Sigurno niste mogli sakriti te osmijehe na televiziji iz klase kandidata za astronaute iz 2013. godine, kada je poziv stigao s Međunarodne svemirske stanice.
Posljednji regruti NASA-e bili su u Smithsonian-ovom Nacionalnom muzeju zraka i svemira u Washingtonu, usred mnogih pitanja mladih astronauta Mikea Hopkinsa i Ricka Mastracchia, kandidat za astronaute Jessica Meir, uspjelo jedno od njih: je li čekanje vrijedilo?
Lebdeći pred kamerom, četverostruki letak Mastracchio energično je odmahnuo rukom "ne" kako bi se publika nasmijala. Hopkins joj je ozbiljnije odgovorio: „Definitivno je vrijedno toga. To je najnevjerojatnije iskustvo koje mislim da ikada možete imati. Plivanje je jednostavno zaista nevjerojatno; jednostavno nikada ne stari. "
Nekoliko minuta kasnije Hopkins je pokazao "glupi trik za astronaute": radeći Road Roadner u sprinteru. Posada s smijehom otkazala je - „Znači, oni sada plutaju?“ pitao moderatora događaja i veterana astronauta Lelanda Melvina - a nova klasa je imala priliku odgovarati na svoja pitanja.
Dok je klasa iskazivala efuzivno oduševljenje astronautima - zaposlili su ih prošle godine, pa je osjećaj za njih posve nov - Meir je rekla da je bilo malo tuge zbog napuštanja karijere koju su imali prije. Kao što je u nedavnom članku Air & Space Smithsonian istaknuto, ova će klasa imati nekoliko godina da čeka mjesto u svemiru jer nekoliko puta godišnje više ne postoje robusne posade od sedam osoba koje se penju. Soyuz nosi samo tri osobe odjednom, a manje je misija koje traju duže vrijeme.
Postoji i nejasnoća oko toga kamo će astronauti krenuti. Međunarodna svemirska stanica produžena je barem do 2024. godine, ali kandidatkinja za astronaute Anne McClain dodala je danas da su asteroid ili Mars druge stvari koje se uzimaju u obzir za njihovu klasu. "Ova klasa je tako uzbudljivo vrijeme biti za NASA", rekla je.
Ostala pitanja klase na događaju uključuju tko će prvi krenuti u svemir i jednog budućeg astronauta na koji planet bi željeli ići. Cijelu emisiju možete gledati na gornjoj vezi.
