[/naslov]
Saturnov mjesec Enceladus doista može sakriti podzemni rezervoar vode. "Postoje samo tri mjesta u Sunčevom sustavu za koje znamo ili za koje sumnjamo da imaju tekuću vodu u blizini površine", rekao je znanstvenik tima Joshua Colwell Cassini sa Sveučilišta u Središnjoj Floridi. "Zemlja, Jupiterov mjesec Europa, a sada Saturnov Enceladus. Voda je osnovni sastojak života, a tu sigurno postoje posljedice. Ako ustanovimo da je grijanje plime i oseke za koje vjerujemo da uzrokuje ove gejzere uobičajeni fenomen planetarnih sustava, tada postaje stvarno zanimljivo. "
Koristeći podatke iz Cassinijevog ultraljubičastog spektrografa snimanja (UVIS), otkrića tima podržavaju teoriju da opaženi pljuskovi uzrokuju izvor vode duboko u Enceladusu. Zemaljski analog je jezero Vostok na Antarktici, gdje tekuća voda postoji ispod debelog leda.
Znanstvenici sugeriraju da bi se u slučaju Enceladusa ledena zrnca kondenzirala iz isparavanja iz izvora vode i strujala kroz pukotine u ledenoj kori prije nego što kreću u svemir. To je vjerojatno ono što su Cassinijevi instrumenti otkrili 2005. i 2007., što je osnova za istraživanje tima.
Djelovanje tima također sugerira da je druga hipoteza malo vjerojatna. Ta teorija predviđa da zapaženi plinovi i prašina nastaju isparavanjem hlapljivog leda koji je svježe izložen svemiru kada Saturnove plimne sile otvaraju otvore na južnom polu. No tim je pronašao više vodene pare koja dolazi iz ventilacijskih otvora 2007. godine u vrijeme kada je teorija predviđala da bi ih trebalo biti manje.
Umjesto toga, njihovi rezultati sugeriraju da ponašanje gejzira podržava matematički model koji otvore tretira kao mlaznice koje kanaliziraju vodenu paru iz spremnika tekućine na površinu Mjeseca. Promatrajući treperavu svjetlost neke zvijezde dok su je gejziri blokirali, tim je utvrdio da vodena para formira uske mlazove. Autori teoretiziraju da bi visoke brzine mlaza vodene pare mogle objasniti samo visoke temperature bliske talištu vodenog leda.
Iako još uvijek nema čvrstih zaključaka, uskoro ih može biti. Enceladus je glavna meta Cassinija tijekom njegove proširene Misije ekvinocija, koja se provodi do rujna 2010. Cassini je lansiran iz svemirskog centra Kennedy 1997. godine, a iz srpnja 2004.
Otkrića tima izviještena su u broju za časopis Nature.
Izvor: EurekAlert
