Posada kineske svemirske letjelice Shenzhou-9 pristala je danas s mini-svemirskom laboratorijom Tiangong-1, a tri su taikonautta prvi put ušla u mali svemirski laboratorij. Zapovjednik Jing Haipeng vodio je posadu u laboratorij, a slijedili su je Liu Wang, a potom i kasnije Liu Yang, prva kineska taikonautica. Kapsula u Shenzhouu dokončala je manevarske priključne staze ubrzo nakon 06.00 UTC (2 sata EDT). Dvije svemirske letjelice nalaze se oko 343 kilometra (213 milje) iznad Zemlje. Priključak je prikazan uživo na nacionalnoj televiziji.
Kineska kontrola misije automatizirala je i nadzirala ovo spajanje. Ručno pristajanje od strane posade bit će obavljeno kasnije u misiji.
Docking video je u nastavku.
Astronauti će živjeti i raditi u modulu nekoliko dana radeći medicinske eksperimente zajedno sa studijama živih leptira, jaja leptira i pupaa. Ova prva misija samo je početak kineskih priprema za uspostavu trajno upravljane svemirske stanice, za koju se nadaju da će biti izgrađena do 2020. godine. Nova svemirska stanica težit će oko 60 tona i biti će otprilike šestina veličine 16-člane međunarodne Svemirska stanica i tek nešto manja od NASA-inog Skylaba koji je djelovao 1970-ih.
8,5 tona Tiangong 1 dizajnirano je da ostane u svemiru najmanje 2 godine i podržava posade do tri astronauta za kratkotrajni boravak. Planira se posjetiti još jedna posada s misijom, Shenzhou 10.
Kina samo s ograničenom suradnjom surađuje s drugim narodima i isključena je iz ISS-a, uglavnom zbog prigovora Sjedinjenih Država.
Kina je lansirala svoj prvi taikon u svemir 2003. godine, imala je misiju s dva čovjeka, a 2005. s tim da su tri taikouta letjela u svemir 2008., što je bila misija koja je predstavljala prvi plovni put u zemlji.
Današnje pristajanje i ulazak u Tiangong-1 sa ženskom taikonautom podudara se s obljetnicom prve Amerikanke u svemir. Sally Ride je na taj datum letio na STS-7 1983. godine.
Izvori: Time, SpaceRef
