Kako se na Marsu godišnja doba mijenjaju, pokrećući vjetrove, dine poput ovih polako se kreću.
(Slika: © NASA / JPL / Sveučilište Arizona / USGS)
Marsovac pješčane dine pušu na vjetru - ali polako i na temelju faktora koji ne utječu na kretanje pijeska ovdje na Zemlji.
Znanstvenici su pratili kretanje gotovo 500 pojedinačnih dina, a svi su koristili podatke prikupljene od NASA-e Mars izviđački orbiter, Proučavajući kretanje cijelog tog pijeska, istraživači su mogli usporediti interakciju vjetra i pijeska na Crvenoj planeti s istom interakcijom na Zemlji.
"Na Marsu jednostavno nema dovoljno energije vjetra za kretanje znatne količine materijala po površini", glavni autor Matthew Chojnacki, planetarni znanstvenik sa Sveučilišta u Arizoni, stoji u izjavi, "Možda će trebati dvije godine na Marsu da vidimo isti pokret kakav biste obično vidjeli u sezoni na Zemlji."
Chojnacki i njegovi kolege koristili su slike koje su snimili HiRISE, specijalizirana kamera na brodu Mars Reconnaissance Orbiter koja površinu Marsa slika nevjerojatno detaljnim fotografijama. Te fotografije uključuju obilje prizora pješčanih dina koje riju po planeti.
Znanstvenice su posebno zainteresirane za pješčane dine jer predstavljaju područja na kojima se površina dovoljno mijenja da isti materijal ne bi neprestano bio zatrpan surovim okolišem. "Ako se pijesak ne kreće okolo, to znači da površina samo sjedi tamo, bombardirana je ultraljubičastim i gama zračenjem koje bi uništile složene molekule i sve drevne Marsovske biosignature", Rekao je Chojnacki.
Odabirom parovi od slika što je pokazalo isti komad zemlje nekoliko godina odvojeno, tim je mogao izmjeriti kako se brzo kreće svaka dina. Ta analiza sugerira da se marsovske pješčane dine kreću djelićem brzine onih koje se nalaze na Zemlji - što ima smisla s obzirom na to koliko je tanja atmosfera Crvena planeta hvali se od Zemlje.
Ono što je bilo manje predvidljivo bilo je da bi se samo nekoliko mrlja moglo kretati znatno bržim kretanjem pijeska: Syrtis Major, the Planine Hellespontus i područje koje se naziva sjeverni polarni erg. Istraživači smatraju da relativno brzo kretanje pijeska ovdje može uzrokovati dramatične promjene visine površine i temperature koje nastaju tamo gdje se različite vrste površine međusobno susreću. To nije situacija koja ovdje tjera vjetrove Zemlja.
"To nisu faktori koje ćete naći u zemaljskoj geologiji", rekao je Chojnacki. "Na Zemlji su faktori na djelu različiti od Marsa. Na primjer, podzemna voda blizu površine ili biljke koje rastu u području usporavanja kretanja pijeska dine."
Istraživanje je opisano u papir objavljeno 11. ožujka u časopisu Geology.
- Klizišta na Marsu uočena iz svemira na zadivljujućoj fotografiji NASA-e
- NASA-in Lander uvid na Mars uočen iz svemira!
- Touring Mars: Kul vizualizacija podataka omogućuje vam da posjetite Crvenu planetu
