Stotinama godina ljudi su vidjeli sićušne bljeskove svjetlosti na površini Mjeseca. Na Zemlji meteoriti koji izgorijevaju u atmosferi mogu proizvesti slične bljeskove, ali Mjesec nema atmosferu u kojoj bi išta izgorjelo, pa što bi ih moglo uzrokovati? Kako se ispostavilo, prema novoj studiji, odgovor su još uvijek meteoriti, ali iz nešto drugačijeg razloga.
Svjetla ne nastaju izgaranjem kao na Zemlji, već su vruće mrlje materijala nastale samim udarcem. Izračunato je da su utjecaji dovoljno močni za otapanje meteorita, stvarajući super vruće kapljice tekućine, nazvane kapljice taline, koje su stvarale svjetlost dok su se formirale, a zatim počele hladiti nakon toga. Sami meteoriti mogu biti sićušni, ali ipak uzrokuju udar koji se može vidjeti sa Zemlje.
Sylvain Bouley, planetarni znanstvenik s Pariskog opservatorija i koautor studije, objašnjava: "Imate samo mali komad kometnog materijala ili asteroida, oko 10 centimetara, koji može učiniti vrlo svijetao bljesak vidljiv sa Zemlje."
Suradnica planetarnog znanstvenika Carolyn Ernst iz Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins sa sveučilišta dodaje: "Nešto se topi i zato što je tako vruće, zrači vidljivom valnom duljinom dok se ne ohladi."
Ispitivanje je obuhvatilo opažanja iz 1999. - 2007. Za koja je izračunata svjetlina treptaja, veličine i brzine meteorita.
Utjecaji su također ponovljeni u Uredu za okoliš meteoroida u Svemirskom centru za let Marshall, gdje su sićušne aluminijske kugle upucane u simuliranu mjesečevu prljavštinu. Rezultati su bili slični, što je pomoglo da se potvrde nalazi drugog tima.
Ostala prethodna moguća objašnjenja uključivala su odraz Mjeseca preko satelita ili čak vulkanske aktivnosti. Još uvijek može postojati rasprava, jer je ranije izvješće iz 2007. prikazivalo bljeskove pretjeranom na Mjesečevoj površini.
Rad će biti objavljen u broju za ožujak 2012 Icarus.
