Ranije ovog tjedna, Svemirski magazin izazvao sjevernoameričke čitatelje da uoče vitki, izuzetno „mladi“ polumjesec na večer novogodišnjeg dana.
Tri vizualna sportaša sa sjedištem u Arizoni prihvatila su izazov u srijedu navečer, s nevjerojatnim rezultatima. Mike Weasner, Rob Sparks i Jim Cadien uspjeli su uočiti britvicu s tankim polumjesecom Moon samo 13 sati i 48 minuta nakon što je 1. siječnja prošao novu fazust, Uočenje je napravljeno dvogledom, a uspjeli su čak i naslutiti grme polumjeseca koji je visio o pustinjskom nebu.
To je težak podvig, čak i pod najboljim uvjetima. Weasner i Sparks promatrani iz Mikeovog opservatorija Kasiopeja smještenog izvan Oracle u Arizoni.
Što se tiče podviga, Weasner je na svom promatračkom blogu napisao:
"U 1800 planinskog standardnog vremena (MST), Rob je izvijestio da je locirao mladog Mjeseca koristeći svoj dvogled veličine 8 × 42. U 18:02 MST, pokupio sam ga u dvogledu od 12 × 70. Kad se mladi Mjesec dogodio u 11:14 Univerzalno vrijeme (UT), moje se opažanje dogodilo s Mjesecom starim samo 13 sati i 48 minuta. Novi rekord za mene (i Roba i Jima). Naši DSLR-ovi kliknuli su! "
Osobno možemo potvrditi koliko je teško odabrati sumrak-tanki polumjesec na nebu sumraka. Vaš je neprijatelj niskog kontrasta što ga čini neprimetnim i još je teže fotografirati. Dodajte tome promjenjivo sumračno nebo koje iz trenutka u trenutak mijenja nijansu.
Iako ovo nije svjetski rekord, uskoro se očekuje za oko dva sata. Najmlađi potvrđeni Mjesečev pjegavac dvogledom stajao je 11 sati i 40 minuta koje je Mohsen G. Mirsaeed postigao u Iranu, 7. rujnath, 2002., a najmlađi Mjesec koji je nepomičnim očima otišao u Steven James O'Meara u svibnju 1990. koji je uočio 15 sati 32 minute stari polumjesec.
I naravno, Mjesec možete vidjeti u trenutku Novog za vrijeme pomračenja Sunca. Nažalost, u 2014. godini se ne događaju potpuni pomračenja Sunca, već samo uobičajeno ne-središnje prstenasto pomračenje koje četrće Australiju i Antarktiku 29. travnja i duboko 81% djelomično pomračenje koje je 23. listopada prešlo Sjevernu Ameriku.
Weasner je također napomenuo da im je svijetla Venera pomogla u njihovoj potrazi. Čudno je misliti da je Venera, iako vizualno sićušna, zapravo svojstveno sjajnija od udjela Mjeseca, zahvaljujući svom višem albedu. Zapravo su se prelijevale i neke sjajne slike Svemirski magazin Venere dok se upućuje prema inferiornoj konjunkciji ovog mjeseca 11. siječnjath, I nemojte zaboraviti da je citirana veličina mjesečevog polumjeseca (oko -3,4) također bila raspršena po mjesečevom disku koji je bio osvijetljen samo 0,4% i podložan atmosferskom gašenju da se pokrene!
I da, Mjesec je moguće fotografski uhvatiti za vrijeme ne pomračenja u trenutku Nove faze. Mjesec može lutati do 5 stupnjeva - otprilike deset puta više od njegova prosječnog prividnog promjera od Zemlje - iznad ili ispod ekliptike i pojaviti se na odgovarajućoj udaljenosti od Sunca. Za razliku od mnogih mjeseci u Sunčevom sustavu, Zemljin mjesec ima fiksni nagib prema našoj orbiti (kako to utvrđuje ekliptika), a ne rotacijskoj osi. Thierry Legault ostvario je ovaj izazovni fotografski podvig prošle godine. Naravno, to bi trebali pokušati samo iskusni astrofotografi, jer se ne preporuča ciljanje kamere u blizini Sunca.
Zašto pokušavati uočiti britvicu tankog mladog mjeseca? Kakva je korist? Pa, nekoliko mjesečevih sistema za druženje, poput islamskog kalendara, oslanjaju se na otkrivanje novog polumjeseca kako bi označio početak novog mjeseca. Islamski kalendar se temelji strogo na mjesečevoj osnovi svake godine u prosjeku -11 dana u usporedbi s modernim gregorijanskim kalendarom. U nekim se godinama čak može dogoditi i nejasnoća u tome kada će točno započeti ključni mjeseci poput Ramazana na osnovu prvog mjerenja Mjeseca.
Također, takav podvig pokazuje na što je ljudsko oko sposobno kad ga gurne do svojih fizioloških granica. Zapravo, francuski astrofizičar Andre Danjon teoretizirao je da se lunarni polumjesec formira na izduženju od oko 5 stupnjeva od Sunca, točku iza kojega se može ugledati lunarni polumjesec - obično se navodi na produljenju od oko 7 stupnjeva od Sunca - i postao je poznat kao granica Danjon. Danjon je također dao svog imenjaka za karakterizaciju ukupnih mjesečevih pomračenja po boji i nijansi, poznatoj kao Danjon broj. Uzimajući u obzir gibanje Mjeseca, ovo postavlja teoretsku granicu da se oblik polumjeseca može primijetiti uz optičku pomoć tek nešto više od 11 sati.
I ne morate čekati dok Mjesec prođe Novo ... sličan pokušaj može se učiniti i na nebeskom nebu zore dok se padajući polumjesec Mjesec pomiče prema Suncu na kraju svake lunacije.
Ali možda je prava nagrada jednostavno uhvatiti pogled na eterično za sebe, osjetljiv i prozračan Mjesec, koji se nakratko steže na horizont. Kudos Mikeu i Robu na izvrsnom ulovu!
Daljnje avanture Mikea Weasnera i Roba Sparksa pratite na Twitteru kao @mweasner & @halfastro.
Pitate se kakve su mogućnosti za viđenje sljedećeg mjesečevog polumjeseca Mjeseca širom svijeta? Dva sjajna internetska izvora su Einstein Moonwatch Project HM-a i Moonsighting.com.
Južnoafrički astronomski opservatorij također održava mjesto s predviđanjima u cijelom svijetu.
