Tim astronoma predvođen Kalifornijskim tehnološkim institutom (Caltech) otkrio je novu, ultra svijetlu klasu supernove - i ona zaista pjeva blues. Možda jedan od najsvjetlijih promatranih objekata u Kozmosu, ove nove vrste zvjezdanih eksplozija mogu nam pomoći da bolje razumijemo porijeklo zvijezda, razotkrijemo misterije dalekih galaksija i čak vratimo se u početke našeg Svemira ...
"Učimo o potpuno novoj klasi supernova koja ranije nije bila poznata", kaže Robert Quimby, postdoktorski naučnik iz Caltech-a i vodeći autor u radu koji će biti objavljen u on-line broju časopisa koji će biti objavljen 9. lipnja. Priroda, Ne samo da je tim pronašao četiri primjerka ove nove klase, već im je i studija pomogla da razriješe pitanja koja stoje iza dva ranije poznata supernova koji očito pripadaju istoj kategoriji.
Kao diplomski student na Sveučilištu u Teksasu, Austin, Quimby je došao na čelo astronomije 2007. godine, kada je izvijestio o najsjajnijoj supernovi ikad pronađenoj: 100 milijardi puta svjetlijoj od sunca i 10 puta svjetlijoj od većine drugih supernova. U to je vrijeme to bio rekord. Kategoriziran kao 2005ap imao je prilično čudan spektralni potpis - nedostatak vodika. Ali Quimby nije bio jedini iz te klase koji radi domaće zadatke, jer je Hubble svemirski teleskop također otkrio enigmatičan događaj naveden kao SCP 06F6. I on je imao neobičan spektar, ali ništa nije navelo istraživače da pretpostave da je sličan 2005ap.
Unesite Shri Kulkarni, John D. i Catherine T. MacArthur, profesore astronomije i planetarnih znanosti i koautora na papiru. Uključili su Quimbyja kao utemeljitelja člana Tvornice prijelaznih podataka Palomar (PTF) - projekta koji skenira nebo za beleženje upadnih svjetlosnih bljeskova koji bi mogli signalizirati moguću supernovu. Pogledom na 1,2-metarski teleskop Samuel Oschin u opservatoriju Palomar, kolege su nastavile otkrivati dodatna četiri nova supernova. Mjereći spektre s 10-metarskim teleskopom Keck na Havajima, 5,1-metarskim teleskopom na Palomaru i 4,2-metarskim teleskopom Williama Herschela na Kanarskim otocima, astronomi su otkrili da sva četiri objekta imaju neobičan spektralni potpis. Quimby je tada shvatio da ako malo pomaknete spektar 2005ap - supernova koju je pronašao nekoliko godina ranije - izgleda dosta kao ova četiri nova objekta. Tim je tada nacrtao sve spektre zajedno. "Boom - bio je to savršeni spoj", sjeća se.
Od tamo nije trebalo dugo da naučim pjevati blues. Astronomi su brzo shvatili da je premještanjem spektra SCP 06F6 uskladio s prethodnim nalazima. Rezultati su pokazali da je svih šest supernova sličnog tipa - svi s vrlo plavim spektrom - sa najsvjetlijim valnim duljinama koje sjaje u ultraljubičastoj. To je bila veza koja nedostaje koja je povezivala dva prethodno neobjašnjiva supernova. "To je ono što je upečatljivije u vezi s tim - da je ovo sve bila jedna objedinjena klasa", kaže Mansi Kasliwal, studentica Caltech-a i studentkinja na Priroda papir.
Iako astronomi sada znaju da su ove supernove povezane, ostalo je tajna. "Imamo potpuno novu klasu objekata koji se ne mogu objasniti nijednim modelom koji smo već vidjeli", kaže Quimby. "Ono što znamo o njima je da su svijetli i topli - od 10 000 do 20 000 Kelvina; da se brzo šire brzinom od 10 000 kilometara u sekundi; da im nedostaje vodika; i da im treba oko 50 dana da izblijede - mnogo duže od većine supernova, čija blistavost često potiče radioaktivnim raspadom. Dakle, mora postojati neki drugi mehanizam koji ih čini tako svijetlim. "
Što bi mogli biti? Jedna simulacija dovodi do nestabilnosti pulsa, a sljedeća ukazuje na magnetar. Bez obzira na odgovor, rezultat je da osvjetljenje pomaže astronomima u proučavanju dalekih patuljastih galaksija, omogućavajući im da izmjere spektar međuzvjezdanog plina i otkriju njihov sastav. Nalazi bi mogli i „osvijetliti“ kakve bi drevne zvijezde mogle biti ... protežući se u samim počecima našeg Svemira. "Zaista je nevjerojatno koliko je noćno nebo bogato i dalje," kaže Kulkarni. "Pored supernova, Tvornica prolaza Palomar također bilježi veliki napredak u zvjezdanoj astronomiji."
Izvorni izvor priče: Kalifornijski tehnološki institut.
