S pažnjom SAD-a čvrsto usredotočenom na proračun s pozivima na smanjenje potrošnje u svim mogućim nebitnim programima, pristaše SAD-a, ali Kongres je poštedio svemirsku agenciju od potencijalnih smanjenja i najavio da će NASA-in proračun ostati na sadašnjim razinama, a da će njegov proračun biti 18,5 milijardi dolara za 2011. Trebalo je tjelesnih višemjesečnih vitrioličnih rasprava koje su kulminirale u last minute pregovorima, uključujući jezik koji uključuje izgradnju teretnog vozila Space Launch System.
NASA se nalazi na povijesnom raskrižju jer je agencija usmjerena da podrži manje komercijalne svemirske tvrtke koje pružaju pristup orbiti niske Zemlje (LEO), dok agencija ponovno pokušava poslati astronaute izvan LEO-a.
U tekstu proračuna navedeno je da vozilo za dizanje teških vozila Space Launch „ima sposobnost dizanja ne manju od 130 tona i koja će imati gornju stepenicu i druge temeljne elemente istovremeno razvijene.“ To se razlikuje od jezika u Zakonu o autorizaciji iz 2010. godine, koji zahtijeva početni razvoj SLS-a koji može staviti 70-100 tona u LEO koji će se kasnije nadograditi na kapacitet od 130 tona.
Kako trenutno stoji, NASA ovisi o ruskoj svemirskoj letjelici Soyuz koja će poslati američke astronaute na Međunarodnu svemirsku stanicu. Rusija je nedavno povećala troškove jednog sjedišta u Sojuzu na 63 milijuna dolara, što je još važnije da NASA održava financiranje barem na sadašnjim razinama.
„Cijenimo rad Kongresa na usvajanju zakona o potrošnji za 2011. godinu. NASA je sada prisvojila sredstva za provedbu Zakona o autorizaciji iz 2010. godine, koji nam daje jasan put naprijed za nastavak američkog liderstva u ljudskom svemirskom letu, istraživanju i znanstvenim otkrićima. Između ostalog, ovaj nacrt ukida ograničenja financiranja koja su ograničila našu fleksibilnost u provođenju naše zajedničke vizije za budućnost, “rekao je NASA-in administrator Charles Bolden. „Uz ovo financiranje, nastavit ćemo agresivno razvijati novu tešku raketu, višenamjensko vozilo posade i komercijalnu sposobnost transporta naših astronauta i njihovih zaliha na američke i lansirane svemirske letjelice. Zalažemo se da živimo u skladu s našim mogućnostima u ovim teškim fiskalnim vremenima - i posvećeni smo provedbi naših ambicioznih novih planova za istraživanje i otkriće. "
Konačno, ukinuta je takozvana „odredba Shelbyja“ iz akta o izdvajanjima za 2010. godinu, koji je spriječio NASA da ukine programe zviježđa.
