WIMP su slabo interaktivne masivne čestice, hipotetičke čestice koje mogu biti glavna (ili jedina) komponenta Mračne materije, oblik materije koja ne emitira i ne apsorbira svjetlost i koja čini oko 75% sve mase u promatranom svemiru.
'Slabo' je pomalo punka; WIMP-i bi komunicirali sa sobom i s drugim oblicima mase samo pomoću slabe sile (i gravitacije); shvaćaš? Više igra riječi: WIMP, riječ, nastala je nakon što je izraz MACHO (Massive Astrophysical Compact Halo Object) ušao u znanstvenu literaturu.
WIMP su masivne čestice jer nisu svjetlost; imali bi mase znatno veće od mase protona (na primjer). Budući da su masivni, WIMP će vjerojatno biti hladni; u astrofizici 'hladno' ne znači 'ispod nule', to znači da je prosječna brzina čestica znatno ispod c. Neutrinovi su slabo interaktivne čestice, ali nisu masivni, pa ne mogu biti WIMP-ovi (osim toga, neutrini nisu hipotetički, i vrući su, vrlo vrući… putuju brzinom od samo nekoliko puta ispod c).
Ili su možda ... ako postoji vrsta neutrina koji je stvarno, stvarno masivan (TeV recimo), onda bi to sigurno bio WIMP! Ipak, čini se da najnoviji rezultati WMAP-a isključuju ovu vrstu WIMP-a kao neutrino.
Postoji dosta eksperimenata - aktivnih ili planiranih - u potrazi za WIMP-ovima; neke priče o svemirskim časopisima su Novi prijedlog za traženje mračne materije, traženje čestica tamne materije ovdje na Zemlji, kopanje za tamnu materiju, veliki podzemni detektor ksenona (LUX) i prototip detektor za tamnu materiju na Mliječnom putu. Može se ispostaviti da WIMP-ovi ostaju u potpunosti hipotetički (na primjer, čestice koje sadrže Dark Matter nisu WIMP-ovi) ili su samo sporedna komponenta Dark Matter-a. U potonjem slučaju slijede MACHO-ove, ne samo zato što su kasnije imenovani ... MACHO-i su otkriveni u halou Mliječnog Puta, ali nema ih dovoljno blizu da bi mogli objasniti krivulju rotacije naše galaksije.
Ovaj je odjeljak recenzije Davea Spergela sa sveučilišta Princeton prilično star, ali još uvijek jedan od najboljih sažetih tehničkih opisa; a ovaj pregled grupe podataka o česticama (PDF datoteka) navodi WIMP pretraživanja (iako su malo datirana). NASA zamisli svemir! ima stranicu na temu Mogućnosti za tamnu materiju koja uključuje jednostavan pregled WIMP-ova.
Želite čuti, a ne čitati više? Pogledajte epizodu izvođača astronomije u potrazi za mračnom materijom!
Izvor: NASA
