Astronomi pod vodstvom profesora MIT-a revidirali su ljestvicu koja se koristi za procjenu opasnosti od asteroida i kometa koji se sudaraju sa Zemljom kako bi bolje otkrili te rizike javnosti.
Opći je cilj pružiti lako razumljive informacije kako bi se ublažila zabrinutost zbog potencijalnog sudara Sudnjeg dana s našim planetom.
Torinsku ljestvicu, sustav procjene rizika sličan Richterovoj ljestvici koji se koristio za zemljotrese, usvojila je radna skupina Međunarodne astronomske unije (IAU) 1999. godine na sastanku u Torinu, Italija. Na ljestvici, nula ne znači gotovo nikakve šanse za sudar, dok 10 znači određenu globalnu katastrofu.
"Ideja je bila stvoriti jednostavan sustav koji prenosi jasne, konzistentne informacije o objektima blizu Zemlje [NEO]", ili asteroidima i kometima za koje se čini da se kreću prema planeti, rekao je Richard Binzel, profesor na MIT-ovom odjelu za atmosferu i Planetarne znanosti i tvorac skale.
Neki su kritičari rekli, međutim, da je izvorna Torino skala zapravo uplašila ljude, "suprotno od onoga što je bilo namijenjeno", rekao je Binzel. Otuda revizije.
"Za novootkriveni NEO, revidirana ljestvica još uvijek rangira opasnost od udara od 0 do 10, a proračuni koji određuju razinu opasnosti i dalje su potpuno isti", rekao je Binzel. Razlika je u tome što formulacija za svaku kategoriju sada bolje opisuje pažnju ili odgovor koji je zaslužen za svaku od njih.
Na primjer, u izvornoj su mjeri NEO razine 2-4 opisane kao "udružujuće pitanje". Revidirana ljestvica opisuje predmete s tih ljestvica kao "zaslužne pažnje astronoma" - ne nužno i javnost.
Jednako je važan u izmjenama, kaže Binzel, "naglasak na tome kako je kontinuirano praćenje objekta gotovo uvijek moguće smanjiti razinu opasnosti na 0, nakon što se dobiju dovoljni podaci." Opći postupak klasifikacije opasnosti od NEO-a otprilike je analogan prognoziranju uragana. Predviđanja puta oluje ažuriraju se kako se skuplja sve više podataka o praćenju.
Prema dr. Donaldu K. Yeomansu, upravitelju NASA-inog uredskog programa za blizinu Zemlje, „revizije u Torinskoj ljestvici trebaju ići dug put ka uvjeravanju javnosti da iako ne možemo uvijek odmah isključiti utjecaje na Zemlju za nedavno otkrivenu blizu Zemlje objekata, dodatna zapažanja će nam gotovo to omogućiti. "
Najviša razina Torina ikad danog asteroida bila je 4. prosinca prošle godine, s 2 posto vjerojatnosti da će pogoditi Zemlju 2029. godine. Nakon što je proširenim praćenjem orbite asteroida, klasificiran je na razinu 1, čime je učinkovito uklonjena svaka mogućnost sudara, " ishod naglasio da je razina 4 najvjerojatnija ”, rekao je Binzel.
„Samo je pitanje da li će vaga postati poznatija i razumljivija. Kao što je malo ili nimalo razloga za zabrinutost javnosti zbog potresa magnitude 3, tako je i malo razloga za pažnju javnosti za bliske susrete NEO-a koji imaju niske vrijednosti na Torinskoj ljestvici. " Napominje da objekt mora dostići razinu 8 na ljestvici prije nego što postoji sigurnost o utjecaju koji može izazvati čak i lokalizirano uništenje.
Torinska skala razvijena je zbog toga što astronomi primjećuju sve više NEO-a kroz projekte poput Lincoln-ovog istraživanja istraživanja asteroida u blizini Zemlje u MIT-ovom laboratoriju u Lincolnu. "Nema povećanja broja asteroida vani ili koliko često se susreću s našim planetom. Ono što se promijenilo je naša svijest o njima ", napominje Binzel.
Kao rezultat toga, astronomi su raspravljali trebaju li zadržati potencijalne NEO sudare u tajnosti ili "biti potpuno otvoreni onome što znamo kada to znamo", rekao je Binzel. Radna skupina IAU-a, čiji je Binzel tajnik, odlučno je odlučila o posljednjem.
Revidirani tekst ljestvice objavljen je prošle jeseni u poglavlju „Ublažavanje opasnih kometa i asteroida“ (Cambridge University Press). Revizije su provedene kroz savjetovanje s astronomima širom svijeta gotovo godinu dana prije objavljivanja.
Binzel zaključuje da je "mala vjerojatnost da će nešto pogoditi Zemlju i imati veliki utjecaj. Ali iako malo vjerovatno, to još uvijek nije nemoguće. Jedini način da budete sigurni da u prognozi nema utjecaja asteroida jest nastaviti gledanje. "
Za više informacija o revidiranoj Torinoj ljestvici posjetite: neo.jpl.nasa.gov/torino_scale.html.
Izvorni izvor: MIT News Release
