Tijekom laboratorijskog eksperimenta na Državnom sveučilištu Ohio, istraživači su simulirali pritiske i uvjete potrebne za stvaranje dijamanata u Zemljinom plaštu kada su naišli na iznenađenje ... Mogla bi postojati ugljikova "Super Zemlja". Iako su pokušavali shvatiti kako se ugljik može ponašati u drugim solarnim sustavima, pitali su se mogu li planeti visoki u ovom elementu biti pod pritiskom do stvaranja ovog vrijednog dragog kamenja. Njihova otkrića ukazuju na mogućnost da Mliječni put zaista može biti dom zvijezdama na kojima se planete mogu sastojati do 50% dijamanta.
Istraživački tim vodi Wendy Panero, izvanredna profesorica u Školi za znanost o Zemlji u državi Ohio i doktorski student Cayman Unterborn. U sklopu svoje istrage ugradili su svoje nalaze iz ranijih eksperimenata u simulaciju računalnog modeliranja. To je zatim korišteno za stvaranje scenarija u kojima su planete postojale s većim udjelom ugljika od Zemlje.
Rezultat: "Moguće je da se planete veće od petnaest puta mase Zemlje upola naprave od dijamanta", rekao je Unterborn. Studiju je predstavio u utorak na sastanku Američke geofizičke unije u San Franciscu.
"Naši rezultati su upečatljivi, jer sugeriraju da se planeti bogati ugljikom mogu oblikovati jezgrom i plaštom, baš kao što je to učinila i Zemlja", dodao je Panero. "Međutim, jezgre će vjerojatno biti bogate ugljikom - poput čelika - a u plaštu će također dominirati ugljik, mnogo u obliku dijamanta."
U središtu našeg planeta je pretpostavljena rastaljena jezgra željeza, prekrivena plaštom minerala na bazi silicija. Ovaj osnovni građevni blok Zemlje je ono što se kondenziralo iz materijala u našem solarnom oblaku. U alternativnoj situaciji, planet bi se mogao formirati u okruženju bogatom ugljikom, a pritom će imati drugačiju strukturu planeta - i različit potencijal života. (Srećom po nas, naša istopljena unutrašnjost daje geotermalnu energiju!) Na dijamantskom planetu toplina bi se brzo rasipala - što bi dovelo do smrznute jezgre. Na temelju toga, dijamantna planeta ne bi imala geotermalne resurse, nedostajala bi tektonika ploča i ne bi mogla poduprijeti ni atmosferu ni magnetsko polje.
"Mislimo da bi dijamantni planet morao biti vrlo hladno, mračno mjesto", rekao je Panero.
Kako su došli do svojih otkrića? Panero i bivši diplomski student Jason Kabbes uzeli su minijaturni uzorak željeza, ugljika i kisika i podvrgli ga pritiscima od 65 gigapaskala i temperaturama od 2.400 Kelvina (blizu 9.5 milijuna funti po kvadratnom inču i 3.800 stupnjeva Fahrenheita - uvjeti slični zemaljskim duboka unutrašnjost). Dok su mikroskopski promatrali eksperiment, vidjeli su da kisik veže željezo kako bi stvorio hrđu ... ali ono što je preostalo pretvorilo se u čisti ugljik i na kraju je stvorilo dijamant. To ih je navelo da se pitaju o implikacijama planetarnih formacija.
"Do danas je otkriveno više od pet stotina planeta izvan našeg Sunčevog sustava, no vrlo malo znamo o njihovim unutarnjim sastavima", rekao je Unterborn koji je astronom po školovanju.
"Gledamo kako hlapljivi elementi poput vodika i ugljika međusobno djeluju unutar Zemlje, jer kada se spoje s kisikom, dobijete atmosferu, dobivate oceane - dobivate život", rekao je Panero. "Krajnji je cilj sastaviti niz uvjeta koji su potrebni da bi se ocean stvorio na planeti."
Ali nemojte brkati njihova otkrića s nedavnim nepovezanim studijama koje uključuju ostatke zvijezde kojima je istekao rok trajanja iz binarnog sustava. Otkriće OSU-ovog tima jednostavno sugerira da bi se ova vrsta planeta mogla formirati u našoj galaksiji, no koliko ih je ili gdje bi moglo biti još uvijek je vrlo otvoreno za tumačenje. To je pitanje koje istražuju astronomer Unterborn i država Ohio Jennifer Johnson.
Jer dijamanti su zauvijek ...
Izvorni izvor priče: Vijesti iz države države Ohio.
