Japanski astronomi snimili su slike nevjerojatnih 1800 supernova. 58 od tih supernova su znanstveno važne supernove tipa 1a koje se nalaze 8 milijardi svjetlosnih godina. Supernove tipa 1a u astronomiji su poznate kao "standardne svijeće".
Tim astronoma koristio je Subaru teleskop i jednu od najsnažnijih digitalnih kamera na svijetu kako bi pronašli ove supernove. Astronomi dolaze s Instituta za fiziku i matematiku svemira Kavli (IPMU), Sveučilišta Tohoku, Sveučilišta Konan, Japanskog nacionalnog astronomskog opservatorija i drugih institucija. Tim je vodio profesor Naoki Yasuda s IPMU-a, a njihovi rezultati objavljeni su na mreži u publikacijama Japanskog astronomskog društva.
Supernova je zvijezda koja je dostigla kraj svog života i sjajno eksplodirala. Supernove osvjetljuju nebo do šest mjeseci i mogu zasjeniti njihovu galaksiju domaćina. Ove supernove tipa 1a, ili standardne svijeće, posebno su korisne zbog stalnog svjetla. Kako njihova svjetlost ne fluktuira mnogo, idealna su za precizno mjerenje udaljenosti od Zemlje. Standardne svijeće koriste se za mjerenje brzine širenja u svemiru.
Iako je tim pronašao 1800 supernova, od kojih je 58 bilo standardnih svijeća, zapravo su tražili nešto neuhvatljivije.
Posljednjih godina astronomi su prijavili drugu vrstu supernove još svjetliju od tipa 1a. Nazivaju se Super svjetlosne supernove jer su tako sjajne. Mogu biti i do 10 puta svjetlije od ostalih supernova, a njihova ekstremna svjetlina omogućuje astronomima da ih uoče na ekstremnim udaljenostima.
Ovo je važno jer kad astronomi gledaju predmete u ekstremnom dalekom svemiru, oni vide svjetlost koja im je ostavljena prije nekoliko milijardi godina. Na taj način astronomi gledaju unatrag u rane dane svemira. Oni se mogu osvrnuti na uvjete u ranom svemiru koji su omogućili formiranje prvih, masivnih zvijezda.
Iako je u ovom istraživanju pronađeno 1800 supernova, oni su i dalje rijetki događaji. A samo je nekoliko teleskopa koji mogu snimiti oštre slike s njih. Ovaj pokušaj japanskog tima upotrijebio je jedan od tih opsega, teleskop Subaru, i kombinirao ga s jednim od najboljih svjetskih digitalnih fotoaparata kako bi pronašao ove supernove.
Kamera je Hyper Suprime-Cam (HSC). To je gigantska kamera veća od ljudske i priključena je na 8,2 metra Subaru teleskop na Maunakea Havajima. Hyper Suprime-Cam odlikuje se nevjerojatnih 870 megapiksela.
Tijekom šest mjeseci, profesor Yasuda i njegov tim snimili su ponovljene slike istih područja noćnog neba. Tražeći zvijezde koje su se pojavile iznenada svjetlije prije nego što su nestale, uspjeli su identificirati supernove.
Sve u svemu, tim je pronašao 1800 supernova, zapanjujući broj. (Usporedite to sa svemirskim teleskopom Hubble, kojem je bilo potrebno 10 godina da otkrije 50 supernova većih od 8 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje.) Od njih 400 su bile poželjne supernove tipa 1a, a 58 ih je bilo preko 8 milijardi svjetlosnih godina sa Zemlje. Što je još izvanredno, identificirali su 5 super blistavih supernova.
„Teleskop Subaru i Hyper Suprime-Cam već su pomogli istraživačima u stvaranju 3D mape tamne materije i promatranja iskonskih crnih rupa, ali ovaj rezultat dokazuje da ovaj instrument ima vrlo visoku sposobnost pronalaženja supernova vrlo, vrlo daleko od Zemlje , Želim zahvaliti svim mojim suradnicima na njihovom vremenu i trudu i radujem se analiziranju naših podataka da bismo vidjeli kakvu sliku Svemira posjeduje “, rekao je Yasuda.
Utvrđivanje brzine širenja u svemir jedan je od glavnih ciljeva astronomije i kozmologije. Podaci supernove iz ove studije pomoći će astronomima da preciziraju svoju procjenu te brzine, a također će im pomoći da shvate tamnu energiju, tajanstvenu silu koja pokreće ekspanziju.
