I "Mačja šapa" je čekala da udari! U ovoj izuzetno detaljnoj slici zvijezdaste regije NGC 6334, možemo steći uvid u važnost nove instrumentacije. U ovom slučaju radi se o novoj kameri pod nazivom ArTeMiS i upravo je postavljena na teleskop promjera 12 metara, smješten visoko u pustinji Atacama. Eksperiment Atacama Pathfinder - ili kratki APEX - djeluje na milimetrskim i submilimetarskim talasnim duljinama, pružajući nam promatranja u rasponu između radio valnih duljina i infracrvenog svjetla. Ove slike pružaju astronomima moćne nove podatke koji će im pomoći da bolje razumiju izgradnju Svemira.
Što je točno ArTeMiS? Kamera pruža široki prikaz polja pri submilimetarskim valnim duljinama. Kada se doda u arsenal APEX-a, to će znatno povećati količinu detalja koje određeni objekt može ponuditi. Ima niz detektora sličan CCD kameri - nova tehnologija koja će mu omogućiti izradu karata ciljanih područja širokog polja s većom količinom brzine i većom količinom piksela.
Kao i gotovo svi novi projekti teleskopa, i osobni i profesionalni, APEX tim se susreo s problemima "prvog svjetla". Iako je ArTeMiS kamera bila spremna za rad, vrijeme jednostavno ne bi došlo do suradnje. Prema vijestima, vrlo jak snijeg na visoravni Chajnantor zamalo je zatrpao zgradu u kojoj su smještene operacije opsega! Međutim, tim je bio odlučan. Pomoću improvizirane ceste i izbjegavanja nanosa snijega, tim i osoblje ALMA-ove operativne podrške i APEX-a nekako su uspjeli sigurno doći do kamere. Bezrezervno su instalirali ArTeMiS kameru, postavili kriostat u položaj i zaključali instrument u konačni položaj.
No, iskopavanje njihovog puta iz snijega nije bilo s čime se tim morao boriti. Da bi ArTeMis pokrenuli on-line, morali su čekati vrlo suho vrijeme, jer submilimetarske valne duljine svjetlosti visoko apsorbiraju atmosferska vlaga. Dolaze li dobre stvari onima koji čekaju? Kladite se. Kad je stigao „čarobni trenutak“, APEX tim je bio spreman i početna ispitivanja su bila nevjerojatan uspjeh. ArTeMiS je brzo postao alat za fokusiranje različitih znanstvenih projekata i zapaženih narudžbi. Jedan od tih projekata bio je oslikavanje regije zvijezde NGC 6334 - maglice Mačje šape - u južnom zviježđu Škorpije. Zahvaljujući novoj tehnologiji, slika ArTeMiS pokazuje superiornu količinu detalja u odnosu na ranija fotografska promatranja snimljena s APEX-om.
Što slijedi za ArTeMiS? Sad kad je kamera testirana, bit će vraćena u Saclay u Francuskoj da budu ugrađeni još više detektora. Prema istraživačima: "Cijeli tim već je vrlo uzbuđen rezultatima ovih početnih opažanja, što je prekrasna nagrada za dugogodišnji naporan rad i ne može se postići bez pomoći i podrške osoblja APEX-a."
Izvorni izvor priče: Javno izdanje vijesti ESO-a.
