji iskače kad god laser pogodi metu. Ovisno o materijalnim svojstvima stijene, zvuk će se suptilno mijenjati. Kao što je Sylvestre Maurice, istraživačica s Instituta za istraživanje astrofizike i planetarnih znanosti (IRAP) i dio znanstvenog tima SuperCama, objasnila:
"Mikrofon služi praktičnoj svrsi govoreći nam iz daljine nešto o našim stijenama. Ali mi ga također možemo koristiti za izravno snimanje zvuka marsovskog krajolika ili roverovog jarbola koji se okreće ",
Mars 2020. godine misija će biti treći put da na Mars pošalje mikrofon ovog određenog dizajna, a prethodni je bio Mars Polar Lander / Deep Space 2 misije (koja se srušila na površini Marsa 1999. godine) i Phoenix Lander (2008) - koja je pretrpjela električne probleme zbog svog mikrofona koji ga je spriječio da se koristi.
Misija Mars 2020 će također imati ulazni, silazni i slijetanje mikrofon koji će hvatati zvukove generirane silaskom EDL modula kroz atmosferu planete. Zvuk koji snima bit će dodan i videozapisu u punom koloru snimljenom roverovim kamerama, koji će gledateljima omogućiti da po prvi put vide i kako izgleda slijetanje na Mars.
Ako rover Mars 2020 otkrije dokaze života na Marsu (bilo da je fosiliziran ili živ), možete se kladiti da će do otkrića doći zvučni zapis!
