Jedan od najbrinijih aspekata klimatskih promjena je uloga mehanizama pozitivnih povratnih informacija. Uz globalne temperature koje rastu zbog povećanih emisija ugljičnog dioksida i stakleničkih plinova, dodatni je potisak nastao krčenjem šuma, zakiseljavanjem oceana i (što je najvažnije) nestankom arktičke polarne ledene kapice.
Međutim, prema novoj studiji tima istraživača sa Škole istraživanja zemlje i svemira na Državnom sveučilištu Arizona, moglo bi biti moguće referirati dijelove arktičke ledene plohe. Kroz geoinžinjerijsku tehniku koja bi se oslanjala na pumpe koje pokreću vjetrovi, vjeruju da se jedan od najvećih mehanizama pozitivnih povratnih informacija na planeti može neutralizirati.
Njihova studija pod nazivom "Upravljanje arktičkim ledom" nedavno se pojavila u časopisu Earth's Future, internetskom časopisu koji je objavila Američka geofizička unija. Kao što navode, trenutna brzina kojom nestaje arktički led prilično je uznemirujuća. Štoviše, čovječanstvo se vjerojatno neće moći boriti protiv porasta globalnih temperatura u narednim desetljećima bez prisustva polarne ledene kapice.
Posebno je zabrinjavajuća brzina nestajanja polarnog leda, koja je posljednjih desetljeća bila prilično izražena. Procjenjuje se da je stopa gubitka između 3,5% i 4,1% po desetljeću, s ukupnim padom od najmanje 15% od 1979. (kada su započela satelitska mjerenja). Da stvar bude još gora, brzina kojom se gubi led ubrzava se.
S polazne vrijednosti od oko 3% po desetljeću u razdoblju od 1978. do 1999., stopa gubitaka od 2000.-ih znatno se popela - do točke da je opseg morskog leda u 2016. godini drugi najniži ikada zabilježen. Kako navode u svom Uvodu (i uz potporu brojnih izvora), problem će se vjerojatno pogoršati tek između sada i sredine 21. stoljeća:
„Primjećeno je da se prosječne globalne temperature linearno povećavaju sa kumulativnim CO2 emisije i predviđa se da će to nastaviti, što će rezultirati povećanjem temperature za možda 3 ° C ili više do kraja stoljeća. Arktička regija nastavit će se zagrijavati brže od globalne vrijednosti. Godišnje smanjenje arktičkog morskog leda predviđa se u gotovo svim scenarijima i gotovo bez leda (<106 km2 opseg morskog leda pet godina zaredom) Arktički ocean smatra se "vjerojatnim" do 2050. po scenariju uobičajenom za poslovanje. "
Jedan od razloga što se Arktik zagrijava brže od ostatka planete ima jaku povratnu informaciju o ledenom albedu. U osnovi, svježi ledeni snijeg odbija do 90% sunčeve svjetlosti, dok morski led odbija sunčevu svjetlost s albedom do 0,7, dok otvorena voda (koja ima albedo blizu 0,06) apsorbira većinu sunčeve svjetlosti. Ergo, što se više leda topi, to se više sunčeve svjetlosti apsorbira, što povećava temperature na Arktiku još više.
Arktički obim morskog leda (područje pokriveno najmanje 15% morskim ledom) u rujnu 2007. (bijela površina). Crvena krivulja označava prosjek 1981–2010. Zasluga: Nacionalni centar podataka o snijegu i leduDa bi se riješio ove zabrinutosti, istraživački tim - predvođen Steven J. Deschom, profesorom iz Škole istraživanja zemlje i svemira - razmotrio je kako je talište povezano sa sezonskim fluktuacijama. U osnovi, arktički morski led s vremenom se tanji jer je novi led (aka. "Prvogodišnji led"), koji se stvara svake zime, obično debeo samo 1 metar.
Led koji preživi ljeto na Arktiku može rasti i postati „višegodišnji led“, tipične debljine od 2 do 4 metra (6,56 do 13,12 stopa). Ali zahvaljujući trenutnom trendu, kada ljeta postaju sve toplija, „prvogodišnji led“ je podlegao ljetnim talinama i lomljenju prije nego što može rasti. Dok je višegodišnji led predstavljao 50 do 60% cjelokupnog leda u Arktičkom oceanu 1980-ih, on je do 2010. činio samo 15%.
Imajući to u vidu, Desch i njegovi kolege smatrali su mogućim rješenjem koje bi osiguralo da će "prvogodišnji led" imati veće šanse da preživi ljeto. Postavljajući strojeve koji bi koristili energiju vjetra za proizvodnju crpki, oni procjenjuju da bi voda mogla biti dovedena na površinu tijekom arktičke zime, kada bi imala najbolju šansu smrzavanja.
Na temelju izračuna brzine vjetra na Arktiku, oni izračunavaju da bi vjetrenjača s oštricama promjera 6 metara proizvela dovoljno električne energije da bi jedna pumpa mogla podići vodu do visine od 7 metara i brzinom od 27 metričkih tona ( 29,76 američkih tona) na sat. Neto učinak toga bili bi deblji listovi leda na cijelom zahvaćenom području, što bi imalo veće šanse preživjeti ljeto.
Vremenom, negativne povratne informacije nastale od više leda uzrokovale bi manje sunčeve svjetlosti u Arktičkom oceanu, što bi dovelo do više hlađenja i više nakupljanja leda. To bi, tvrde oni, moglo učiniti na relativno skromnom proračunu od 500 milijardi USD godišnje za cijeli Arktik, odnosno 50 milijardi USD godišnje za 10% Arktika.
Iako ovo možda zvuči kao ogromna brojka, brzo su istakli da cast pri prekrivanju cijelog Arktika crpkama za stvaranje leda - koje bi mogle uštediti bilijune BDP-a i bezbroj života - ekvivalentna je samo 0,64% trenutnog svjetskog bruto domaćeg proizvoda (BDP) od 78 biliona dolara. Za zemlju poput Sjedinjenih Država predstavlja samo 13% trenutnog saveznog proračuna (3,8 bilijuna dolara).
Iako postoji nekoliko aspekata ovog prijedloga koji još trebaju biti razrađeni (što Desch i njegov tim u potpunosti priznaju), čini se da je koncept teoretski pouzdan. Ne samo da uzima u obzir način povezivanja sezonskih promjena i klimatskih promjena na Arktiku, već priznaje kako čovječanstvo vjerojatno neće moći riješiti klimatske promjene bez pribjegavanja tehnikama geoinženjeringa.
A budući da je arktički led jedna od najvažnijih stvari kada je riječ o regulaciji globalnih temperatura, ima smisla započeti ovdje.
