2.000 svjetlosnih godina udaljeno u zviježđu Orion skriva jezivo biće stvoreno od užarenog plina koji svijetliju mlade zvijezde: Kozmički šišmiš.
Pravo ime je NGC 1788. To je maglica refleksije, što znači da je svjetlost obližnjih zvijezda dovoljno jaka da ga svijetli, ali nije dovoljno jaka da ionizira plin, poput maglice emisije. Iako su zvijezde mlade i svijetle, Kozmički Šišmiš je i dalje skriven. Za snimanje ove slike bio je potreban snažni vrlo veliki teleskop (VLT).
Ta eterična, animalistička maglica dobro je skrivena duboko u Orionovoj prašini. Iako je poznato od kraja 1800., nikad ranije nije bilo to tako.
Šišmiš je zapravo vrlo mali i vrlo prigušen. Tek sada imamo tako snažne teleskope da Bat može uživati u svom vizualnom sjaju. Zapravo, ova nova slika sa VLT-a je najbolja slika koju smo ikad vidjeli s NGC 1788.
Na neki način, Kozmički šišmiš je čudan. Prilično je izoliran od bilo kojih drugih objekata. Ipak, astronomi misle da su vrlo snažni vjetrovi najbližih zvijezda kipirali Šišmišu iz oblaka prašine. Struje goruće plazme iz gornje atmosfere zvijezda oblikovale su maglu u čudan oblik kakav danas vidimo.
Na VLT-u imamo instrument FORS2 (FOcal Reductor i Low Dispersion Spectrograph 2) koji zahvaljuje za ovu sliku. Znanstvenici s ESO-a nazivaju FORS2 švicarskom vojskom nož teleskopskih instrumenata. Instrument ne samo da može slikati objekte na nebu vrlo visoke osjetljivosti, već može odjednom snimiti velike površine neba. Istovremeno može uhvatiti spektar mnogih objekata. Put prema Europi.
Slika je dio ESO-ovog programa Cosmic Gems.
Program Cosmic Gems prilično je cool. Teleskopi poput VLT-a nisu pravljeni za snimanje lijepih slika za nas. Oni su prije svega znanstveni instrumenti, a mnogo toga što steknu zapravo su podaci, a ne uobičajene slike.
Ali postoji ogromna arhiva podataka s VLT-a, a ponekad ljudi koji pomažu javnosti u Europskom opservatoriju za jug (ESO) češljaju te podatke. Pokušavaju pronaći slike koje nisu samo podaci, ali upečatljive su slike nekih od najvidljivijih objekata oko nas, poput Kozmičkog šišmiša.
Možete ih pronaći u galeriji slika Kozmičkih dragulja.
Kriknuti!
Šišmiši i svemir idu zajedno poput sladoleda i kavijara. Ne vjerujete mi?
Ian O’Neill potražite na Astroengine.com.
