Američko ratno zrakoplovstvo razvijalo je zrakoplov koji koristi scramjet motor koji diše zrakom, i nada se da će pokrenuti testne letove u jesen 2009. godine. Dužnosnici se nadaju da će zrakoplov X-51 "Waverider" osigurati zrakoplove velike brzine za izviđanje ili udarne misije , a na kraju će se motori koristiti za rakete za razmještaj satelita u svemiru.
"Dugoročni cilj ovog zrakoplovnog zrakoplova je pristup svemiru", rekao je Charlie Brink, službenik Direktorata za pogonske laboratorije za ratne zrakoplovne snage koji upravlja programom X-51 iz zrakoplovne baze Wright-Patterson.
Prvi probni let X-51 bit će 27. listopada 2009., lansiran iz zrakoplova B-52 s raketnim potiskom do najmanje Mach 4.5, minimalne brzine kojom radi scramjetni motor koji diše zrakom, prije scramjet ubacuje i ubrzava vozilo barem Macha 6 - šest puta brže od brzine zvuka. Laboratorija za istraživanje zračnih snaga očekuje da će zrakoplov letjeti oko pet minuta prije nego što se srušio na Tihi ocean. Listopadski listopad - i tri odvojena testna leta planirana početkom 2010 - dizajnirani su kako bi pokazali praktičnost korištenja zrakoplovnog diskografskog motora za napajanje i kontrolu zrakoplova s hipersonskim brzinama (Mach 5 ili više). Razvojni program vrijedan 246,5 milijuna USD u razvoju je od prosinca 2003. godine.
Scramjet je akronim za Supersonic Combustion Ramjet. Ramjet nema pokretnih dijelova i postiže komprimiranje usisnog zraka brzinom kretanja naprijed u vozilu. Scramjet se razlikuje od ramjetta po tome što se izgaranje odvija pri nadzvučnim brzinama zraka kroz motor. Djelomično ostaje na visini, uz podizanje generirano udarnim valovima vlastitog leta. Mehanički je jednostavan, ali znatno složeniji aerodinamički od mlaznog motora. Vodik se obično koristi kao gorivo.
2004. godine, NASA je provela letenja scramjet motora temeljenog na vodiku koji je dostigao brzinu od 9,6 Macha, odnosno gotovo 7000 mph, napajajući zrakoplov poznat kao X-43. Međutim, niti jedno vozilo nije preživjelo test leta.
Brink uspoređuje rad na razvoju letjelica za dovršavanje zrakoplovnih turbina i raketa - s ranijim prijelazom zrakoplova s propelera na mlazne motore. Vodstvo ratnog zrakoplovstva odlučit će o sljedećem koraku programa scramjet, ovisno o tome kako se projekt ispostavlja, rekao je Brink.
Glavni foto naslov: Charlie Brink, voditelj istraživačkog projekta X-51 "Waverider" zrakoplovnih snaga, stoji na uzorku modela hipersoničnog zrakoplova. Zasluge: Ty Greenlees Dayton Daily News
Izvor: Dnevne vijesti u Daytonu (OH)
