Znanstvenici već dugo sumnjaju da se supermasivne crne rupe (SMBH) nalaze u središtu svake velike galaksije u našem svemiru. Oni mogu biti milijarde puta masivniji od našeg sunca i toliko su moćni da aktivnost na njihovim granicama može zapljusnuti cijele galaktike domaćina.
U slučaju galaksije Mliječni put, vjeruje se da ova SMBH odgovara mjestu složenog radijskog izvora poznatog kao Strijelac A *. Kao i sve crne rupe, tako ni nitko nije uspio potvrditi da postoje, jednostavno zato što je nitko nije uspio promatrati.
Ali zahvaljujući istraživačima koji rade na MIT-ovom opservatoriju s sijenom, to će se možda promijeniti. Koristeći novi teleskopski niz poznat kao "Event Horizon Telescope" (EHT), tim MIT-a nada se da će vrlo brzo izraditi ovu "sliku stoljeća". Einstein je, što je Einstein predvidio, znanstvenici primorani proučavati crne rupe promatrajući njihove prividne utjecaj na prostor i materiju u njihovoj blizini. Tu se ubrajaju zvjezdana tijela koja su periodično nestajala u mračnim predjelima, da ih više nikada ne bismo čuli.
Kako je o crnim rupama rekao Sheperd Doeleman, pomoćnik direktora Opservatorija Haystack na Massachusetts Institute of Technology (MIT): „To su izlazna vrata iz našeg svemira. Ako prođete kroz ta vrata, ne vraćate se. "
Kao najekstremniji objekt predviđen Einsteinovom teorijom gravitacije, supermasivne crne rupe su mjesta u prostoru u kojima, prema Doelemanu, "gravitacija potpuno seže i gnječi ogromnu masu u nevjerojatno blizak prostor."
Da bi stvorili EHT niz, znanstvenici su povezali radio posuđe na Havajima, Arizoni i Kaliforniji. Kombinirana snaga EHT-a znači da može vidjeti detalje 2000 puta finijih od onoga što je vidljivo na svemirskom teleskopu Hubble.
Ta radio suđa su zatim osposobljena na M87, galaksiji nekih 50 milijuna svjetlosnih godina od Mliječnog Puta u klasteru Djevica, i Strijelca A * za proučavanje horizonta događaja na njihovim jezgrama.
Ostali su instrumenti uspjeli promatrati i mjeriti učinke crne rupe na zvijezde, planete i svjetlost. Ali do sada, niko nikada nije vidio Supermasivnu crnu rupu Mliječnog Puta.
Prema Davidu Rabanusu, upravitelju instrumenata za ALMA: "Ne postoji teleskop koji može riješiti tako mali radijus", rekao je. "To je crna rupa velike mase, ali ta masa koncentrirana je u vrlo, vrlo malom području."
Doelemanova se istraživanja fokusiraju na proučavanje super masivnih crnih rupa s dovoljno razlučivosti za izravno promatranje horizonta događaja. Da bi to učinio, njegova grupa okuplja globalne mreže teleskopa koji promatraju na valnim duljinama mm kako bi stvorili virtualni teleskop veličine Zemlje koristeći tehniku vrlo duge osnovne interferometrije (VLBI).
- Slika Strijelca A *, složenog radijskog izvora u središtu Mliječnog puta, a vjerovao je da je on SMBH. Zasluge: NASA / Chandra
„Ciljamo na SgrA *, crnu rupu od 4 milijuna solarnih masa u središtu Mliječnog puta, i M87, džinovsku eliptičnu galaksiju“, kaže Doeleman. "Oba ova objekta predstavljaju nam najveći vidljivi horizont događaja u svemiru i oba se mogu riješiti (sub) mm VLBI nizovima." on je dodao. „Ovaj projekt nazivamo Terenskim teleskopom događaja (EHT).“
Konačno, EHT projekt je svjetska suradnja koja kombinira razlučujuću snagu brojnih antena iz globalne mreže radioteleskopa kako bi snimili prvu sliku ikad najegzotičnijeg objekta u našem Svemiru - horizont događaja crne rupe.
"U suštini, pravimo virtualni teleskop s velikim zrcalom poput Zemlje", rekao je Doeleman koji je glavni istraživač teleskopa Event Horizon. "Svaki radioteleskop koji koristimo može se zamisliti kao mali srebrni dio velikog zrcala. Uz dovoljno takvih srebrnih mrlja, može se početi stvarati slika. "
"Teleskop daljinskog horizonta prvi je riješio prostorne ljestvice uporedive veličine veličine horizonta događaja crne rupe", rekao je kalifornijski sveučilište, Berkeleyev astronom Jason Dexter. "Ne mislim da je suludo pomisliti da bismo u sljedećih pet godina mogli dobiti sliku."
Prvo postavljeno Teorijom opće relativnosti Alberta Einsteina, postojanje crnih rupa podržano je desetljećima vrijednim promatranjima, mjerenjima i eksperimentima. Ali nikada nije bilo moguće izravno promatrati i slikati jedan od ovih vrtloga, čija čitava gravitacijska snaga izvrće i zaglađuje samu tkaninu prostora i vremena.
Konačno, mogućnost promatranja jednog ne samo da će biti velik znanstveni pomak, već bi mogla i pružiti najimpresivnije snimke ikad snimljene.
